KAMPALA (Ouganda) - La route vers les qualifications de l'AfroBasket féminin de 2023 commence mardi avec le championnat de la zone 5 de la FIBA à Kampala, en Ouganda.

Le tournoi de six jours (du 14 au 19 février) réunira cinq équipes emmenées par le Kenya, champion en titre, qui devront se battre contre l'Égypte, le Rwanda, le Soudan du Sud et l'Ouganda, pays hôte, pour obtenir le billet pour le tournoi d'AfroBasket féminin de cette année, prévu en juillet à Kigali, au Rwanda.

L'équipe qui aura résisté à tous ses adversaires jusqu'à dimanche rejoindra le Nigéria, le Sénégal, le Mali et le Cameroun, quatuor qualifié lors du championnat d'Afrique féminin de 2021 à Yaoundé, au Cameroun.

Qui poinçonnera son billet pour le festival continental ?
L'Ouganda est impatient de revenir sur le devant de la scène. Le Kenya a l'intention de défendre son titre régional, l'Égypte est prête à remonter au sommet tandis que le Rwanda et le Soudan du Sud espèrent se faire un nom dans le spectacle.

Le Kenya, qui s'est également qualifié pour les deux derniers AfroBasket, qui se sont d'ailleurs déroulés à Kampala, espère profiter de sa chance. Elles ont conservé leur socle de jeu du tournoi précédent en y ajoutant quelques éléments.

Medina Okot, la nouvelle sensation après ses exploits pour la Kenya Ports Authority lors de la Coupe d'Afrique des Champions 2022 à Maputo, Mozambique, où elle a dominé les débats avec 20 rebonds en un match, jouera un rôle clé.

Le trio de la diaspora, composé de Victoria Reynolds, Mercy Wanyama (Espagne) et Rose Ouma, apportera l'expérience nécessaire tout en assurant les paniers en l'absence de Felmas Koranga, indisponible. Melissa Otieno sera la capitaine de l'équipe.

Les Gazelles ont besoin du soutien de leur public


Après deux occasions manquées depuis sa première sortie au Cameroun en 2015, l'Ouganda espère que son public, bruyant, se présentera à la MTN Arena de Lugogo pour l'inciter à la victoire.

Après avoir raté les éliminatoires en 2014 et 2019 lors des tournois disputés à Kampala, l'Ouganda a rassemblé l'équipe et est persuadé qu'il sera au sommet à la fin du championnat.

Elles peuvent s'inspirer de Jannon Otto, qui joue pour Musel Pikes (Luxembourg), et de Najjuma Maria, 19 ans, actuellement à la NBA Africa Academy, sans oublier la meneuse de jeu Flavia Okatch Flavio, toujours disponible pour jouer un rôle de premier plan pour les Gazelles.

Le Rwanda en pleine phase d'apprentissage pour la phase finale
Le Rwanda a commencé les éliminatoires 2021 sur les chapeaux de roue, remportant son premier match en battant le Kenya 77-45, avant d'être battu par les futurs vainqueurs, le Kenya et l'Égypte.

Compte tenu du fait qu'elles ont déjà les pieds sur place, les résultats seront utilisés comme une ligne directrice pour le grand spectacle à venir à Kigali.

L'Égypte peut-elle rebondir ?


L'Égypte a été intouchable dans la région pendant de nombreuses années jusqu'à ce que les choses commencent à se tasser il y a près de dix ans.

Elles ont battu le Kenya 107-106 dans un match à suspense qui a vu les deux équipes atteindre les chiffres triples pour la première fois dans la région.

Malgré cette performance historique, les Pharaonnes se sont inclinées face au Kenya 99-83 lors d'une finale houleuse. Reste à savoir si l'entraîneur Ehab El-Alfy et l'Égypte perdront la main cette fois-ci.

Le triomphe du Sporting Alexandria Club dans la Coupe d'Afrique des Champions 2022 ainsi que dans le spectacle des clubs de la zone 5 de la FIBA à Dare Es salaam, en Tanzanie, va relancer le basket égyptien.

La star Amer Hagar manquera à l'appel, mais la travailleuse et tigresse Souraya Degheidy et la véloce meneuse de jeu Reem Moussa seront disponibles pour dicter le tempo et rendre à l'Égypte sa grandeur.

Soudan du Sud


Pour ses débuts à Kigali il y a deux ans, le Soudan du Sud ne savait pas vraiment à quoi s'attendre, mais il s'est vite rendu compte que rien n'était facile et a perdu tous ses points.

Cependant, le point positif de cette sortie est qu'une simple apparition a permis de faire un pas de géant vers l'avenir.

Le manager de l'équipe, Deng Ajou Deng, a déclaré à FIBA.basketball qu'ils peuvent s'appuyer sur les progrès réalisés et aller de l'avant car les joueuses ont brillé individuellement dans le monde entier.

"Collectivement, elles vont, nous l'espérons, inaugurer une nouvelle ère dans ce tournoi et pour le basket féminin au Soudan du Sud."

Leurs espoirs reposent sur les épaules de Perina Leime, Acheil Tac et Adut Bulgak, basée en Israël et diminuée par une blessure, qui mettra tout en œuvre pour faire sentir sa présence.

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