L'Italien Belinelli, se concentre uniquement sur le Mexique

TURIN (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Lors de ce Tournoi de Qualification Olympique (TQO) à Turin, Marco Belinelli a joué tel un superhéros masqué, venant au secours de son équipe dans les moments difficiles contre la Tunisie et la Croatie.

Ce n'est pas une fracture de la pommette (blessure contractée lors d'un match de préparation quelques jours avant le début du TQO) qui va empêcher le joueur de 30 ans de jouer devant son public, pour la première fois avec la sélection italienne, pour ce grand évènement. L'Italie affronte le Mexique vendredi en demi-finale et doit l'emporter pour espérer encore rejoindre les Jeux de Rio. 

Belinelli s'est confié à FIBA.com.

FIBA.com: Qu'est-ce que vous pensez du tournoi jusqu'à présent et des performances de votre équipe sur les deux premiers matchs ?
Belinelli: Je pense que nous allons dans la bonne direction. Demain (vendredi), nous affrontons le Mexique. Je pense que c'est une bonne équipe. Ils jouent bien ensemble, alors nous devons rester concentrés et prêts pour ce combat. Cela ne va pas être facile. Mais dans les deux derniers matchs, je pense que nous avons vraiment progressé défensivement. Ce n'est pas toujours facile de jouer à domicile, face à de nombreux fans italiens. Mais, d'un autre côté, je pense que nous essayons de faire de notre mieux. A l'entraînement aujourd'hui, tout s'est bien passé, alors nous sommes prêts pour un gros match.

FIBA.com: C'est une nouvelle expérience pour vous de jouer à domicile pour l'Italie dans un grand tournoi.
Belinelli: C'est facile de jouer ici avec les fans italiens. Peut-être qu'au début, nous étions un peu nerveux, mais ils nous donnent beaucoup d'énergie pour essayer de gagner nos rencontres. Alors nous essayons juste de vivre jour après jour, de faire notre boulot. Notre travail, c'est d'aller sur le terrain, de jouer avec de l'agressivité, de jouer ensemble.

FIBA.com: Vous disiez que vous ne vous considériez pas comme favori mais juste comme l'une des quatre équipes. Vous ne sous-estimez personne.
Belinelli: Je pense que nous avons une bonne équipe, mais nous n'avons encore rien prouvé. Nous n'avons rien gagné dans le passé, alors nous devons encore travailler et nous avons besoin de faire de notre mieux sur le terrain pour être une bonne équipe.

FIBA.com: Vous jouez contre le Mexique et si vous gagnez ce match, vous affronterez la Grèce ou la Croatie, des équipes que vous avez déjà rencontrées dans le passé.
Belinelli: Je pense qu'il vaut mieux se concentrer sur le Mexique d'abord et, ensuite, nous penserons aux autres équipes.

FIBA.com: De jouer avec cette pommette fracturée ne vous pose pas de problème ?
Belinelli: Je n'ai pas le choix. Je dois juste aller sur le terrain et continuer d'être agressif, aider au mieux mon équipe pour gagner. Ce n'est pas facile mais en même temps, je n'ai pas d'autre solution, alors je fais avec.

Marco Belinelli (ITA) has risen to the occasion for Italy in Turin

FIBA.com: Qu'est-ce que cela fait de jouer avec cette ambiance ?
Belinelli: C'est génial. J'aime Turin, c'est une belle ville. C'est sûr que c'est extraordinaire de jouer ici. Nous adorons les fans italiens.

FIBA.com: Où étiez-vous en 2004, quand l'Italie a joué la finale des Jeux Olympiques de 2004 ?
Belinelli: J'étais jeune, je l'ai regardée à la télévision à la maison. C'était il y a longtemps, mais c'était une bonne équipe que je respecte.

FIBA.com: Qu'est-ce que cela signifie pour vous de disputer les Jeux Olympiques avec cette équipe ?
Belinelli: Tout. C'est ce pour quoi je veux être sur le terrain pour aider mes coéquipiers. Je pense que tout le monde est bien concentré et veut tout donner sur le parquet pour aller au Brésil.

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