CONAKRY/PRAIA (Guinée/Cap-Vert) - Au moment d'aborder la fin des Éliminatoires de la Zone 2 du FIBA Women's AfroBasket 2021, la Guinée et le Cap-Vert ont de grandes attentes.

Les deux nations seront à la lutte pour s'adjuger l'unique billet qualificatif en jeu dans la Zone 2 pour la phase finale du tournoi continental biennal, organisée à Yaoundé (Cameroun) à la fin du mois.

La série en deux matchs aura lieu les 27 et 28 juin à Conakry (Guinée).

"LA GUINÉE A UNE SOLIDE ET TALENTUEUSE ÉQUIPE, QUI JOUE DUR. NOUS NOUS PRÉPARONS À LIVRER UNE BELLE BATAILLE AFIN D'ACCÉDER À LA PHASE FINALE."- Jade Leitao

Cette série sera la revanche des Éliminatoires du FIBA Women's AfroBasket 2019, lorsque le Cap-Vert avait inversé la tendance à l'occasion de la seconde confrontation pour obtenir sa qualification pour la compétition à 12 équipes disputée à Dakar (Sénégal).

L'ailière-forte de la Guinée Batouly Camara avait figuré au sein de la formation qui avait échoué de peu dans sa tentative de qualification pour Dakar. Elle est désormais avide de prendre sa revanche pour faire oublier un peu l'amertume goûtée en 2019.

La joueuse de 1.89m, qui sort d'une saison avec les UCONN Huskies (USA) et qui s'est mise en tête d'apprendre le métier de coach, confie à FIBA.basketball qu'elle est impatiente de donner le meilleur d'elle-même : "Je me réjouis d'avoir cette chance et je ne la laisserai pas m'échapper. Nous sommes confiantes et motivées par le fait que nous jouerons devant notre public.

"Nous espérons réussir à corriger nos erreurs du passé et obtenir notre qualification."

Baoutly Camara (8) - à droite - lors d'un match contre le Cap-Vert dans le cadre des Éliminatoires du FIBA Women's AfroBasket 2019

Le Cap-Vert, pour sa part, estime suffisamment bien connaître la Guinée pour parvenir à se qualifier une deuxième fois de suite pour le tournoi continental. 

La capitaine de la sélection cap-verdienne Jade Leitao dit ne vouloir rien laisser au hasard dans l'optique d'une participation à la phase finale.

"Nous nous réjouissons de disputer ces deux matchs contre la Guinée. La dernière fois que nous avons joué ensemble date d'il y a deux ans, alors nous sommes très impatientes de nous retrouver sur le terrain pour représenter le Cap-Vert.

"Je pense que nous avons de très bonnes chances de nous qualifier pour l'AfroBasket au Cameroun," indique Leitao, ajoutant : "Nous avons été dans cette position auparavant. Nous savons ce qu'il faut faire. La Guinée a une solide et talentueuse équipe, qui joue dur. Nous nous préparons à livrer une belle bataille afin d'accéder à la phase finale."

Le secrétaire général de la fédération guinéenne de basketball Oumar Camara se montre lui aussi confiant.

"C'est pour moi un grand honneur que d'organiser cette compétition à Conakry. Cela démontre le respect et la confiance de FIBA Afrique à notre égard. Nous voulons nous qualifier pour prouver que la Guinée mérite sa place au sein de l'élite du basket africain."

Camara continue : "Après notre échec contre le Cap-Vert en 2019, avec une victoire et une défaite, nous souhaitons cette fois tirer profit de l'avantage du terrain pour arriver à nos fins. Nous avons de très jeunes joueuses avec un fort potentiel et nous sommes conscients d'avoir les moyens de battre cette excellente sélection cap-verdienne. Nous voulons obtenir notre qualification afin de promouvoir la pratique du basket féminin en Guinée."

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