DAKAR (Sénégal) - Portée par un deuxième quart-temps largement maîtrisé, la Côte d'Ivoire a signé une victoire nette face à la République démocratique du Congo (94-51), samedi, au Stade Marius Ndiaye de Dakar, dans un match du Groupe B.
Avant cette rencontre, les deux équipes avaient déjà validé leur place pour le deuxième tour des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde 2027. Mais un succès pouvait permettre à l’une comme à l’autre d’aborder la suite de la compétition dans de meilleures conditions.
Battus jeudi par le Sénégal (85-72), les Ivoiriens ont parfaitement réagi. Ils ont rapidement laissé cette défaite derrière eux pour livrer une prestation propre et solide, qui leur permet d’améliorer leur bilan à 4-1 dans le groupe.
C’est la deuxième fois que la Côte d'Ivoire inscrit au moins 90 points face à la RD Congo dans cette campagne. Lors de la deuxième fenêtre des Éliminatoires Zone Afrique, disputée entre février et mars, les Ouest-Africains s’étaient déjà imposés 96-59.
Pour l’entraîneur Miguel Ramos, la défense et la bonne connaissance de l’adversaire ont donné le ton à cette rencontre.
« C’est notre défense. Nous construisons notre jeu à partir de la défense, et quand nous y parvenons, nous jouons très bien. Nous comprenons aussi la manière dont le Congo joue. Comme nous avons l’habitude de les affronter, nous jouons avec davantage de confiance », a expliqué Ramos.
Six joueurs des Éléphants ont terminé à 10 points ou plus : Assemian Moulare (17), Aboubacar Traoré (13), Jean-Philippe Dally (11), Kevin Yebo (12), Junior Ouattara et Ulrich Kra, tous deux auteurs de 10 points.
Le capitaine Jean-Philippe Dally a confié à FIBA.basketball que la victoire reposait avant tout sur l’effort collectif.
"Nous jouons comme une équipe, et tout commence par notre défense. Quand nous faisons cela, le match devient plus facile, nous trouvons des tirs ouverts, et vous pouvez voir sur la feuille de statistiques que beaucoup de joueurs ont marqué beaucoup de points. C’est ce que chaque joueur doit apporter pour que nous puissions nous qualifier pour la Coupe du Monde", a déclaré Dally.
La RD Congo a perdu en concentration et en discipline défensive, ce qui a permis à la Côte d'Ivoire de prendre le contrôle du match dès la première mi-temps.
Deux tirs à trois points consécutifs d’Ulrich Kra et de Jean-Philippe Dally ont porté l’avance ivoirienne à 23-14, obligeant l’entraîneur congolais Michel Perrin à demander un temps-mort.
Le meneur Assemian Moulare a été particulièrement précieux pour les Ivoiriens en première mi-temps, avec 11 points à 4 sur 7 aux tirs. Il a également su provoquer des fautes et s’est montré parfait sur la ligne des lancers francs, avec un 2 sur 2.
Un chiffre a résumé les difficultés congolaises avant la pause : 11 pertes de balle, qui ont offert huit points aux hommes de Miguel Ramos.
Les joueurs en orange ont aussi provoqué sept interceptions, un facteur important dans leur avance de 44-25 à la mi-temps.
Les Ivoiriens ont encore haussé le ton dans le troisième quart-temps, avec un 11-2 qui leur a permis de mener 55-27 après trois minutes de jeu.
Même un panier de Flo Thamba n’a pas suffi à ralentir l’attaque fluide de la Côte d'Ivoire, qui a continué d’empiler les points. Les Ivoiriens ont sorti une prestation complète, dominant la RDC dans presque tous les secteurs.
La Côte d'Ivoire a inscrit 22 points sur pertes de balle, 42 points dans la raquette, 26 points sur secondes chances, 11 points en contre-attaque et 47 points venus du banc.
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