MIES (Suisse) - La seconde fenêtre des Éliminatoires de la Coupe du Monde FIBA 2027 a rencontré un franc succès.
Les spectateurs se sont déplacés en nombre à travers l'Europe, l'Asie, les Amériques et l'Afrique pour assister aux magnifiques performances de leurs équipes préférées.
Le Mali a surpris l'Angola en guise de revanche de la finale du FIBA AfroBasket 2025. La République dominicaine a elle fait plier les USA, qui occupent la 1re place du FIBA World Ranking Hommes, tandis que la Chine s'est parfaitement ressaisie face au Japon et au Taipei chinois après ses deux défaites lors de la première fenêtre qualificative.
En Europe, l'Islande et la Pologne sont allées chercher de précieux succès au buzzer, alors que la France et l'Autriche se sont imposées en toute fin de match.
Les rencontres de cette seconde fenêtre qualificative ont fait se déplacer de très nombreux fans, notamment au Mall of Asia de Manille, théâtre de la phase finale de la Coupe du Monde FIBA 2023.
En effet, 12 054 personnes ont vu le succès de la Nouvelle-Zélande sur les Philippines (69-66) le 26 février, puis 11 496 ont assisté à la défaite des locaux contre l'Australie.
Le basketball a été l'attraction principale de la fin de semaine au Japon. La Okinawa Suntori Arena a accueilli 7 465 spectateurs lors de la défaite rageante contre la Chine le 26 février (le Japon a compté 15 points d'avance) puis 7 821 lors de la victoire contre la Corée (78-72).
Le Liban a pu s'appuyer sur le soutien des 5 934 fans présents au Nohad Nawfal Stadium pour vaincre l'Arabie saoudite.
En Europe, la ville de Riga a vu débarquer 10 829 spectateurs pour assister à la confrontation entre la Lettonie et la Pologne le 27 février. Malgré un taux d'occupation de la Xiaomi Arena de 97 % par un public acquis à la cause locale, c'est la Pologne qui a eu le dernier mot grâce à un panier à trois points au buzzer de Jordan Loyd (82-84). De retour chez elle à la Polsat Plus Arena, la Pologne a enchaîné un second succès dans une salle à 95 % pleine.
Ce même soir, la Suède s'est inclinée contre l'Estonie (77-88) en dépit de la présence de 9 364 spectateurs à la Avicii Arena. Les Suédois ont très bien réagi quelques jours plus tard en allant s'imposer (79-69) contre le même adversaire à Tallinn, devant 6 637 fans.
Le légendaire Aleksandar Nikolic Hall de Belgrade s'est rempli à 94 % de sa capacité avec 7 500 spectateurs présents pour le match entre la Serbie et la Turquie, les 12 Giant Men turcs s'imposant au bout du suspense (78-82). Pour son second match, la Turquie a pu compter sur l'appui de 9 422 fans au TBF Turkcell Basketball Development Centre d'Istanbul, plein à 94 %, pour signer une deuxième victoire consécutive.
Devant 6 730 spectateurs ayant pris place dans la Sunel Arena d'Athènes le 27 février, le Monténégro a gâché la fête en signant un succès étriqué. Heureusement pour eux, les Grecs ont pris leur revanche quelques jours plus tard au MTEL Morača Sports Hall de Podgorica au terme d'un match joué à guichets fermés.
Le 1er mars, il a fallu une prolongation à l'Allemagne pour vaincre la Croatie au Telekom Dome, devant 6 032 spectateurs. Quelques jours auparavant, dans un Dražen Petrović Basketball Hall rempli à 93 %, la Croatie s'était imposée contre l'Allemagne.
Au cours de cette seconde fenêtre qualificative, d'autres salles ont affiché complet, comme lors de la confrontation entre la Bosnie-Herzégovine et la Suisse au Mejdan de Tuzla ou celle entre l'Espagne et l'Ukraine à Oviedo.
En Finlande, la Metro Arena était pleine à 86 % avec 6 822 spectateurs présents le 1er mars pour assister au court succès des Susijengi contre la Belgique.
Il y avait 7 900 fans de l'Italie (98 % de la capacité) au Modigliani Forum le 2 mars pour voir les Azzurri prendre le dessus sur la Grande-Bretagne pour la seconde fois de la fenêtre qualificative.
Plusieurs autres salles ont été proche d'afficher complet, avec par exemple 7 100 spectateurs à la Tbilisi Arena le 2 mars pour le second succès consécutif de la Géorgie contre le Danemark.
Dans les Amériques, le basketball a continué de susciter un grand intérêt. Le Mexique, dans un Polideportivo Alexis Arguello plein à 96 % avec 7 641 spectateurs, a dominé le Nicaragua le 26 février. De retour chez elle le 1er mars, La Azul y Blanco a attiré 6 825 fans lors de son revers contre la République dominicaine.
Le 27 février, la Arena Roberto Durán de Panama City a accueilli 5 778 spectateurs, tout heureux de voir Los Canaleros gagner de peu contre Cuba (84-81).
À Dakar, le Stade Marius N'Diaye et ses 3 500 spectateurs ont soutenu le Sénégal lors de ses trois matchs, une défaite contre la Côte d'Ivoire en ouverture puis deux larges succès contre Madagascar et la République démocratique du Congo.
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