OKLAHOMA CITY (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - L'Allemagne débutera la prochaine fenêtre qualificative pour la Coupe du Monde FIBA 2019 avec un gros clash en Grèce, avec comme enjeu la première place du Groupe L. La star allemande Dennis Schröder ne sera certes pas présente, mais il fait confiance à son équipe nationale. Pour lui, il est important de prendre la tête du groupe.

L'Allemagne et la Grèce sont déjà qualifiées pour le tournoi en Chine en 2019, à la faveur de leurs bilans parfaits de 8-0. Mais une seule des deux équipes quittera la NSC Demetrios Tofalos Arena de Patras le 30 novembre en pole position avec trois matches à jouer, notamment le match retour entre ces mêmes nations le 24 février 2019 en Allemagne.

“IL EST TRÈS IMPORTANT D'ACHEVER LES ÉLIMINATOIRES AVEC LE MEILLEUR BILAN POSSIBLE, IDÉALEMENT AU PREMIER RANG SANS AVOIR CONNU LA DÉFAITE.”- Schröder

"Les gars affronteront la Grèce à la fin du mois, et ce match sera un excellent test pour la sélection. S'imposer là-bas ne sera pas une chose aisée, car leur équipe est très forte et elle peut s'appuyer sur un formidable public, mais je suis convaincu que mes coéquipiers évolueront à leur meilleur niveau pour aller chercher cette victoire," dit Schröder, qui a contribué aux quatre succès de l'Allemagne cet été avec des moyennes de 23.5 points, 7.5 assists, 4.5 rebonds et 1.5 ballons récupérés, synonymes de qualification pour la Coupe du Monde pour la première fois depuis 2010.

L'Allemagne a déjà battu la Serbie à deux reprises durant ces Éliminatoires Zone Europe, et le joueur de 25 ans estime que ce genre de matches tels que ceux disputés contre les finalistes de la Coupe du Monde 2014 et la Grèce sont justement ceux qui permettent à sa prometteuse équipe nationale de progresser.

"Vous savez, vous apprenez constamment, mais quand vous jouez contre les meilleurs, le processus s'accélère," indique-t-il. "Je trouve que c'est bon pour notre confiance de savoir que nous pouvons lutter pour la tête du groupe contre des sélections aussi compétitives et qui évoluent au plus haut niveau depuis de si nombreuses années."

L'Allemagne a déjà son billet en poche pour la compétition mondiale, mais les équipes seront réparties dans les groupes selon un système de têtes de série en fonction du classement à l'issue des Éliminatoires. Raison pour laquelle les quatre derniers matches du Groupe L revêtent autant d'importance.

 
"Il est très important d'achever les Éliminatoires avec le meilleur bilan possible, idéalement au premier rang sans avoir connu la défaite. Je pense que c'est réalisable et que les gars peuvent faire de belles choses lors des fenêtres restantes," note Schröder. "J'ai confiance en eux et en leur talent pour terminer la campagne qualificative de la meilleure des manières. Je vais leur montrer mon soutien, malgré le fait que je serai absent jusqu'à la fin de celle-ci."

Schröder souligne la profondeur toujours plus grandissante du réservoir allemand et son incidence sur les deux dernières fenêtres.

"Notre réservoir de joueurs est assez profond, et beaucoup de gars ont les qualités pour bien encadrer les jeunes et les moins expérimentés. J'ai le sentiment qu'ils vont y arriver," déclare-t-il. "Tous les matches restants représentent aussi une belle occasion d'offrir du temps de jeu aux jeunes joueurs, ce qui est de bon augure pour l'été prochain."

Schröder s'acclimate gentiment à sa nouvelle équipe NBA, lui qui a quitté les Atlanta Hawks pour rejoindre Oklahoma City Thunder durant l'intersaison. Mais le distributeur de 1.88m apprécie vraiment son rapprochement de l'équipe nationale d'Allemagne.

"C'est toujours très important pour moi de venir en sélection nationale. J'ai toujours aimé le faire, car je suis extrêmement fier d'être Allemand. J'estime qu'il est normal de porter le maillot allemand, de représenter mon pays et d'être avec mes coéquipiers à chaque fois que cela est possible. J'aime vraiment ça, et je me réjouis pour les années à venir," insiste-t-il. "Le basketball se développe beaucoup en Allemagne et je suis conscient d'en être un des porte-drapeaux, donc je veux m'engager pour nous aider à nous hisser parmi les meilleures équipes du monde. C'est ma mission, et nous la partageons tous au sein de la sélection nationale, du staff aux joueurs, des fans à la fédération nationale. Notre futur se présente bien."

“NOTRE RÉSERVOIR DE JOUEURS EST ASSEZ PROFOND, ET BEAUCOUP DE GARS ONT LES QUALITÉS POUR BIEN ENCADRER LES JEUNES ET LES MOINS EXPÉRIMENTÉS.”- Schröder

Schröder est impatient de prendre part à son troisième tournoi majeur, le premier mondial après deux éditions du FIBA EuroBasket. Et il est convaincu que l'Allemagne a les moyens de faire des dégâts en Chine l'été prochain.

"Je pense que nous pouvons être durs à battre. Nous nous rendrons en Chine avec ambition et nous n'aurons pas peur d'essayer d'aller loin dans la compétition," avertit-il. "Nous n'irons pas en Chine en touristes, nous y irons pour rivaliser avec les meilleurs joueurs et équipes du monde. Cela va être génial, nous nous réjouissons tous d'y être et d'évoluer à notre meilleur niveau pour représenter au mieux l'Allemagne."

Lors de la prochaine fenêtre, le second match verra l'Allemagne accueillir l'Estonie le 3 décembre à Ludwigsburg.

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