La Serbie cède mais pousse Team USA dans ses retranchements

RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - Les Etats-Unis se sont imposés lors de leur confrontation face à la Serbie mais cette fois-ci, c'est passé tout juste.

Battus sévèrement 129-92 en finale du Championnat du Monde 2014 par Team USA, les Serbes ont cette fois-ci sonné la charge avec succès alors qu'ils étaient malmenés 27-9. Ils ont finalement réussi à obtenir en fin de rencontre la possession pour la victoire. Avec trois points seulement de retard, ils auraient pu égaliser sur la dernière balle mais Bogdan Bogdanovic a loupé le dernier shoot en tapant le devant du cercle. Les doubles tenants du titre olympique l'emportent ainsi 94-91.

Les Américains sont toujours favoris pour la première place du podium mais cela ne sera aussi facile qu'à Madrid, deux ans auparavant.

Team USA a été poussée dans ses retranchements lors des deux dernières rencontres. L'Australie a joué coude à coude avec eux mercredi pendant la majeure partie du duel avant de céder en fin de rencontre pour s'incliner 98-88. Ils ont battu aujourd'hui la Serbie de trois points mais seulement parce que l'équipe de Sasha Djordjevic a loupé le dernier shoot ouvert derrière l'arc.

Tournant du match : Les États-Unis ont mené 27-9 après le trois points de Jimmy Butler et semblaient partis pour une nouvelle écrasante victoire contre la Serbie. Deux fautes techniques en fin de premier quart temps - l'une pour DeAndre Jordan et l'autre pour Draymond Green (pour avoir claquer la balle sur le sol après une faute sifflée) - et la Serbie a retrouvé son sang froid sur la ligne des lancer-francs. Les Serbes ont refait leur retard pour revenir à 10 points dans le troisième quart temps. Ils n'étaient qu'à quelques longueurs en fin de rencontre et auraient pu décrocher la prolongation si le shoot de Bogdanovic avait trouvé le chemin du filet.

La stat : Le match était serré en grande partie grâce à la capacité des Serbes à prendre les rebonds et ainsi priver leur adversaire de beaucoup de points en seconde chance. Il n'en a obtenu que 6 à la fin du troisième quart. Nikola Jokic (25 points) et Miroslav Raduljica (18) ont combiné ensemble 43 des 91 points de la Serbie.

Héros du match : Kyrie Irving a été omniprésent pour Team USA, mais Paul George aussi, qui a terminé avec 12 points et 9 rebonds. Jokic a réalisé sa meilleure prestation pour la Serbie et Milos Teodosic a été spectaculaire dans tous les aspects du jeu offensif des Serbes.

En bref : La Serbie passe à 1-3 dans son groupe et doit encore se battre pour obtenir son ticket pour les quarts de finale et l'emporter face à la Chine. Les Serbes auront alors autant de chances que n'importe quelle autre équipe de monter sur le podium et éventuellement de recroiser la route des États-Unis. Les Américains ont répondu au défi du jour par une victoire mais il y aura sur leur chemin d'autres équipes talentueuses, comme la France, qui n'attendent qu'une chose : se confronter à Team USA.

FIBA