Le Porto Rico veut confirmer

SAN JUAN (Porto Rico) - Phillip Wheeler, Diego Romero et Rafael Pinzon seront les leaders de la sélection portoricaine qui prendra part à la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, où les Centraméricains espèrent continuer de briller au niveau mondial jeunesse.

Romero et Wheeler faisaient tous deux partie de l'équipe du Porto Rico qui a pris le 3e rang de la Coupe du Monde U17 FIBA 2018. Romero a également participé à la Coupe du Monde U19 FIBA il y a deux ans, une édition que le Porto Rico a fini au 6e rang, avec notamment trois défaites de 5 points ou moins.

Pinzon a quant à lui été le meilleur Portoricain au Centrobasket U17 FIBA 2019, avec des moyennes de 16.2 points et 2.6 assists par match, la sélection prenant le deuxième rang synonyme de qualification pour le Championnat des Amériques U18 FIBA 2020, finalement annulé l'été dernier à cause de la pandémine de COVID-19.

À l'instar de Pinzon, Romero était présent avec les U17 en 2019, tout comme Yelemir De Jesus, Erik Velázquez (respectivement 1er et 2e rebondeurs de l'équipe) et Johned Walker (né en 2003), qui avait tourné avec des moyennes de 9.2 points, 4.0 rebonds, 2.4 assists et 1.8 ballons récupérés par match.

"Ces 12 jeunes hommes ont décidé de venir défendre les couleurs nationales et je suis très fier de leur travail. Nous comprenons la taille du défi qui nous attend et nous ferons tout pour représenter au mieux le Porto Rico," souligne le coach Jorge Rincon.

Le Porto Rico, qui participera pour la 8e fois - la 3e consécutive - à la Coupe du Monde U19 FIBA, se trouve dans le Groupe B aux côtés de l'Iran, de la Serbie et de la Lettonie. La compétition se déroulera du 3 au 11 juillet dans les villes de Daugavpils et Riga (Lettonie).

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