RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Les Jeux Olympiques. Le rêve des athlètes de représenter leur pays. Tout le monde espère un jour participer à la cérémonie d'ouverture, vivre au Village olympique. Faire partie de l'Histoire.
Et bien, cela va commencer à Rio de Janeiro et, une nouvelle fois, le basketball sera l'un des sports majeurs. Quelles équipes pourront atteindre le podium ? Les experts de FIBA.com, Jeff Taylor, David Hein, Enzo Flojo, Julio Chitunda, Paulo Kennedy et Dimitris Kontos donnent leur avis.
Jeff: La réponse facile pour l'obtention d'une médaille est les Etats-Unis mais après, cela se complique un peu. L'Espagne, la France, la Lituanie, l'Australie, la Serbie, le Brésil et l'Argentine sont en course pour décrocher les deux autres médailles. J'aime bien la Croatie, spécialement après leur victoire au Tournoi de Qualification Olympique (TQO) à Turin. Ils ne disposent tout simplement pas d'un effectif assez profond pour concourir pour une médaille. La Lituanie a du talent, de l'expérience et un grand coach avec Jonas Kazlauskas. Ils ont été vraiment très impressionnants lors de leurs deux victoires en match amical face à l'Espagne, dont l'un d'eux à Malaga. J'aime bien l'Australie, surtout si Andrew Bogut est en assez bonne santé pour disputer au moins 20 minutes par match. Aaron Baynes et Bogut dans la même équipe ? L'Australie peut se permettre de couper Brad Newley? C'est qu'ils doivent être assez bons alors. J'aime bien le Brésil avec le support du public à domicile derrière eux. La Serbie aussi mais je pense que Nemanja Bjelica lui manquera beaucoup. Le 5 sur 8 de Carlos Delfino derrière l'arc lors de la victoire 79-74 face à la Serbie le 30 juillet et son 5 sur 6 lors de la victoire 86-79 contre la France indiquent qu'il sera le facteur X de l'Argentine. Mon instinct me dit que la Lituanie et l'Espagne rejoindront les États-Unis sur le podium mais la concurrence est grande.
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Enzo: Les États-Unis, c'est le choix facile pour beaucoup pour l'obtention de la médaille d'or et c'est bien compréhensible. Ils ont l'effectif le plus complet, l'un des plus grands en terme de taille et arrivent ici extrêmement confiants. Mike Krzyzewski ne quittera pas son dernier tournoi en tant que sélectionneur sans la médaille d'or autour du cou, c'est sûr. J'aurais choisi l'Espagne comme concurrent sérieux au podium mais ne pas avoir Marc Gasol, c'est un coup dur. C'est pourquoi je choisis la Lituanie et la Serbie pour compléter le podium à la fin du tournoi. Chacune de ces puissances européennes a une bonne taille et de la profondeur à toutes les positions. Et elles possèdent un bon équilibre entre expérience et jeunesse par rapport à, par exemple, la France, le Brésil et l'Argentine.
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Julio: Même si j'aime bien regarder jouer la Serbie et la Lituanie, je pense que Rio 2016 sera l'affaire de la France, l'Espagne et les États-Unis. Cela pourrait être logique considérant que deux de ces trois équipes - l'Espagne et les États-Unis - ont terminé à la première et la deuxième place aux Jeux Olympiques de 2008 et 2012, mais c'est tout simplement les meilleures équipes que je vois s'imposer à Rio. Cependant, elles sont susceptibles d'être contestées dans la phase de Groupe. Les États-Unis semblent tout simplement plus forts que jamais. Même avec les indisponibilités de LeBron James et Stephen Curry, ils restent favoris. Et les chiffres parlent pour eux : depuis qu'ils ont été battus par la Grèce en demi-finale du Championnat du Monde 2006, les États-Unis ont décroché deux médailles d'or olympiques (2008 et 2012) et deux titres mondiaux (2010 et 2014).
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David: Même si certains pensent que l'effectif des États-Unis est un peu plus faible que celui des derniers Jeux, il y a beaucoup de grands joueurs sur le papier. Et c'est une évidence que les Américains obtiendront une médaille. La question est quelle médaille, et ce n'est pas vraiment une surprise de choisir l'or. Ce qui laisse deux places. C'est le moment de calculer. En regardant le format de la compétition, cela nous indique que l'équipe à la deuxième place du Groupe A affrontera les gagnants du Groupe B et les troisièmes équipes classées dans la moitié du tableau sans les États-Unis - en estimant que les Américains gagnent le Groupe A. Alors, la France et la Serbie semblent être de sérieux candidats pour la deuxième place du Groupe A alors que l'Espagne pourrait éviter Team USA jusqu'au match pour la médaille d'or si elle gagne son Groupe B. Ce plan pourrait tomber à l'eau avec l'avant-dernière journée du Groupe B, lorsqu'elle affrontera la Lituanie. Les deux équipes européennes semblent être au-dessus dans leur groupe. Mais la deuxième place dans le Groupe B pourrait rencontrer les Américains en demi-finale. Ok, assez parlé, voici les prédictions… Quarts de finale : BRA v FRA, AUS v ESP, LTU v SRB, USA v ARG. USA décroche l'or, l'Espagne bat la France en demi-finale et perd contre les États-Unis pour l'argent et la France décroche le bronze en s'imposant face à la Serbie.
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Paulo: En estimant qu'une mauvaise journée peut réduire à néant les chances de médaille d'une équipe, je ne m'attends pas à ce que les États-Unis connaissent une telle journée. Ils auront des rencontres avec un manque de réussite mais la défense collective et leur capacité d'en profiter pour marquer des points les rendent incroyablement difficile à battre et ils méritent leur place de favoris pour la médaille d'or. L'Espagne, c'est l'Espagne. Certains les oublient parce que Marc Gasol n'est pas disponible mais Marc n'a pas joué l'année dernière, ni Juan Carlos Navarro. Mais cela s'est bien passé pour eux et ils ont gagné l'EuroBasket 2015. Les Espagnols peuvent être dans un mauvais jour - comme nous l'avons vu au Championnat du Monde 2014 après avoir dominé le tournoi - mais ils sont aussi très bons lorsqu'il s'agit d'élever leur niveau à certaines occasions et celle-là est la meilleure de toutes. C'est l'heure de la France. Les Bleus ont un brillant équilibre entre taille, polyvalence, shooteurs, drivers et role players. Et ils adhèrent totalement à la mentalité défensive de Vincent Collet. Tony Parker est aussi un joueur international beaucoup plus équilibré par rapport à l'époque où il essayait de gagner les matchs tout seul. Avec Nando De Colo à ses côtés, l'accent ne devrait pas être uniquement sur la défense.
Dimitris: Techniquement, c'est possible que les États-Unis n'obtiennent pas l'or, car, après tout, 2016 est l'année où nous avons vu Leicester City FC gagner le titre en Premier League anglaise (en football), les Cleveland Cavaliers combler un déficit de 3-1 en finale NBA et l'Islande atteindre les quarts de finale de l'Euro 2016. Mais si cette Team USA 2016 ne gagne pas à Rio, l'axe de rotation de la Terre sera ébranlé et nous allons tous nous retrouver à errer dans l'espace. Concernant les deux autres médailles, on ne peut jamais ne pas mentionner l'équipe espagnole avec Pau Gasol dans l'effectif. La Serbie semble être en grande forme et la France a peut-être l'effectif le plus équilibré parmi les équipes européennes. Je ne peux cependant pas m'empêcher de penser que l'Argentine montera sur le podium parce que dans un tournoi aussi court, leurs qualités et leur état d'esprit l'emportent face à la combinaison de l'âge de leur trio de stars qui a passé le siècle.
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Le choix des experts de FIBA.com :
Jeff: États-Unis, Lituanie et Espagne
Enzo: États-Unis, Lituanie et Serbie
Julio: États-Unis, Espagne et France
Dave: États-Unis, Espagne et France
Paulo: États-Unis, Espagne et France
Dimitris: États-Unis, Espagne et Argentine
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