אוהדי לטביה קיבלו את החדשות שהם ציפו להן הרבה זמן, כשפורוורד סן אנטוניו דייויס ברטאנס אישר שיהיה זמין בפיב"א יורובאסקט 2017 אחרי 5 שנים של הפסקה.

הפורוורד בן ה-24 הודיע את ההחלטה שלו בפוסט וידאו באינסטגרם, כשהוא פושט את חולצת האימונים של הספרס, רק בשביל לחשוף את המדים של נבחרת לטביה.

"עברו חמש שנים מאז ששמתי את המדים של הנבחרת הלאומית", כתר ברטאנס". "במהלך הזמן הזה, עברתי שני ניתוחים, שיקום קשה ושיחקתי עבור שלוש קבוצות שונות, אבל תמיד רציתי ללבוש שוב את הגופיה בקיץ. חזרתי ואני מוכן לעזור".

כשהוא ייצג לאחרונה את לטביה במוקדמות פיב"א יורובאסקט 2013, ברטאנס היה עדיין צעיר לא מוכח.

שש שנים נמחקו, רק מעט פחות רזה, השחקן הלטבי נהנה עכשיו מהחיים כחלק מארגון הספרס ב-NBA, עם תפקידו הולך וגדל תחת המאמן גרג פופביץ' לאורך עונת הרוקי שלו.

ברטאנס השיג 5.6 נק' למשחק ו-2.0 ריבאונדים ביורובאסקט 2011

למרות זאת, לא להתלבש עבור הנבחרת הלאומית בזמן העלייה המונומנטלית שלו לצמרת לא הייתה בחירה מרצון אלא הכרחית, כששתי הפציעות הרציניות בברך ימין, בפעם הראשונה ב-2013 ולאחר מכן ב-2015 איימו לסיים לו את הקריירה. 

אחרי שנאלץ לקחת צעד אחורה, ברטאנס תמיד לקח שני צעדים קדימה, כשהצמיחה שלו המשיכה למרות שהעביר יותר זמן בשיקום מאשר בלשחק כדורסל.

בהופעה האחרונה שלו בשלב הסופי בפיב"א יורובאסקט 2011, ברטאנס העמיד ממוצעים של 5.6 נק' ו-20 ריב' למשחק עבור הנבחרת, כשלטביה הפסידה את כל חמשת המשחקים וסיימה במקום האחרן בבית.

דברים השנו, הוא עכשיו נכנס לפיב"א יורובאסקט 2017 כחלק מגרעין מוכשר ומשופר מאוד של שחקנים לטבים, בראשם כוכב הניו יורק ניקס, קריסטפס פורזינגיס. 

פורזינגיס, ברטאנס וחבריהם לנבחרת ישחקו בבית ד' באיסטנבול ויתמודדות מול נבחרות בלגיה, בריטניה, רוסיה, סרביה והמארחת טורקיה בשלב הבתים.