RIGA (Olimpijski kvalifikacioni turniri FIBA 2016) – Letonija je započela pripreme za Olimpijski kvalifikacioni turnir (OKT) u Beogradu u nedelju sa ekipom od 16 igrača budući da je glavni trener Ainars Bagackis odlučio da sreže preliminarni spisak i izume dva momka uoči prve utakmice zagrevanja hrabrih ratnika sa Baltika.

Nakon povratka letonske reprezentacije iz Francuske, gde su u četvrtak uveče izgubili od Francuza (89-72), Bagackis je najavio da Martinš Laksa i Davis Lejasmeiers neće prisustvovati trening-kampu pred OKT u Beogradu.

Dva letonska krila morala su da napuste takmičenje ovoga leta. Međutim, Letonija na ovoj poziciji ima izvanredne alternative – upravo zbog toga postoji ljuti rivalitet između igrača koji priželjkuju ovu poziciju u finalnom rosteru. Bagackis je neke od njih uvrstio u  prijateljski susret sa Francuskom, pa je Lejasmeiers (25 godina) proveo na parketu čitavih 13 minuta a Laksa (26 godina) svega devet minuta.

„Jednako se zahvaljujem Martinšu Laksi i Davisu Lejasmeiersu, “ izjavio je Bagackis. „Ubeđen sam da su treninzi sa momcima letonske reprezentacije za obojicu bili i te kako dragoceni, kao i prijateljska utakmica sa Francuskom. Prilično su pomogli osnaživanje tima kao izvanredna podrška. Nažalost, prinuđeni smo da donosimo prilično neugodne odluke, stoga sam spisak igrača u trening-kampu sveo na 16 momaka u cilju bolje produktivnosti i usredsređivanja na suštinske elemente igre.“

U međuvremenu, prisetimo se da četiri momka nisu bila prisutna tokom prve faze priprema te nisu putovali u Francusku već su se pridružila svojim suigračima u trening-kampu u nedelju – Janis Strelnieks i Ojars Silinš bili su zaokupljeni plej-of fazama u nemačkoj i italijanskoj ligi do 13. juna a potom su iskoristili kratak predah pred fazu priprema za OKT, dok se Janis Tima skoro priključio letonskoj brigadi a u stopu ga je ispratio Žanis Peiners nakon oporavka od dentalne infekcije.

Bagackisa čeka naporan trodnevan rad sa preliminarnim timom pred sledeću prijateljsku utakmicu koja će se, ovoga puta, igrati na domaćem terenu. Momci sa Baltika dočekuju Tunis u Lijepaji u sredu a naredne sedmice suočiće se sa Novim Zelandom i Iranom u Rigi.

Letonija će se sukobiti sa Japanom i Češkom Republikom u Grupi B na OKT u Beogradu. Ako budu uspešni, sastaće se u polufinalu sa Srbijom, Angolom ili Portorikom. Pobednici polufinalnih utakmica sastaju se u finalu a samo trijumfalni tim odlazi put Rija na Olimpijske igre.

FIBA