L'Espagne tremble mais décroche sa première victoire contre le Nigeria

RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Dans la nuit de jeudi, l'Espagne a de nouveau souffert face au Nigeria mais s'impose 96-87 pour se rapprocher du Top 4 dans son Groupe B et donc des quarts de finale.

Médaillés d'argent des deux derniers Jeux Olympiques, les Espagnols ont rapidement compté 16 points d'avance dans une étrange ambiance. La Carioca Arena 1 a en effet été évacuée, pendant que la police fédérale et l'armée brésilienne procédaient à un contrôle après la découverte d'un colis suspect.

Les Espagnols semblaient sur de bons rails mais le Nigeria n'avait pas dit son dernier mot. Grâce notamment aux shoots derrière l'arc de Chamberlain Oguchi, les D'Tigers ont pris les rênes de la rencontre, mais en ne menant que d'un point dans la dernière minute du troisième quart temps.

Pau Gasol a ensuite discuté une faute avec un arbitre et a finalement reçu une faute technique. Les Nigériens dans le bonus, Ekene Ibekwe en a profité pour inscrire deux lancer-francs avant que Josh Akognon s’exécute sur la ligne pour la faute technique.

L'Espagne a de nouveau mené au début du quatrième quart temps et jusqu'à la fin de la rencontre.

Tournant du match : Avec une Espagne en difficulté et un Gasol de retour sur le banc après sa faute technique, Juan-Carlos Navarro a pris les choses en mains dans le quatrième quart temps avec un trois points - l'un de ses trois inscrits cette nuit. Willie Hernangomez est monté au dunk pour mettre à l'abri les Européens, qui ne seront jamais rattrapés. Le Nigeria est revenu par deux fois à une longueur de son adversaire grâce aux shoots longue distance d'Oguchi mais l'Espagne a répondu à chaque panier.

La stat : L'Espagne a shooté à 21 sur 26 aux lancer-francs contre 16 sur 21 pour le Nigeria.

Héros du match : Oguchi fait partie de l'équipe vaincue mais sa prestation héroïque est à souligner, et notamment ses coups d'éclat à longue distance. Le Nigeria a shooté à 13 sur 35 à trois points, et Oguchi, le MVP de l'AfroBasket 2015, termine avec un excellent 7 sur 12 pour au final un total de 24 points.

En bref : L'Espagne a gagné et c'est bien là l'essentiel. Navarro a retrouvé son rythme au shoot pour inscrire un 3 sur 5 derrière l'arc. Si le joueur de 36 ans, qui dispute ses cinquièmes Jeux Olympiques, conserve cette même dynamique, il pourrait être un facteur important pour le reste de la compétition. L'Espagne sera une équipe bien plus dangereuse. Le Nigeria fait un pas en avant dans le développement de son équipe nationale en s'avérant être une sélection très compétitive au niveau international. Il peut toujours prétendre à une place dans les quatre premières du groupe, même si les Africains doivent encore battre le Brésil et une impressionnante équipe croate.

FIBA