Felicio remplace Varejao

RIO DE JANEIRO (Rio 2016 Olympic Games) - Le jeune joueur des Chicago Bulls Cristiano Felicio a remplacé son compatriote des Golden State Warriors Anderson Varejao, blessé, au sein de l'équipe nationale du Brésil.

Varejao, membre majeur de la sélection brésilienne depuis la Coupe du Monde 2002, a été contraint de déclarer forfait à cause d'un problème au dos.

Le Brésil devait déjà composer sans Tiago Splitter, toujours convalescent après une opération à une hanche. Mais son joueur vedette de la NBA Nene sera bien là, lui qui avait participé aux JO de 2012 et à la Coupe du Monde 2014.

Felicio, qui a déjà évolué avec le maillot du Brésil, a ainsi une belle opportunité de montrer toute son utilité pour son équipe au cours de cette Olympiade.

"Nous sommes attristés par la demande (de Golden State) de laisser Anderson au repos, lui qui fait partie des joueurs expérimentés de notre groupe," commente le coach Ruben Magnano. "Mais d'un autre côté, nous sommes heureux d'intégrer Felicio ... qui a été très bon avec Chicago et qui s'est mis en évidence durant la Summer League. Ce que nous avons perdu en expérience, nous l'avons gagné en fraîcheur."

Felicio est apparu à 31 reprises avec l'uniforme de Chicago durant la saison écoulée, sa première en NBA, et il a connu des moments fastes en fin de championnat.

Lors de deux matches successifs contre Cleveland et New Orleans (9 et 11 avril), il avait cumulé 32 points, à 13 sur 15 aux tirs.

Felicio a été très performant lors de la récente Summer League.

FIBA