KIGALI (Rwanda) – Patriots (l’hôte), a validé son billet pour les demi-finales des éliminatoires de la Basketball Africa League 2020 mercredi après avoir battu les Pacers de l'Université de Zambie 76-53 devant leurs fans à la Kigali Arena.

L’arrière-shooteur Kenneth Gasana a assuré le spectacle enregistrant 24 points, huit rebonds et quatre passes décisives et permis à Patriots de rester invaincu en six matchs des éliminatoires des éliminatoires de la BAL. 

"NOUS AVONS COMMENCÉ UN PEU TIMIDEMENT ET JE RENDS HOMMAGE A CES GARS-LA. ILS SE SONT BIEN BATTUS. NOUS NOUS SOMMES REPRIS AUX DEUXIÈME ET TROISIÈME QUART-TEMPS ET DÉFENSIVEMENT, NOUS ÉTIONS UN PEU MIEUX."- Gasana

Les Pacers ont pris le contrôle dans le premier quart -temps remporté 17-14, provoquant ainsi la panique dans le camp des Patriots. Ces derniers ont bien réagi et ont retrouvé leur rythme grâce au soutien de leurs fans présents depuis le début et qui font sentir leur présence.

L'équipe dirigée par Carey Odhiambo a changé sa défense pour une configuration en un contre un ce qui a troublé les arrières des Pacers qui se sont retrouvés à faire des pertes de balles inutiles que Patriots a exploité pour prendre une avance de 13 points à la mi-temps.

Sedard Sagamba et le pivot Adarius Pegues sont sortis du banc pour marquer 10 et neuf points dans cet ordre dans un match qui a montré la qualité de l’effectif de ce club qui peut compter sur son banc.

"Nous avons commencé un peu timidement et je rends hommage à ces gars-là. Ils se sont bien battus. Nous nous sommes repris aux deuxième et troisième quart-temps et défensivement, nous étions un peu mieux", a expliqué Gasana après le match.

Pour sa part, le champion de Madagascar GNBC s’est qualifié pour les demi-finales après une victoire durement acquise 87-63 face à JKT de Tanzanie.

Quatre joueurs ont marqué à deux chiffres dont Constant Fabrice Mandimbison qui a totalisé 19 points et pris 14 rebonds. Son leadership aux deux extrémités du terrain a aidé ses coéquipiers à rester dans le match et à revenir en force en seconde période.

🇲🇬🏀 Fabrice Mandimbison with the double-double! 19 points and 14 rebounds in GNBC's win over JKT! #Madagascar #BasketballAfricaLeague

Une bonne défense, une discipline en attaque et une force de caractère ont montré les vraies valeurs des insulaires qui ont travaillé dur pour cette victoire.

Elly Randriamampionona a marqué 20 points tandis que Solonirina Ramarosata et Francis Ramanampamonjy Mory ont ajouté 12 et 10 points respectivement pour assurer la deuxième victoire méritée de GNBC dans le tournoi.

Le meneur de jeu de JKT Baraka Athumani s’est encore illustré avec 30 points, Hajji Mbegu ajouté 10 points tandis que Musa Muruga et Stephano Mshana ont contribué avec neuf points chacun.

Trois clubs sont désormais qualifiés pour les demi-finales. Il s’agit de Patriots et Ferroviario de Maputo qui sont tous deux invaincus dans la compétition, ainsi que GNBC qui affiche une série de 4-1 dans les éliminatoires de la BAL depuis octobre. Une place reste toujours à prendre. 

FIBA