Arroyo, vert et fier

BELGRADE (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) – La star de Porto Rico, Carlos Arroyo, aura 37 ans à la fin du mois mais personne ne pourrait le deviner au vu de ses performances au Tournoi de Qualification Olympique à Belgrade.

"Nos supporters au pays veulent voir l'équipe disputer de nouveau les Jeux Olympiques, c'est très important pour eux et donc très important pour nous." - Arroyo

Le meneur vétéran a répondu aux questions de FIBA.com alors que Porto Rico attend le résultat du match de mercredi entre l'Angola et la Serbie, qui déterminera leur classement final dans le Groupe B.

FIBA.com: Après les deux premières rencontres, pensez-vous que votre équipe peut prétendre au ticket pour Rio 2016 ?
Arroyo: Nous devons mieux jouer, c'est sûr. Nous avons fait un pas en avant, mais pour nous, pour être un sérieux prétendant au billet pour Rio, nous devons encore être meilleurs. Un premier match face à la Serbie, ce n'est pas simple. C'est un groupe talentueux et ils jouent à domicile. Mais nous progressons et nous avons bien joué contre l'Angola dans ce qui était un match décisif.

"La moindre chose que nous pouvons faire pour les gens à Puerto Rico, leur donner le sourire ou les rendre fiers et heureux, voilà ce que nous souhaitons." - Arroyo

FIBA.com: Après une si longue saison, comment faîtes-vous pour arriver ici si frais et prêt, avec la réalisation de deux grandes performances ?
Arroyo: J'aime jouer pour mon pays, je suis très fier et c'est un immense honneur pour moi d'être ici. J'ai terminé la saison moins d'une semaine avant de rejoindre l'équipe et je suis resté en forme parce que je sais que ce genre de tournoi exige endurance et résistance. Vous devez être prêt dès le début, à la fois mentalement et physiquement. Je suis motivé car lorsque je porte ces couleurs, je représente ma famille et mon pays.

FIBA.com: Vous êtes l'un des rares joueurs ici à avoir déjà disputé des Jeux Olympiques. Qu'est-ce qui vous motive encore aujourd'hui à votre âge ?
Arroyo: Mon sélectionneur [Eddie Cassiano] et moi-même, nous sommes les seuls en effet- nous étions alors coéquipiers (il rit). C'était une expérience formidable, un grand moment. Tu as l'occasion de rencontrer des athlètes du monde entier, tu peux parler avec eux, et voir différentes compétitions. C'est un rêve qui se réalise pour un sportif. Nos supporters au pays veulent voir l'équipe disputer de nouveau les Jeux Olympiques, c'est très important pour eux et donc très important pour nous. La moindre chose que nous pouvons faire pour les gens à Porto Rico, leur donner le sourire ou les rendre fiers et heureux, voilà ce que nous souhaitons.

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