Βελιγράδι (Σερβία) – Ο Μάρκο Πετσάρσκι και ο Φίλιπ Πέτρουσεφ κατέκτησαν σερί τίτλους στο Ευρωπαϊκό U18 με τη Σερβία και τώρα το δίδυμο αυτό θέλει να ξαναφέρει την πατρίδα του στην κορυφή του κόσμου διεκδικώντας τον τίτλο στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19 της FIBA.

Ο Πετσάρσκι και ο Πέτρουσεφ έπαιξαν το 2017 στο U18 και ήταν μέλη της καλύτερης πεντάδας πέρσι με τον Πετσάρσκι να παίρνει και τον τίτλο του MVP. Αμφότεροι θα παίξουν για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο στην Ελλάδα κάνοντας τους Σέρβους φιλάθλους να ονειρεύονται ένα δεύτερο χρυσό μετάλλιο μετά από αυτό του 2007.

«Έχουμε άλλα δύο φιλικά στην Κρήτη, απέναντι στην οικοδέσποινα Ελλάδα και τις ΗΠΑ, που θα τα χρησιμοποιήσουμε για να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα για το τουρνουά», δήλωσε ο προπονητής της Σερβίας, Αλεξάνταρ Μπούτσαν. «Περιμένω βελτίωση στην ομαδική μας λειτουργία πριν αρχίσει η διοργάνωση, γιατί είχαμε μόλις επτά μέρες προετοιμασίας με πλήρη σύνθεση. Το επιτελείο μου έχει μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα που θα μας εκπροσωπήσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο και αποτελείται από παίκτες που έχουν γεννηθεί το 2000, χωρίς ούτε έναν νεότερο παίκτη, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει στις διοργανώσεις U19 που συμμετείχε μέχρι τώρα η Σερβία ή παλαιότερα η Γιουγκοσλαβία».

Ο Πετσάρσκι και ο Πέτρουσεφ συνθέτουν ένα τρομακτικό δίδυμο ψηλών, αλλά δεν είναι οι μόνοι υψηλού επιπέδου παίκτες στην ομάδα του Μπούτσαν. Σαν τρίτος ηγέτης λογίζεται ο σούτινγκ γκαρντ Ζόραν Παούνοβιτς, ένας εξαιρετικός σκόρερ που είχε 16,7 πόντους, 4,1 ριμπάουντ και 3,4 ασίστ μαζί με τους συνολικά 45,7 πόντους, τα 19,7 ριμπάουντ, τις 4 ασίστ, τα 2,1 κλεψίματα και τις 2 τάπες που είχαν οι δύο ψηλοί. Ένας ακόμη από τους εννιά παίκτες που επιστρέφουν από την περσινή ομάδα U18 είναι ο Ούρος Τριφούνοβιτς, που ήταν πρώτος της ομάδας σε ασίστ με 4,4 αλλά και 10 πόντους, ενώ ο αρχηγός Ντάλιμπορ Ίλιτς είχε 9,3 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2,9 ασίστ.

Ο Μπούτσαν έκανε τρεις αλλαγές σε σχέση με την περσινή ομάδα, προσθέτοντας τους Αλέκσα Τσούμπιτς, Λάζαρ Γκρμπόβιτς και Όγκνιεν Μίτσοβιτς. Και οι τρεις τους θα κάνουν ντεμπούτο με τα εθνικά χρώματα της Σερβίας. Ο Τσούμπιτς είχε πάνω από 20 λεπτά συμμετοχής στο σερβικό πρωτάθλημα από τον περασμένο Απρίλιο με τη Σλόμποντα Ούζιτσε, ενώ ο Μίτσοβιτς ήταν πρώτος σκόρερ στη σερβική U19 λίγκα με 22,1 πόντους, αλλά και πρώτος σε ασίστ με 7,4 και κλεψίματα με 2,3 ανά αγώνα.

Η Σερβία αρχίζει την προσπάθεια διεκδίκησης του τίτλου απέναντι στην Κίνα στις 29 Ιουνίου και θα ακολουθήσει το ματς με το Πουέρτο Ρίκο μια μέρα μετά, προτού ολοκληρώσει την παρουσία της στον τέταρτο όμιλο απέναντι στη Γαλλία στις 2 Ιουλίου.

FIBA