Les USA ne font qu'une bouchée de l'Argentine

LAS VEGAS (Rio 2016 Olympic Games) - Vendredi soir, les USA ont envoyé un message fort en disposant très facilement de l'Argentine en match amical.

En quête d'un troisième titre olympique consécutif à Rio, les USA ont immédiatement pris les commandes de la partie (32-14) pour ensuite enregistrer une large victoire finale, 111-74.

Kevin Durant s'est signalé pour son retour en sélection nationale en inscrivant 23 points, bien assisté par Paul George - dont c'était la première sélection - et ses 18 points.

La performance la plus dominante est à mettre au crédit de DeMarcus Cousins, auteur de 14 points et 15 rebonds, tandis que DeAndre Jordan a contribué 6 points et 6 rebonds en sortie de banc.

"Il a été incroyable," dit Durant à propos de Cousins. "Nos intérieurs, les deux, nous en aurons besoin au rebond offensif comme ce soir, et leurs efforts nous ont offert beaucoup de tirs ouverts à trois points. Lui et DJ ont été très précieux en attaque. DeMarcus est un véritable bulldog sous les paniers."

Sept des rebonds de Cousins ont été offensifs, et sur les 53 rebonds au total de l'équipe, 22 l'ont été.

L'Argentine s'est fait dominer, mais il y a quand même du positif à retirer de cette rencontre. Alors que Luis Scola, Andres Nocioni, Manu Ginobili et Carlos Delfino évoluent en NBA ou l'ont fait par le passé, bon nombre de leurs coéquipiers n'avaient encore jamais affronté de telles adversité et densité physique.

"Pour les jeunes, c'est une bonne expérience, ils savent maintenant que ce niveau existe," souligne le coach de l'Argentine Sergio Hernandez.

"Quand nous en avons parlé, quand Manu l'a mentionné, c'est différent – le potentiel, l'importance des détails, la manière de s'entraîner, le besoin d'adapter sa mentalité et tout le reste – mais si vous ne pouvez y être confronté réellement, le vivre personnellement, alors c'est impossible (de rivaliser avec une équipe comme les USA)."

Hernandez pense que les intérieurs de l'Argentine Marcos Delia et Roberto Acuna vont mûrir grâce à cette expérience.

"Nos deux pivots sont très jeunes et inexpérimentés," reconnaît Hernandez. "Au fur et à mesure de la rencontre, ils se sont bonifiés. Ils ont fini fort. C'était bien pour eux."

Autre note positive pour les Argentins : Ginobili et Delfino ont porté le maillot d'El Alma pour la première fois de l'été. L'intégration de Delfino dans l'effectif définitif avait été une surprise, lui qui n'avait plus rejoué au basket depuis trois ans, suite à une blessure.

Ce match a démontré que les USA seront de nouveau l'équipe à battre. Ils avaient aisément remporté le titre mondial il y a deux ans en Espagne et, malgré les nombreux nouveaux venus dans le contingent, la formation de Mike Krzyzewski semble toujours aussi solide.

FIBA