Le Nigeria veut surfer sur son impressionnante année 2015

RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016 Olympic Games) - Aux Jeux de Rio 2016, le Nigeria dispute un tournoi olympique de basketball pour la deuxième fois consécutive.

Vainqueur de l'AfroBasket 2015, le Nigera a des joueurs d'expérience et un talentueux coach avec Will Voigt. L'équipe est aujourd'hui opposée à de grandes équipes dans son Groupe B à Rio de Janeiro.

Voigt s'est confié à FIBA.com.

FIBA.com: Presque un an après le titre à l'AfroBasket 2015, l'équipe a-t-elle évolué ?
Will Voigt: Nous voyons l'été dernier comme une nouvelle étape franchie, avec cette première victoire au Championnat d'Afrique dans l'histoire du pays. Nous avons prouvé que nous pouvions réaliser des choses que personne n'attendait de nous.

FIBA.com: C'est un groupe très compliqué dans lequel vous êtes, avec l'Argentine, le Brésil, la Croatie, la Lituanie et l'Espagne.
Will Voigt: Nous savons que c'est un groupe compliqué, un défi de taille. Aucune nation africaine n'a jamais passé la phase de Groupe aux Jeux Olympiques mais nous avons démontré que nous pouvions relever ces défis. Nous avons eu un calendrier chargé avant d'arriver à ces Jeux, et je pense que nous nous sommes renforcés avec des résultats mitigés. La victoire face à l'Argentine nous a appris que lorsqu'on faisait les choses de la bonne manière, nous pouvions jouer contre ces équipes les yeux dans les yeux. Alors nous espérons avoir des résultats encore meilleurs cet été.

FIBA.com: Que représente le challenge pour vous d'être opposé aux brillants esprits de coachs qui ont eu de bons résultats dans le basketball international comme Jonas Kazlauskas pour la Lituanie, Sergio Scariolo pour l'Espagne ou encore Sergio Hernandez pour l'Argentine dans le Groupe B ?
Will Voigt: Ces hommes sont des poids lourds de notre sport. J'ai été opposé à Coach K (Mike Krzyzewski, coach des Etats-Unis) à Houston avant d'arriver ici. C'est un challenge. Individuellement, cela me rend vraiment meilleur. Nous avons joué contre l'Argentine par deux fois et j'ai vu les adaptations de Sergio contre nous. C'était génial. Ils t'imposent vraiment de réfléchir sur ton jeu et d'être prêt au challenge.

FIBA.com: Le récent forfait d'Al-Farouq Aminu à cause d'un problème d'assurance a été un vrai coup dur pour l'équipe du Nigeria.
Will Voigt: Oui, c'est sûr. On aurait pu certainement l'éviter. Il était avec nous et nous attendions le règlement de l'assurance et bien sûr, il a été très frustré, ce qui est compréhensible. Finalement, c'est une déception pour tout le monde. Je sais que ce n'était pas une décision facile pour lui. Nous espérions qu'une fois payée, il pourrait nous rejoindre.

FIBA.com: Qui devait s'occuper du réglement ?
Will Voigt: C'était le gouvernement du Nigeria et ce n'est pas arrivé quand il a commencé à s'entraîner avec nous. C'est finalement arrivé mais à ce moment-là, le mal était fait. Mais nous avons perdu Ike (Diogu) avant l'AfroBasket l'année dernière alors cette équipe a déjà connu des mésaventures de dernière minute. Nous devons compenser de nouveau cette absence.

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