Lettonie : quelques noms connus et un air d'Espagne
La Lettonie, hôte de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, a lancé sa préparation avec un groupe de 16 joueurs, dont certains portant des noms célèbres et avec un air d'Espagne.
RIGA (Lettonie) - La Lettonie, hôte de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, a lancé sa préparation avec un groupe de 16 joueurs, dont certains portant des noms célèbres et avec un air d'Espagne.
Le coach Nikolajs Mazurs avait communiqué une liste de 25 présélectionnés en mars, mais il l'a réduite pour ce camp qui a débuté le 31 mai. Six matchs amicaux sont au programme. Nombreux sont les Lettons qui évoluent à l'étranger, notamment le quintet basé en Espagne composé de Rodijs Macoha, Kriss Helmanis, Freds Bagatskis, Davids Grimbergs et Toms Skuja.
| Les 16 Lettons présélectionnés en vue de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021 | ||||
| Freds Bagatskis | Raivo Butirins | Karlis Daga-Krumins | Davis Denafs | Otto Farenhorsts |
| Kristians Feierbergs | Davids Grimbergs | Kriss Helmanis | Ricards Klanskis | Rodijs Macoha |
| Rihards Paradnieks | Toms Skuja | Kristians Sulcs | Ricards Vanags | Rihards Vavers |
| Noa Viljamsons | ||||
L'ailier Macoha a fait ses débuts en Liga Endesa espagnole en janvier 2021 avec Fuenlabrada. Helmanis, fils de l'ancien capitaine de la sélection nationale Uvis Helmanis, a joué avec Prat, l'équipe ferme de la Joventut Badalona. Bagatskis a intégré le centre de formation de Valencia, démontrant des aptitudes aux tirs semblables à celle de son père Ainars Bagatskis, meilleur marqueur de tous les temps de l'équipe de Lettonie et ancien coach national.
Grimbergs est quant à lui l'un des leaders de Burgos, en 4e division, et Skuja figure parmi ses adversaires avec Sant Antoni. Kristians Feierbergs est un autre jeune talentueux qui, après avoir été membre de la 'Get Better Academy' de Prague (République tchèque), a choisi de rejoindre la saison prochaine le championnat universitaire américain avec l'Université du Maine.
"Les joueurs qui ont passé la saison en Lettonie n'ont pas pu beaucoup s'entraîner. Au moins, ceux qui ont fait partie des clubs professionnels ont pu le faire. Nous allons construire notre équipe au fil des entraînements et des matchs amicaux, en essayant de faire ressortir les plus grandes qualités de chacun," indique Mazurs.
Cette sélection pourra toutefois s'appuyer sur un brin d'expérience, puisque 13 des 16 joueurs convoqués ont participé au Championnat d'Europe U16 FIBA, soit en 2018, soit en 2019.
Dans la compétition mondiale qui se déroulera du 3 au 11 juillet à Daugavpils et à Riga, la Lettonie partagera le Groupe B avec le Porto Rico, l'Iran et la Serbie.
FIBA