MIAMI (Estados Unidos) – La segunda ventana de los Clasificatorios de las Américas para la Copa del Mundo FIBA 2023 está a pocos días de distancia y los equipos ya empiezan a alistarse para el reto.

Esta fase del calendario es clave porque comenzará a marcar una tendencia sobre lo que podría suceder con miras a la clasificación a segunda ronda. Podremos descubrir qué selecciones nacionales se encaminarán definitivamente hacia allá y cuáles tendrán que batallar más para alcanzar el primer objetivo.

Estas son las cinco interrogantes que nos hacemos para la segunda ventana de las Américas:

¿Quiénes se mantendrán invictos?

Siete equipos nacionales empezaron los clasificatorios con marca de 2-0 y ahora mismo se encuentran en una gran posición. En el Grupo A aparecen Argentina y Venezuela. En el B, Brasil y Uruguay. En el C, Canadá y República Dominicana y en el D, México. Pero varios de esos equipos invictos en esta segunda ventana se enfrentarán entre sí, de manera que algunos perderán esa condición de imbatibilidad.

Partiendo de este punto, los juegos del día 25 entre Argentina y Venezuela y Brasil contra Uruguay, serán imperdibles. Lo mismo ocurrirá el 26 con el duelo entre Canadá versus República Dominicana. Por su parte, México que expondrá su invicto el 24 ante Cuba y el 27 frente a Estados Unidos, será el único que tendrá la oportunidad de escalar hasta 4-0.

¿Es real lo de México?

Cómo dijimos anteriormente, los aztecas son los únicos que pudieran mantener su registro perfecto en esta segunda ventana, pero ahora les tocará jugar como visitantes ante Cuba (en La Habana) y Estados Unidos (Washington). En casa vivieron una primera jornada soñada al doblegar en Chihuahua a los que habían partido como favoritos en el Grupo D, los estadounidenses y Puerto Rico. Ahora, sin la afición de su lado tendrán que demostrar de qué están hechos.

La buena noticia es que el entrenador Omar Quintero ya hizo el anuncio de los jugadores preseleccionados (hyperlink roster tracker) para estos partidos y en el listado se encuentran los hombres que fueron cruciales en el inicio de los Clasificatorios, como Gabriel Girón (20.0), Orlando Méndez (18.0), Daniel Amigo (17.0), Fabián Jaimes (13.5) y Paul Stoll (13.0), todos sobre los 10 puntos de promedio.

México llega a esta segunda ventana con 42 por ciento de efectividad en triples (62-26) y con 66 asistencias por solo 15 pérdidas. Habrá que ver si mantendrán ese ritmo.

¿Cuáles equipos necesitan ganar con urgencia?

Así como hubo siete equipos invictos luego de la primera ventana, también hubo siete que no conocieron la victoria (0-2) y necesitan cambiar esa situación con urgencia si aspiran a mantenerse en la lucha por la clasificación. Ellos son Bahamas, Chile, Colombia, Cuba, Islas Vírgenes, Panamá y Paraguay. Lo bueno para estos conjuntos es que avanzan tres por grupo y los duelos directos serán los que definirán.

El día 25, en el Grupo A, Panamá y Paraguay tendrán un mano a mano en Buenos Aires, Argentina. Lo mismo sucederá en el Grupo B entre Colombia y Chile, que ya se encontraron en esta situación en los pasados Clasificatorios a la FIBA AmeriCup 2022 y fueron los colombianos los que salieron airosos. Esta vez, los chilenos estarán en su sede en Valdivia

En el Grupo C el escenario es el mismo entre Islas Vírgenes y Bahamas, que chocarán el 26 en territorio neutral, en Santo Domingo, República Dominicana. Cuba, por su parte, tendrá que aprovechar que estará como local en La Habana para tratar de recobrar vida ante México y Puerto Rico.

¿Se mantendrá Carlos Delfino como el líder de Argentina?

Una de las mejores noticias para los amantes del baloncesto fue el regreso del gran veterano Carlos Delfino a la selección de Argentina en la primera ventana. El jugador de 39 años que pertenece al Pesaro de Italia, no jugaba con el equipo nacional de su país desde los Juegos Olímpicos de Río 2016 y fue tomado en cuenta por el nuevo entrenador Néstor “Che” García.

Delfino lució en muy buena forma con promedios de 16.5 puntos, 5.5 asistencias y 2.0 robos. Realizó jugadas espectaculares, pero lo mejor de todo, se le observó muy compenetrado con sus compañeros y asumiendo el liderazgo con mucha naturalidad.

Una de las incógnitas del equipo argentino era precisamente quién asumiría el rol de líder ante el retiro de Luis Scola y las ausencias de Facundo Campazzo, Gabriel Deck y Nico Laprovittola. “Cabeza” Delfino, pareciera haber encajado. En estos próximos partidos descubriremos si se mantendrá en ese rol o si por el contrario fue algo de un momento.

¿Qué equipo nos puede sorprender?

Sin duda, de los conjuntos que aún no conocen la victoria, Cuba fue el que mejor lució con derrotas por muy poco ante Estados Unidos y Puerto Rico, así que los antillanos serán nuestra elección. Sus posibilidades van a depender muchísimo del material que puedan tener a disposición. Si logran reunir nuevamente a Jasiel Rivero (22.5 puntos y 10.0 rebotes), Yoanki Mensia y Karel Guzmán (14.0 puntos cada uno), van a dar de qué hablar.

En esta ocasión estarán en casa, en el Coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana. Estar allí con su gente y con el sentido de urgencia que tienen ahora mismo, los hace verdaderamente peligrosos ante rivales como México y Puerto Rico. Importante para ellos será poder controlar la ansiedad.

Otro equipo que pudiera tocar la puerta es Chile, también por el hecho de estar ante su público. Primero tendrán el importante duelo ante Colombia y dependiendo como les vaya allí, podrían ser un hueso duro de roer ante Uruguay.

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