LE CAIRE (Égypte) – Le Rwanda Energy Group (REG) retrouve le chemin du succès, infligeant à Friend’s Basketball Association (FBA) de Côte d’Ivoire sa troisième défaite dans cette WBLA 2025.
La formation dirigée par Pape Malick arrivait de loin, après une lourde défaite 88-60 contre Al Ahly Sporting Club, vice-champion et hôte du tournoi. Comme lors de leur victoire inaugurale 67-64 face au Sporting Clube de Luanda, elles ont encore dû digérer un début laborieux avant de prendre la main pour s’imposer 81-53.
"L’expérience de l’AfroBasket nous donne un avantage" – Promise Amukamara
Kayana Traylor et Kristina King, véritables boucliers de REG, ont répondu présentes, l’une guidant l’attaque, l’autre verrouillant la défense, pour mener les championnes rwandaises à un bilan de 2-1 dans le Groupe A.
L’arrière américaine Traylor était inarrêtable : sept tirs primés convertis sur douze tentatives, quatre paniers dans la peinture, un sans-faute aux lancers, pour signer plus d’un tiers des points de son équipe. Avec ses 34 unités, elle réalise la meilleure performance individuelle de la compétition depuis le début du tournoi.
Elle a complété sa ligne de stats avec 3 interceptions, autant de passes décisives et deux rebonds.
Partageant l’effort avec la même intensité, Kristina King n’avait pris que six rebonds lors de la victoire 67-64 contre Sporting Clube de Luanda, puis quatre face à Al Ahly.
Contre les Ivoiriennes, elle a signé un double-double en marquant 19 points, dont 17 obtenus à 8/14 aux tirs, avec une seule tentative manquée derrière l’arc, pour terminer avec une évaluation de 32.
Dans le premier quart-temps, les Rwandaises ont tenu tête à FBA — qui les avait devancées à la cinquième place l’an passé — pour l’emporter 15-13.
Elles ont ensuite durci leur défense dans le deuxième quart, remporté 24-12, creusant un écart de 14 points qui s’est révélé précieux lorsque FBA a réagi dans le troisième, gagné 21-17.
REG a toutefois dominé le dernier acte, inscrivant quatre tirs à trois points dans un cinglant 25-7 qui a définitivement scellé la rencontre.
Revenant sur cette victoire, l’arrière de REG Promise Amukamara a confié : "Nous avons fait un excellent travail pour protéger le ballon, mais Kayana a vraiment été incroyable. Elle nous a portées avec ses tirs à trois points."
L’internationale nigériane et olympienne a poursuivi : "Nous les avons forcées à perdre des ballons, ce qui nous a offert plus de possessions en attaque. Dans le troisième quart, nous avons peut-être manqué d’agressivité, et c’est un état d’esprit que nous devons corriger. Malgré mon arrivée tardive, je me suis bien intégrée et mon match d’aujourd’hui l’a montré. L’expérience de l’AfroBasket nous donne un vrai avantage : je connais les habitudes de beaucoup de joueuses, et ça change beaucoup de choses."
FIBA