Les joueurs à suivre de près à Kaunas

KAUNAS (Lituanie) - Le Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Kaunas réunira un joli parterre de stars, toutes en quête d'une qualification pour les JO de Tokyo.

De nombreuses vedettes internationales seront présentes en Lituanie et nous avons choisi de mettre en avant un joueur par équipe.

Luka DONCIC - Slovénie

AILIER

Date de naissance : 28 février 1999 (22 ans)
Taille : 201cm / 6'7"
Club : Dallas Mavericks (USA)

Doncic fait son retour en sélection nationale pour la première fois depuis le titre historique conquis au FIBA EuroBasket 2017. Il n'aura cette fois pas le MVP Goran Dragic à ses côtés, mais il a accumulé quatre années d'expérience supplémentaires et il est devenu un phénomème incontournable de la NBA.

Pour son retour sur la scène internationale, Doncic s'est notamment illustré en distillant 17 assists lors d'un match de préparation face à la Croatie. Pour rappel, il a cumulé 11 triple-doubles tout au long de la saison régulière 2020-21 de la NBA.

Heissler GUILLENT - Venezuela

DISTRIBUTEUR

Date de naissance : 17 décembre 1986 (34 ans)
Taille : 183cm / 6'0"
Club : Guaiqueríes de Margaritas (VEN)

La présence de l'expérimenté Guillent à la distribution donne de la stabilité au Venezuela. Le joueur de 34 ans est l'un des 10 joueurs sélectionnés à avoir porté les couleurs nationales lors de la Coupe du Monde FIBA 2019, ce qui signifie que l'équipe du Venezuela ne manquera pas d'expérience.

Avec des coéquipiers comme Michael Carrera et les frères Vargas à ses côtés, Guillent a les moyens de figurer parmi les meilleurs passeurs du tournoi, lui qui avait tourné avec une moyenne de 6.2 assists en Chine en 2019, où son pays avait dominé (+ 28 points) la Côte d'Ivoire au premier tour. 

Carlos MORAIS - Angola

MENEUR

Date de naissance : 17 octobre 1985 (35 ans)
Taille : 191cm / 6'3"
Club : Atletico Petroleos  (ANG)

Le désormais vétéran de la sélection angolaise était là la dernière fois que son pays a disputé le Tournoi Olympique et il aura un rôle déterminant à jouer si l'Angola veut faire du bruit à Kaunas. Morais avait été élu MVP de l'édition 2013 du FIBA AfroBasket remporté par les Angolais, dernier titre continental en date.

À la Coupe du Monde FIBA 2019, Morais a marqué au moins 10 points dans chacun des cinq matchs de l'Angola et il a participé à la saison inaugurale de la Basketball Africa League (BAL).

Guna RA - Corée

INTÉRIEUR

Date de naissance : 20 février 1989 (32 ans)
Taille : 199cm / 6'6"
Club : Jeonju KCC Egis Basketball Club (KOR)

Aucun autre joueur n'a affiché une meilleure moyenne de points à la Coupe du Monde FIBA 2019. Aucun autre joueur n'a affiché non plus une meilleure moyenne de rebonds à la Coupe du Monde FIBA 2019. Ra a en effet été dominant avec un double-double de moyenne - 23.0 points et 12.8 rebonds - en cinq matchs disputés en Chine.

Le natif de Virginie (USA) a fait ses débuts en sélection nationale en 2018 et il est le point d'ancrage de l'attaque coréenne dans la raquette. Ra vient également de compiler un double-double de moyenne lors des Éliminatoires de la FIBA Asia Cup 2021.

A.J. SLAUGHTER - Pologne

DISTRIBUTEUR

Date de naissance : 3 août 1987 (33 ans)
Taille : 191cm / 6'3"
Club : Herbalife Gran Canaria (ESP)

Slaughter est devenu l'un des leaders de la Pologne, résultat de ses participations à deux éditions du FIBA EuroBasket et à la Coupe du Monde FIBA 2019, avec des moyennes de 13.3 points et 4.8 assists par match sur la scène mondiale.

Après avoir aidé la Pologne à prendre le 8e rang en Chine, Slaughter a enchaîné avec trois matchs à 26 points ou plus au début des Éliminatoires du FIBA EuroBasket 2022, et notamment un succès mémorable contre l'Espagne avec à la clé une qualification pour la compétition continentale de l'an prochain.

Jonas VALANCIUNAS - Lituanie

INTÉRIEUR

Date de naissance : May 6, 1992 (29 ans)
Taille : 211cm / 6'11"
Club : Memphis Grizzlies (USA)

Valanciunas est prêt à montrer la voie à suivre à la Lituanie afin de lui permettre de continuer une série de participations au Tournoi Olympique ininterrompue depuis 1992. L'intérieur de 29 ans connaît bien sa sélection nationale, avec laquelle il a remporté deux médailles d'argent consécutives au FIBA EuroBasket en 2013 et en 2015.

Avec son coéquipier - et star NBA - Domantas Sabonis, ils formeront un redoutable duo d'intérieurs, ce d'autant que Sabonis sort d'une merveilleuse saison en NBA, avec une seconde sélection au NBA All-Star Game.

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