Webster fait confiance aux “nouveaux” Tall Blacks

MANILA (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Même si de nombreux joueurs clés ne sont pas présents à ses côtés, Corey Webster est confiant quant aux chances de la Nouvelle-Zélande dans le Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Manille. 

L’arrière d’1.85m était le meilleur marqueur des Tall Blacks lors du Championnat d’Océanie 2015 contre l’Australie, tournant à 19 points de moyenne sur les deux rencontres. Cette saison, au sein des New Zealand Breakers en NBL, il a marqué presque 20 points par match, dont à peu près 3 tirs à trois points. Ce sont le genre de stats que le coach Paul Henare attend de Webster lorsque la Nouvelle-Zélande défiera les Philippines mercredi et les favoris Français jeudi.

Webster s’est confié à FIBA.com.

FIBA.com: Que pensez-vous des absences de nombreux piliers de l’équipe, comme Jarrod Kenny et Tai Wynyard ?
Webster: Il nous manque des joueurs, mais ça sera une opportunité pour d’autres de montrer ce qu’ils valent. Notre distributeur principal est présent, même si Jarrod va nous manquer.

FIBA.com: Certains vétérans de la Nouvelle-Zélande, tels Kirk Penney et Lindsay Tait, ont semble-t-il pris leur retraite internationale. Qu’est-ce que cela signifie pour l’équipe nationale ?
Webster: Avec les départs de Kirk et Lindsay, cela veut dire qu’il y a des places à prendre. Ces joueurs ont été des Tall Blacks pendant longtemps. Le moment est venu d’injecter du sang frais dans notre sélection.

FIBA.com: La Nouvelle-Zélande a des jeunes joueurs dans son effectif pour le TQO. Qu’est-ce que cette génération de nouveaux talents vous inspire pour le futur des Tall Blacks ?
Webster: Le futur des Tall Blacks est en de bonnes mains. Les nouveaux auront l’occasion d’engranger l’expérience dont ils ont besoin. Il y a encore beaucoup de bons joueurs prometteurs qui vont émerger. Je pense que notre équipe aura du succès.

FIBA.com: Quelles sont les attentes de votre équipe par rapport à vous, puisque vous êtes un des plus expérimentés du groupe ?
Webster: Depuis deux ans, je fais partie des “vieux”. L’équipe attend de moi de prendre le leadership en attaque, et c’est ce que fais de toute façon d’habitude. Je vais essayer de montrer l’exemple et jouer mon meilleur basket.

FIBA.com: Quel sera le niveau de ce TQO à Manille ? Quelles sont les chances de la Nouvelle-Zélande ?
Webster: La compétition sera très dure ici à Manille, car il y a beaucoup de bonnes équipes. Mais nous devons rester confiants, notre but est de gagner le tournoi et nous nous concentrons là-dessus. Rien de moins.

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