MADRID (Rio 2016 Olympic Games) - Guillem Vives et Pablo Aguilar sont montés sur le podium avec l'équipe d'Espagne au dernier EuroBasket, mais ils ne font cette année plus partie des plans de Sergio Scariolo en vue des JO.

Vives et Aguilar sortent d'une belle saison dans leurs clubs respectifs de Valencia Basket et Gran Canaria et ils s'entraînaient jusqu'à maintenant avec la sélection espagnole à Madrid. Les deux joueurs ont été renvoyés chez eux lundi, à la veille du match amical contre l'Angola que l'Espagne disputera mardi à Burgos.

Ils n'avaient que très peu joué durant l'EuroBasket 2015, à l'issue duquel les Espagnols avaient décroché un troisième titre continental sur les quatre dernières éditions.

Dani Diez, d'Unicaja Malaga, et Alberto Abalde, de FIATC Joventut, retournent également à la maison.

"Guillem Vives, Dani Diez, Alberto Abalde et Pablo Aguilar vont quitter le camp. Ils ont été très précieux ces derniers temps," dit Scariolo à FEB.com.

"Le reste de l'effectif se rendra aujourd'hui à Burgos, même s'ils n'entreront pas tous en jeu là-bas. Nous ne voulons pas prendre de risque pour ce match. Tout le monde reprendra le travail après l'étape à Burgos et nous réduirons encore le contingent prochainement.

Marc Gasol fait toujours partie de la présélection, même si un grand doute subsiste toujours quant à sa participation. Jose Calderon, Juan Carlos Navarro et Ricky Rubio, qui avaient tous manqué l'EuroBasket 2015, y figurent aussi.

Sergio Rodriguez, qui a reçu l'autorisation de quitter l'équipe nationale le temps d'aller négocier son transfert du Real Madrid aux Philadelphia 76ers, devrait rejoindre le groupe mercredi.

Scariolo était satisfait de ce qu'il a vu durant les 11 jours passés à s'entraîner à Madrid.

"Je suis très content de l'attitude et du niveau d'engagement des joueurs dans ce qui a été le camp le plus rude que j'ai jamais vécu," souligne Scariolo.

"Grâce aux efforts des athlètes que nous avions convoqués, nous avons pu résoudre peu à peu certains de nos problèmes et nous espérons qu'au cours des prochains jours, tout ira bien. Nous pourrons ainsi, dans la 2ème moitié de juillet, augmenter l'intensité et trouver un équilibre entre le travail tactique et la préparation physique, comme les joueurs y sont habitués depuis de nombreuses années."

En plus du match amical contre l'Angola, qui a perdu ses deux parties dans le cadre du TQO de Belgrade, l'Espagne affrontera la Lituanie à Malaga le 21 juillet et le Venezuela à Madrid le 23 juillet, puis à Valladolid deux jours plus tard. Le 28 juillet, les Espagnols disputeront un dernier match à Saragosse, contre un adversaire encore à déterminer.

Les quatre joueurs qui ont été coupés sont évidemment déçus, mais ils ont tous admis avoir bien profité de ce camp avec la sélection. Aguilar, qui avait aussi été intégré dans l'équipe qui avait pris la 3ème place de l'EuroBasket 2013, espère être de nouveau sélectionné dans le futur.

"Je peux dire que je me sens privilégié d'avoir fait partie de la liste initiale des joueurs présélectionnés pour la préparation des JO," lâche-t-il.

"D'avoir côtoyé ce merveilleux groupe de basketteurs est une grande fierté, non seulement parce qu'ils sont des grands joueurs, mais aussi parce qu'ils sont comme une famille...Il y a eu des journées très intenses avec des excellentes séances d'entraînement, et j'ai donné le meilleur de moi-même tout en essayant d'assimiler le plus d'informations possible. Je pars très reconnaissant et désireux de refaire partie de cette équipe dans le futur."

FIBA