KIGALI (Rwanda) - La Guinée a réalisé samedi l'une des plus grosses surprises de l'histoire du FIBA AfroBasket en renversant l'Égypte, quintuple championne continentale, sur le score de 86-78 à la Kigali Arena.

Avec cette victoire, la Guinée (1-2) - nettement moins bien classée que son adversaire - a non seulement enregistré son premier succès en 36 ans dans le tournoi, elle a aussi fait un grand pas vers le tour de qualification pour les quarts de finale.

L'Égypte, quant à elle, voit son bilan passer à 1-2.

Le dernier match gagné par la Guinée au FIBA AfroBasket date de 1985, lorsqu'elle avait pris le meilleur sur le Kenya 80-68 à Abidjan (Côte d'Ivoire).

Le capitaine Cédric Mansaré, auteur de 25 points, 3 rebonds et 4 assists (pour une évaluation de 28) a rendu la vie des Égyptiens très compliquée. Les Guinéens ont bouclé le premier quart-temps avec une avance de 13 points (28-15) pour prendre les commandes des opérations. Les Africains du Nord ont tenté de réagir en seconde mi-temps, remportant les deux derniers quarts-temps (21-17 et 22-21), mais leurs efforts n'ont pas suffi pour vaincre l'ambitieuse sélection guinéenne. La participation de la Guinée au tour qualificatif pour les quarts de finale dépendra de l'issue du match entre la Tunisie et la République centrafricaine.

Cédric Mansaré (Guinée)

Le coach de la Guinée Zeljko Zecevic, la voix émue, confie à FIBA.basketball toute sa fierté à l'égard de ses joueurs, qui ont parfaitement exécuté le plan de match.

« Pour moi, battre une équipe comme l'Égypte est comme la réalisation d'un rêve. Ce n'est que lorsque j'ai entendu la sirène finale que j'ai compris ce que nous avions accompli, avec en plus une chance de poursuivre notre parcours.

« Je dois louer mes joueurs pour leur bon travail et pour leur application dans l'exécution de notre stratégie, ainsi que la fédération pour tout le soutien qu'elle a apporté à l'équipe. Je dédie donc cette victoire à mes joueurs et à notre fédération. »

Le capitaine de la Guinée Mansaré ne cachait pas sa joie à la fin de la rencontre. Il souligne le travail collectif et déclare avoir envie que l'aventure continue.

« Je tiens à féliciter mes coéquipiers et les coachs. C'est une belle victoire et j'espère que nous pourrons conserver cette mentalité de gagnants. » dit Mansaré.

Meneur et ancien élément clé de la sélection U18, le Guinéen Mehdi Lesbarrères, qui a cumulé 2 points, 5 rebonds et 4 assists, estime que son équipe a fait preuve d'une grande concentration et de détermination afin de s'offrir une chance de poursuivre son chemin dans la compétition, en fonction du résultat de Tunisie vs République centrafricaine.

Mehdi Lesbarrères lors du Championnat d'Afrique U18 FIBA 2021 au Caire

« Nous voulons montrer que nous pouvons rivaliser avec les grandes nations du continent, en dépit de nos deux revers face à la Tunisie et à la RCA. Ce succès contre un pays comme l'Égypte est une preuve de nos capacités et une formidable stimulation pour la Guinée. »

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