Le Cap-Vert à un tournant de son histoire ?

PRAIA (Cape Verde) - Le Cap-vert est peut-être toujours en train de fêter sa qualification pour le FIBA Women's AfroBasket, après avoir manqué les deux dernières éditions, mais cela ne l'empêche pas d'aborder la compétition à Dakar avec l'espoir de gagner des matchs et de devenir un participant régulier.

Il y a six ans, à Maputo, les insulaires avaient connu des hauts et des bas contre le Nigeria, le Mali, le Cameroun et l'Angola, couronné finalement, mais leurs succès contre le Kenya et l'Algérie leur avaient laissé un goût d'inachevé.

Elles avaient en effet estimé qu'elles auraient pu faire beaucoup mieux. Après deux campagnes qualificatives pour le tournoi continental ratées (Yaoundé en 2015 et Bamako en 2017), les joueuses, le coaching staff et les officiels du Cap-Vert ont su se remobiliser pour décrocher la qualification pour l'édition de cette année au Sénégal. Ils partagent tous une même envie : devenir une nation habituée de cette compétition."   

FIBA World Ranking:  No. 14 en Afrique (70e au classement mondial)

Objectif : Même si elle est la seconde équipe la moins bien classée (après le Kenya) de toute la compétition, le Cap-Vert cherchera à se qualifier pour le second tour du tournoi, avec comme but de faire mieux que la 9e place obtenue il y a six ans à Maputo. 

Dernier résultat : Après une défaite 50-48 contre la Guinée lors du premier des deux matchs de la série des Éliminatoires de la Zone 2 en mai dernier, le Cap-Vert s'est retrouvé dos au mur. Il a réagi de la plus belle des manières en s'imposant 60-48 lors du second match, remportant ainsi la série 108-98 aux scores cumulés.

Commentaire : "Affronter le Mozambique et le Kenya en phase de groupes sera une tâche délicate pour nous. Le Mozambique est un des candidats au titre. Nous avons déjà joué contre le Kenya auparavant et nous avons chacun remporté une de nos deux confrontations à Maputo. Ce sera aussi une partie difficile, mais nous allons prendre les matchs les uns après les autres. Nous n'allons pas à Dakar pour faire de la figuration, nous voulons y gagner des matchs. Nous sommes très ambitieux et nous voulons devenir une référence et une équipe respectée dans le basket africain. Nous avons mérité cette qualification pour le tournoi continental et nous ferons tout pour avancer dans la compétition," dit le coach du Cap-Vert Antonio Moreira 'Zola'.

"Le Cap-Vert a manqué les deux dernières éditions. Nous voulons aller le plus loin possible," ajoute Moreira.

Style de jeu : Plutôt petite, l'équipe nationale du Cap-Vert misera sur sa rapidité en contre-attaque et sur son adresse aux tirs à longue distance. Avec l'absence pressentie de Djenifer Monteiro (la plus grande Cap-Verdienne avec 1.93m), les insulaires auront vraisemblablement beaucoup de peine à rivaliser sous les paniers. 

Lorreta Rocha (Cap-Vert)

Le Cap-Vert pratique en général une défense agressive en un-contre-un, 'switchant' constamment. Lorreta Rocha s'est forgé une belle réputation dans ce secteur. 

Comment surprendre le continent ? Tout ce dont rêve le Cap-Vert, c'est de commencer le tournoi avec une victoire contre le Kenya. S'il y parvient, cela boostera la confiance de l'équipe pour le reste de la compétition. Et par la même occasion augmentera ses chances de faire mieux qu'un 9e rang.

Le coach : Antonio Moreira est un ancien international, membre de la génération dorée du pays qui est montée sur la 3e marche du FIBA AfroBasket 2007 en Angola. 

Basé aux USA, où il suit et recrute les joueurs d'origine cap-verdienne, le tacticien de 43 ans est à la tête de la sélection nationale depuis 2012.

Joueuse(s) clé(s) : "Nous sommes une équipe sans vedette. C'est le collectif qui prime, du début à la fin," avait une fois déclaré le coach Moreira. 

Contrairement à l'avis de Moreira, il est évident qu'Alexia Barros est déterminante, que l'expérience de Jade Leitao est précieuse et qu'Ornela Livramento peut faire tourner un match à n'importe quel moment.

Star(s) montante(s) : Âgée de 19 ans, Joseana Vaz est la plus prometteuse joueuse de son pays. Agressive tant en défense qu'en attaque, Vaz a grandement contribué à la qualification du Cap-Vert. 

Joseana Vaz (Cap-Vert)

En résumé : Pays adorant le basket, le classement du Cap-Vert ne lui rend pas justice, surtout en considérant tout le talent de ses joueuses. L'édition 2019 du FIBA Women's AfroBasket pourrait marquer un tournant dans son histoire.

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