ABIDJAN (Côte d’Ivoire) – Les calendriers des qualifications africaines pour le FIBA AfroBasket U18, compétition biennale de la FIBA Afrique, ont été dévoilés, avec plusieurs sélections nationales prêtes à se disputer les places qualificatives pour l’édition 2026 en Côte d’Ivoire.
Les tournois qualificatifs se dérouleront de mai à juillet, avec sept équipes qui décrocheront leur billet pour la phase finale et rejoindront le Mali, champion en titre, le Cameroun et le Sénégal, ainsi que la Côte d’Ivoire et le Maroc, demi-finalistes pour la première fois en 2024.
Zone 1
Tunis, en Tunisie, accueillera les éliminatoires de la Zone 1 du mercredi 8 au lundi 13 juillet, avec le pays hôte accompagné de l’Algérie et de la Libye dans la lutte pour une qualification à domicile.
Le Maroc avait dominé les éliminatoires de cette zone en 2024, mettant fin à une absence sur la scène continentale qui remontait à l’édition 2012.
La Tunisie espère, quant à elle, retrouver la compétition continentale pour la première fois depuis sa septième place obtenue en 2018.
De son côté, l’Algérie vise un retour depuis 2022, année où elle avait également terminé septième, tandis que la Libye ambitionne de revenir pour la première fois depuis 2018.
Zone 3
La ville de Ouagadougou, au Burkina Faso, se prépare à accueillir les éliminatoires de la Zone 3 du samedi 4 au vendredi 17 juillet.
Le Bénin, la Côte d’Ivoire et le Ghana rejoindront le pays hôte dans la course à l’unique billet disponible pour le tournoi continental 2026.
Le Bénin s’était qualifié pour la dernière fois en 2022, terminant ensuite à la huitième place, et vise désormais une quatrième participation à la compétition.
Le Ghana devra, lui, batailler pour retrouver la scène continentale pour la première fois depuis ses débuts en 2012, alors que le Burkina Faso rêve d’une première apparition dans une compétition africaine.
Le Nigeria avait dominé ses adversaires lors des éliminatoires en 2024 pour signer son premier retour depuis 2010.
Les Nigérians avaient ensuite terminé septièmes et leur participation aux éliminatoires cette année reste incertaine. En cas de présence, ils tenteront de décrocher un septième titre zonal, ce qui constituerait un record.
Zone 4
La ville de Malabo, en Guinée équatoriale, accueillera les éliminatoires de la Zone 4 du jeudi 28 mai au jeudi 4 juin. Le pays hôte y affrontera le Tchad, le Cameroun et la République du Congo dans sa quête d’un retour sur la scène continentale pour la première fois depuis ses débuts en 1980.
Le Tchad vise, de son côté, une première qualification historique pour la compétition continentale, tandis que la République du Congo espère retrouver le tournoi pour la première fois depuis 2008, édition conclue à la 11e place, deux ans après une remarquable quatrième place lors de ses débuts en 2006.
Le Cameroun est déjà qualifié pour la phase finale grâce à sa troisième place obtenue lors de l’édition 2024 organisée en Afrique du Sud — un parcours qui lui avait permis de décrocher une première qualification pour la Coupe du Monde U19.
Zone 5
L’Ouganda, qui avait largement dominé les éliminatoires de la Zone 5 en 2024 pour signer son retour sur la scène continentale depuis 2018, accueillera cette phase cruciale à Kampala du 14 au 21 juin.
Sept nations — le Burundi, le Rwanda, l’Égypte, la Tanzanie, le Kenya, le Soudan du Sud et l’Ouganda — se disputeront une place dans l’une des zones les plus relevées du continent.
Menée par l’Égypte, sextuple championne et cinquième de l’AfroBasket U18 2024, la sélection nord-africaine tentera de se qualifier afin de viser un septième sacre historique.
Le Rwanda, bénéficiaire d’une invitation lors du championnat 2024, ambitionne une troisième participation continentale consécutive et espère faire mieux que sa huitième place obtenue il y a deux ans.
Le Burundi, la Tanzanie et le Soudan du Sud visent une première qualification, tandis que le Kenya tente de retrouver la compétition pour la première fois depuis 2008.
Zone 6
Gaborone, au Botswana, accueillera les éliminatoires de la Zone 6, dont les dates officielles restent encore à confirmer.
L’Angola, le Zimbabwe et le Mozambique rejoindront le pays hôte dans la course au seul billet disponible.
Quadruple champion d’Afrique, l’Angola vise une 20e participation en Côte d’Ivoire et espère reconquérir un titre remporté pour la dernière fois en 2016. Les Angolais avaient terminé sixièmes il y a deux ans.
Le Mozambique, double médaillé d’argent, peine toujours à retrouver son lustre d’antan et tentera de mettre fin à une décennie d’absence sur la scène continentale, une présence qu’il n’a plus connue depuis 2014.
Le Zimbabwe et le Botswana espèrent, eux, décrocher une première qualification historique.
Zone 7
Dans la Zone 7, Madagascar, médaillé d’argent en 2022, accueillera les éliminatoires zonaux à Antananarivo en juin, à une date qui reste encore à confirmer.
La sélection malgache est déterminée à retrouver le tournoi après avoir manqué l’édition 2024 disputée en Afrique du Sud.
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