Penny Taylor tire sa révérence
PHOENIX (WNBA) – Penny Taylor a décidé de mettre un terme à son extraordinaire carrière. La star des Opals et du Phoenix Mercury a quitté le terrain en larmes, sous l'ovation de la foule...
PHOENIX (WNBA) – Penny Taylor a décidé de mettre un terme à son extraordinaire carrière. La star des Opals et du Phoenix Mercury a quitté le terrain en larmes, sous l'ovation de la foule scandant son nom, lors de son dernier match devant les fans de Phoenix.
Reconnue universellement comme l'une des meilleures joueuses australiennes de tous les temps et considérée comme l'une des plus grandes stars du basketball féminin, l'Australienne de 35 ans n'a malheureusement pas pu achever sa carrière comme elle le souhaitait, tant au niveau international qu'en club.
Toujours très sincère, elle a souligné que le moment était bel et bien venu de ranger définitivement ses baskets. Son remplacement à trois minutes de la fin du match perdu par le Mercury, synonyme d'élimination, en demi-finale de la WNBA contre le Minnesota Lynx, l'a conforté dans sa décision.
"Physiquement, c'était dur," insiste Taylor.
"Cela me renforce dans l'idée que nous avons tous une 'date limite'.
"Mais quoi qu'il en soit, j'aime à penser que je suis venue prête au combat, ce que j'ai eu à coeur de réaliser tout au long de ma carrière – et j'en retire une très grande fierté."
"I guess, in a way, it's a comfort to me that all that ever did matter to me was winning. And I was able to do that here." - Penny pic.twitter.com/HDUra4UAHM
— Phoenix Mercury (@PhoenixMercury) October 2, 2016
Taylor a fait bien plus que se battre. Certes, elle prend sa retraite sans médaille olympique à Rio et sans disputer une dernière fois des finales WNBA, mais elle a plein de raisons de porter un regard fier et heureux sur sa vie d'athlète.
Sortie du terrain sous les acclamations et couverte d'hommages sur les réseaux sociaux via #thankyouPenny, Taylor a également reçu les éloges de sa compatriote et coach du Mercury, Sandy Brondello.
Coach Brondello on Penny Taylor. #ThankYouPenny pic.twitter.com/orUqQIL6so
— WNBA (@WNBA) October 2, 2016
La technicienne est persuadée que Taylor restera à tout jamais une des grandes stars de l'histoire du basketball féminin.
L'apogée de sa carrière a eu lieu au Championnat du monde au Brésil en 2006, dont elle a été désignée MVP. Ses remarquables prestations sur l'ensemble de la compétition ont porté l'Australie vers la plus haute marche du podium.
Elle a pris part à deux finales olympiques, tout en remportant trois championnats WNBA – ainsi qu'en trouvant à de nombreuses reprises sa place dans des "5 majeurs" au fil des années. Taylor quitte aussi la WNBA aux portes du Top 20 des meilleures marqueuses de tous les temps de la ligue américaine, tournant avec une moyenne de 13 points par match durant sa mémorable carrière longue de 13 saisons en WNBA.
FIBA