Qui décrochera son billet pour les JO à Xi'an ?

XI'AN (Chine) - Le Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA de Xi’an sera extrêmement compétitif au vu des quatre équipes - Chine, France, Nouvelle-Zélande et Porto Rico - qui seront à la lutte pour se qualifier pour les JO. Avant que les matchs ne commencent dans l’historique ville chinoise, voici un petit guide pour vous expliquer tout ce qu’il faut savoir. N’hésitez pas à aller consulter les effectifs de ces équipes : Chine, France, Nouvelle-Zélande et Porto Rico.

 

 

La favorite : Chine

La Chine est clairement la favorite de ce TQOF. L’avantage d’évoluer à domicile, conjugué avec ses récents succès, font de la Chine un adversaire qu’il sera dur de battre. La profondeur et le talent de cette formation, emmenée par des joueuses comme Li Meng, Li Yueru et Han Xu, lui donnent un avantage certain. La domination affichée à la FIBA Women's Asia Cup 2023, avec le titre continental à la clé et une victoire convaincante contre la Nouvelle-Zélande, ne fait que confirmer le statut d’équipe à battre dans ce groupe.

Li Meng et Cie vivent une belle période

Le dynamique duo composé de Li Yueru et Han Xu aura à nouveau un rôle déterminant à jouer. Han Xu a notamment été élue MVP de la FIBA Women’s Asia Cup 2023 qui s’est déroulée à Sydney (Australie), tandis que Li Yueru s’est illustrée à de multiples reprises en EuroCup Women avec son club du Besiktas. Son retour en sélection nationale après avoir été absente l’année passée apportera de la fraîcheur et une précieuse expérience à son pays.

L’outsider : Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande abordera ce TQOF dans la peau d’outsider du Groupe A, ce d’autant que sa star Charlisse Leger-Walker vient de se blesser gravement à un genou. Malgré cela, cela lui donnera peut-être un petit avantage, sachant qu’elle pourra approcher tous ses matchs sans pression, loin de toute attente.

La défaite de 34 points contre la Chine à la FIBA Women’s Asia Cup 2023 doit cependant servir de rappel du genre de défis qui l’attendent. Les Tall Ferns devront montrer leur meilleur visage si elles entendent faire mentir les pronostics et être de la partie au Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024.

L’absence de Charlisse Leger-Walker sera dure à faire oublier

En l’absence de Leger-Walker, les qualités athlétiques et défensives d’Akiene Tera Reed seront cruciales, alors que l’expérience de la meneuse Stella Beck devra assurer l’équilibre offensif de l’équipe.

Le match décisif : Porto Rico vs Nouvelle-Zélande

L’affiche qui opposera Porto Rico à la Nouvelle-Zélande le 10 février vaudra son pesant d’or. La Chine étant archi-favorite sur ses terres et la France déjà qualifiée pour l’événement de cet été, l’équipe qui ressortira victorieuse de ce duel aura fait un grand pas vers Paris 2024.

Ahlana Smith aura une belle occasion de se montrer à Xi’an

Les deux équipes sont tout à fait conscientes de l’enjeu de cette confrontation et leur performance du jour aura de grandes implications. Porto Rico sera favori, surtout que les Tall Ferns devront composer sans leur meilleure joueuse. Il ne faut cependant jamais sous-estimer les ressources morales des Néo-Zélandaises.

La question : la France donnera-t-elle tout ?

La qualification pour les JO déjà en poche, on est en droit de se demander ce que proposeront les Bleues à Xi’an. La pression est grande sur cette équipe évidemment très attendue cet été chez elle. Depuis le dernier Tournoi Olympique Féminin, la France a éprouvé beaucoup de peine à exprimer son plein potentiel.

Gabby Williams et Marine Johannès feront-elles parler leur complicité à Xi’an ?

Ce tournoi offre une chance de consolider l’esprit d’équipe, d’établir une hiérarchie et de trouver un équilibre. La France saura-t-elle la saisir et lancer une dynamique positive en vue de l’été, ou continuera-t-elle à peiner au plus haut niveau ? La réponse dans quelques jours à Xi’an.

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