TOKYO (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Le Japon a lancé lundi sa préparation pour le Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Belgrade, lors d-un rassemblement des joueurs et des entraîneurs au Centre National d'entraînement d'Ajinomoto.

Les 11 membres de l'équipe du Japon qui ont atteint les demi-finales du Championnat d'Asie de l'année dernière à Changsha-Hunan, synonyme de participation au TQO, font partie des 29 présélectionnés par l'entraîneur Kenji Hasegawa. Cela comprend l'arrière vétéran Yuta Tabuse, les meilleurs marqueurs de l'an dernier, Makoto Hiejima et Joji Takeuchi, et les gros rebondeurs Ryumo Ono et Atsuya Ota.

Tous les Japonais ont connu des bonnes séquences, après qu'ils eurent digéré une lourde défaite contre l'Iran en ouverture du Championnat d'Asie, qui leur permirent de se qualfier pour le TQO.

L'équipe salue aussi le retour de Kosuke Kanamaru. Arrière shooteur d'1.92m, Kanamaru est l'une des meilleures armes offensive du Japon. Il aurait dû représenter son pays l'an dernier, mais avait dû déclarer forfait à cause de douleurs au coude droit et à l'épaule gauche. Raison pour laquelle le Japon ne s'était présenté qu'avec 11 joueurs au tournoi.

Kanamaru, né à Nakagawa, a marqué plus de 12 points de moyenne au Championnat d'Asie de 2013 à Manille. Il tournait à 35.5% (11 sur 31) derrière la ligne des trois points.

Kosuke Kanamaru (JPN) is healthy and back in the reckoning for Japan

La présélection s'entraînera encore mardi et achèvera ainsi son premier camp de préparation. Les joueurs rejoindront alors leurs clubs respectifs pour poursuivre leurs championnats.

Le Japon jouera dans le Groupe B au TQO (4-9 juillet) contre la Lettonie et la République Tchèque. S'il finit à l'une des deux premières places, il retrouvera en demi-finale l'un des deux premiers du Groupe A, qui comprend la Serbie, l'Angola et le Porto Rico.

Les deux vainqueurs se retrouveront en finale pour déterminer à qui reviendra le billet pour Rio mis en jeu à Belgrade. Le Tournoi Olympique se tiendra du 6 au 21 août.

Depuis 1936, l'équipe masculine japonaise a participé à 6 Olympiades. La dernière apparition date des Jeux de 1976 à Montréal.

La présélection du Japon pour le TQO à Belgrade: Yuta Tabuse, Atsuya Ota, Takumi Ishizaki, Kosuke Takeuchi, Joji Takeuchi, Kenta Hirose, Keijuro Matsui, Fumio Nishimura, Gaku Arao, Papemour Faye, Takatoshi Furukawa, Ryumo Ono, Hironori Watanabe, Ryoma Hashimoto, Ryusei Shinoyama, Kosuke Kanamaru, Naoto Tsuji, Yuki Mitsuhara, Shigehiro Taguchi, Makoto Hiejima, Naoya Kumagae, Yuya Nagayoshi, Daiki Tanaka, Tenketsu Harimoto, Kouke Hashimoto, Yuki Togashi, Yuta Watanabe, Yudai Baba et Rui Hachimura.

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