États-Unis - Espagne : les ennemis jurés des Jeux

RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Si l'Espagne a écarté mercredi son rival français avec une victoire confortable 92-67 en quart de finale, il sera beaucoup plus difficile de battre son ennemi juré des Jeux Olympiques, la sélection américaine, ce vendredi.

Avec sa génération dorée, qui a dominé l'Europe et gagné un titre mondial, l'équipe nationale espagnole n'a pourtant pas été en mesure de contenir les États-Unis lors des trois derniers Jeux Olympiques.

Beaucoup dans le basketball international se souviennent des quatre rencontres entre les deux sélections lors des trois derniers Jeux Olympiques, et notamment les joueurs des équipes, toujours en compétition à Rio.

Le capitaine des États-Unis Carmelo Anthony a disputé ces trois étés olympiques, tout comme les Espagnols Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Rudy Fernandez, Felipe Reyes et Jose Manuel Calderon.

2004 - Athènes

Marbury a inscrit un - alors - record pour Team USA de 31 points lors de la victoire contre l'Espagne

L'Espagne a abordé ce quart de finale de la meilleure des manières en remportant ses cinq matchs du tour préliminaire. Les États-Unis, après leur défaite coup de tonnerre face à Porto Rico en ouverture - et qui ont ensuite perdu face à la Lituanie - ont atteint le Top 8 grâce à une quatrième place. En quart de finale entre l'Espagne et les États-Unis, Gasol a compilé 29 points, Calderon 19 et Navarro 17 mais les Américains ont pu compter sur un Stephon Marbury très en réussite pour une victoire 102-94. 'Starbury' - qui avait marqué à Athènes au maximum 8 points sur une rencontre - a inscrit un 6 sur 9 à longue distance pour un total record pour Team USA de 31 points. Les États-Unis ont finalement trébuché face à l'Argentine au match suivant, mais ont battu la Lituanie pour décrocher le bronze.

2008 - Beijing

Les États-Unis célèbrent la médaille d'or face à l'Espagne en 2008

Dans une revanche très attendue, spécialement après le titre de l'Espagne au Championnat du Monde 2006, les États-Unis, en pleine forme, ont battu les Européens au tour préliminaire, 119-82. Trois stars qui étaient les plus jeunes joueurs de l'équipe de 2004 - LeBron James, Dwyane Wade et Anthony - ont mené leur équipe à la victoire. La deuxième et plus importante rencontre en Chine, la finale, s'est avérée être un match bien différent. L'Espagne a mis en difficulté les États-Unis mais, dans les dernières minutes, Wade et Kobe Bryant se sont illustrés et Team USA s'est imposée 118-107. Les fans se souviennent encore de deux actions brillantes de cette rencontre. Fernandez a fait bondir la Wukesong Arena quand il est monté au dunk au-dessus de Dwight Howard. Bryant a lui inscrit un trois points tout en provoquant la faute de Fernandez. Il a ensuite inscrit le lancer pour une action à quatre points.

2012 - Londres

Kevin Durant a porté les États-Unis avec 30 points en finale olympique en 2012

Les deux sélections se sont rencontrées de nouveau en finale. Ce fut de nouveau une rencontre indécise avec 16 changements de leader et 6 égalités. Le pivot espagnol, Marc Gasol, a terminé la première mi-temps avec quatre fautes, mais son équipe a néanmoins imposé une opposition féroce aux champions en titre. Kevin Durant, le MVP du Championnat du Monde 2010, a terminé la rencontre avec 30 points et Chris Paul, sur une séquence de jeu déterminante, a permis aux États-Unis de prendre le contrôle de la rencontre pour de bon. Le meneur de jeu a inscrit un trois points puis un nouveau panier pour permettre aux Américains de mener 90-84, rapidement dans le quatrième quart temps. Ils ont conservé la tête jusqu'à la fin de la rencontre.

FIBA