KIGALI (Rwanda) - Ferroviario de Maputo est la première équipe à se qualifier pour les demi-finales de la Division Est de la Basketball Africa League 2020 avoir battu City Oilers d’Ouganda 92-87 lors d'un match âprement disputé mercredi à la Kigali Arena.

La recrue espagnole Alvaro Calvo Masa a enregistré un impressionnant double double avec 32 points et 10 rebonds pour mener les Mozambicains à une septième victoire consécutive en phase éliminatoires de la BAL 2020. Son leadership sur le terrain a été bénéfique pour Ferroviario face à un adversaire coriace.

L'équipe dirigée par Milagre Macome a pris un bon départ menant 12-0, forçant ainsi son homologue Mandy Juruni à prendre un temps mort. Cela a permis aux champions d’Ouganda de se réorganiser et à sauver la face même s'ils étaient toujours menés 23-15 à la fin du premier quart. 

"NOUS AVONS TRÈS BIEN COMMENCÉ LE MATCH ET CELA NOUS A DONNÉ LA CONFIANCE NÉCESSAIRE POUR CONTINUER SUR CE RYTHME TOUT AU LONG DU MATCH. CETTE VICTOIRE EST TRÈS IMPORTANTE POUR NOUS EN TANT QU'ÉQUIPE CAR NOUS SOMMES MAINTENANT QUALIFIÉS POUR LES DEMI-FINALES. C’ÉTAIT UN MATCH PHYSIQUE ET NOUS SOMMES VENUS PRÉPARÉS."- Macome

Le meneur de jeu des Oilers Jordin Mayes a marqué 20 points à la mi-temps, mais la constance de Ferroviario en défense et leur capacité à manier le ballon les ont aidés à sauter le verrou des Oilers.

Le pivot Ivan Lumanyika et Tyrar Petty ont eu une grande activité dans la raquette aux deux extrémités du terrain pour sonner la révolte et répondre ainsi à la plupart des questions que Ferroviario se posait.

City Oilers a repris les choses là où il s'était arrêté à la mi-temps et a battu Ferroviario 24-21 au troisième quart et a finalement égalisé 84-84 grâce à un tir à trois de Robinson Opong qui a fait lever les fans de leurs sièges.

Une démonstration de bon basket-ball, un coude à coude épique et un véritable test de caractère ont rappelé à tous pourquoi ils aiment le basketball.

City Oilers a perdu deux fois le ballon au cours de la dernière minute offrant ainsi à Ferroviario deux contre-attaques rapides qui ont finalement scellé le résultat du match.

"Nous avons très bien commencé le match et cela nous a donné la confiance nécessaire pour continuer sur ce rythme tout au long du match. Cette victoire est très importante pour nous en tant qu'équipe car nous sommes maintenant qualifiés pour les demi-finales. C'était un match physique et nous sommes venus préparés," a expliqué Macome. 

Juruni a admis que leur mauvaise entame de match leur a été préjudiciable. Il a déclaré : "C'est notre premier match du tournoi et nous avons donc mis beaucoup de temps à démarrer, mais nous avons finalement rattrapé notre retard mais quelques erreurs dans les dernières minutes nous ont coûté le match."

Helton Ubisse a également réalisé un double double avec 21 points et 11 rebonds et Baggio Chimonzo a ajouté 14 points pour aider Ferroviario à porter sa série d’invincibilité à 7-0.

Côté City Oilers, Opong a inscrit 18 points et pris sept rebonds tandis que Lumanyika a engrangé 12 points et cinq rebonds, mais Ferroviario était trop fort dans une rencontre qui a laissé un goût amer au club ougandais.

Ferroviario de Maputo est maintenant en tête du groupe B tandis que City Oilers joue gros au moment d’affronter Cobra Sport du Soudan du Sud jeudi.  

FIBA