TORONTO (Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019) - Kelly Olynyk ha estado impresionado con lo que Canadá ha hecho hasta ahora en los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019, y ahora busca hacer su parte en la tercera ventana, que incluye prevalecer en un encuentro crucial contra la República Dominicana.

Canadá entrarán a los juegos de junio y julio con un récord de 3-1 que les ubica en el segundo lugar del grupo D, detrás de los invictos (4-0) de República Dominicana, que le ganaron a los canadienses 88-76 en casa en noviembre. Su record les ha asegurado progresar por la segunda ronda.

Para poder obtener el primer puesto del grupo, los canadienses no solo tienen que vencer a sus rivales el 29 de junio en Toronto, sino que también pasarles en el desempate.

“Cuando juegas en casa, tienes que ganar. Y eso es lo que vamos a hacer", dijo Olynyki. “Va a ser una batalla ardua contra República Dominicana y tenemos que hacer el trabajo en los últimos juegos de la Primera Ronda para tratar de llegar al primer puesto en el grupo”.

Olynyk ha estado siguiendo los Clasificatorios, aunque no ha jugado en las primeras dos ventanas debido a su compromiso con los Miami Heat, de la NBA. Aprecia mucho los esfuerzos de todos aquellos que se alistaron para Canadá en las primeras etapas de los Clasificatorios.

“Los muchachos hicieron lo que tenían que hacer, excepto por un juego, pero ha sido muy bueno, en mi opinión”, dijo el ala-pívot de 2.13 metros. “Vinieron y jugaron en la cancha con toda la energía y lo dieron todo por la camiseta del equipo nacional durante las primeras dos ventanas”.

"REPRESENTAS A TODO TU PAÍS; JUGAMOS COMO UNO SOLO MIENTRAS LLEVAMOS CON ORGULLO LA CAMISA DEL EQUIPO NACIONAL. ESE ES UN SENTIMIENTO ÚNICO."OlynykOlynyk

“Cuando juegas por el equipo nacional no se trata solo de ti. Se trata del país, de la nación entera", continuó. “Ellos lo han estado haciendo genial y los necesitamos para los próximos juegos y también para el futuro. Siempre hay más y más jugadores que podrían incluirse en el equipo nacional y eso es genial para nosotros; tanto para nuestro presente como para el futuro del equipo nacional”.

Olynyk, de 27 años, dice que pretende jugar en la tercera ventana, que verá a Canadá concluir la campaña de la Primera Ronda contra las Islas Vírgenes el 2 de julio en Ottawa.

“Si tengo la oportunidad y la habilidad de hacerlo, claro que me gustaría jugar este verano con el equipo nacional. Siempre fue un honor, algo muy importante para mí, el poder representar a mi país y jugar con el equipo nacional", dijo.

“VA A SER UNA BATALLA ARDUA CONTRA REPÚBLICA DOMINICANA Y TENEMOS QUE HACER EL TRABAJO EN LOS ÚLTIMOS JUEGOS DE LA PRIMERA RONDA PARA TRATAR DE LLEGAR AL PRIMER PUESTO EN EL GRUPO”OlynykOlynyk

El jugador nacido en Toronto ya ha usado el blanco y el rojo de Canadá en varias ocasiones. Luego de jugar en el Campeonato Sub-18 FIBA Américas 2008 y en la Copa del Mundo de Baloncesto Sub-19 FIBA 2009, Olynyk hizo su debut con el equipo nacional senior en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2010 en Turquía, donde promedió 8.2 puntos y 2.8 rebotes. También participó de las FIBA AmeriCup en 2011 y 2015, logrando 11.9 puntos, 7.5 rebotes y 2.3 asistencias en esta última.

Olynyk hizo su debut con el equipo nacional senior a los 19 años en la Copa del Mundo de 2010.

“Es algo genial, algo muy importante, ya que me encanta representar a mi país. Todavía recuerdo cuando pude jugar por primera vez con el equipo nacional. Nunca lo olvidaré. Eres uno de los elegidos para representar a tu país y no se trata de ti, sino de toda la nación", dijo. “Representas a todo tu país; jugamos como uno solo mientras llevamos con orgullo la camisa del equipo nacional. Ese es un sentimiento único y eso es genial cuando eres un atleta, por ejemplo, porque puedes vivir este tipo de experiencia”.

Olynyk también está entusiasmado por la posibilidad de jugar frente a sus compatriotas este verano.

“Queremos demostrarles a los fanáticos que somos muy competitivos y sabemos que podemos contar con ellos para que hagan ruido y nos apoyen. Jugar en casa es algo genial y estamos todos —los jugadores y los fanáticos— entusiasmados por esos juegos", dijo.

Es hora de que Olynyk y Canadá rematen la Primera Ronda.

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