ABIDJAN (Côte d'Ivoire) – Avec un bilan parfait de 3 victoires et aucune défaite dans le Groupe B du Road to BAL, le Jeunesse Club d’Abidjan s’annonce comme un adversaire redoutable à l’approche de l’étape de l’Elite 16.
La qualité des autres équipes de l’Elite 16 fera soit ressortir le meilleur du Jeunesse Club d’Abidjan, soit les fera s’effondrer.
Histoire du club
Dans une brève interview accordée à FIBA, le manager de l'équipe, Carlo Viera, a rappelé la création du club : "Le JCA a été fondé en 2018 par Moussa Diarra et moi-même. L'objectif premier du club était de soutenir les jeunes de Côte d'Ivoire et de développer le basket au niveau local. L'équipe nationale a toujours obtenu de bons résultats au niveau continental, mais nous avons rencontré des problèmes dans le championnat national, comme le manque de compétition. ABC a été champion national pendant près de vingt années consécutives, nous avons donc décidé que nous avions besoin d'un club pour rivaliser avec eux. Au fil des ans, nous avons mis en place une nouvelle organisation et un nouveau personnel, et apporté de nombreux autres changements. Nous avons commencé à impliquer des joueurs de l'étranger, ce qui était nouveau dans le championnat local, et d'autres clubs ont apprécié notre approche. Notre club a contribué à élever le niveau de compétition en Côte d'Ivoire. Nous avons perdu trois fois contre ABC, mais nous avons appris de ces défaites. Il y a deux ans, nous avons remporté la Coupe Nationale, le premier titre de l'histoire du club. L'année dernière, nous avons remporté le doublé : la Coupe nationale et le titre de champion."
L'entraîneur
L'équipe est actuellement sous la direction de Stéphane Konaté, un ancien international ivoirien qui a connu le succès au niveau des clubs et de l'équipe nationale.
Il a également participé à la Road to BAL d'innombrables fois. En 2024, Konate a évolué avec les ABC Fighters lors de la saison de la BAL.
Comment ils se sont qualifiés
S'ils ont bénéficié d'un soutien de leurs supporters à domicile au Palais des Sports de Treichville, ils n'ont laissé aucun doute sur leur volonté de s'imposer et de marquer les esprits, en battant Spintex Knights 73-66, ELAN Coton 69-39 et LPRC 76-47 pour montrer qu'ils étaient capables de bousculer les pronostics au fur et à mesure.
Joueurs clés
Ulrich Kra : Il est le capitaine de l'équipe et une présence redoutable en défense, apportant de l'intensité à l'équipe. En tant qu'arrière, il est stratégique dans le jeu et un marqueur fiable pour l'équipe. Lors du match contre les Spintex Knights, le joueur de 33 ans a marqué 19 points.
Ses capacités sont évidentes, en prenant en compte de son total de 56 points et 11 interceptions en trois matchs, soit une moyenne de 18,7. Il a joué pour ABC en 2019, 2022 et 2023, ainsi que pour SOA en 2021.
Mahamane Coulibaly est originaire du Mali et joue au poste d'ailier. En plus de jouer pour la JCA, il a également joué pour son équipe nationale.
En trois matchs, il a marqué un total de 31 points, pris 16 rebonds et délivré huit passes décisives, atteignant une moyenne de 10,3.
Mike Yayo est connu pour sa capacité à marquer et a toujours atteint les deux chiffres. Il s’entend bien avec le capitaine de l'équipe Ulrich Kra et Mahamane Coulibaly. En trois matchs, il a marqué un total de 27 points, soit une moyenne de 9,0 par match.
Babatunde William est un contributeur important à l'équipe et fait toujours sentir sa présence. Il a marqué 24 points, pris 24 rebonds et fait 8 passes décisives en trois matchs, jouant 51:12 des 120 minutes. Il a une moyenne de 8,0 points par match.
Histoire de la Road to BAL
Le Jeunesse Club d'Abidjan a fait ses débuts dans le Groupe B de Road To BAL à Abidjan. Ils ont choisi trois matchs consécutifs pour s'affirmer comme une équipe dont les autres adversaires doivent se méfier. La seule équipe qui leur a donné une sorte de compétition était les Spintex Knights du Ghana dans un match de 73-66.
Cependant, JCA devra travailler sur son maniement du ballon et prévenir les pertes de balle. Lors de leurs trois matchs dans le Groupe B de la Road to BAL, ils ont eu un total de 71 balles perdues, une situation dont ils ne pourront peut-être pas sortir si leurs adversaires en tirent un avantage important.
FIBA