L'Argentine à la recherche de solutions dans la raquette

BUENOS AIRES (Rio 2016 Olympic Games) - Aucun des joueurs qui se rendront très prochainement aux JO de Rio de Janeiro ne connaît aussi bien le chemin du succès que l'Argentin Luis Scola.

Le capitaine de l'équipe nationale et médaillé d'or olympique en 2004 a amassé tout au long de sa carrière une incroyable expérience internationale. Il joue actuellement en NBA.

En évoluant dans la ligue qui rassemble les joueurs les plus talentueux au monde, Scola saisit pleinement la taille des défis qui attendent l'Argentine, notamment contre des formations grandes, solides et athlétiques comme les USA et la France.

"Nous avons encore pas mal de travail avant le début des JO, parce que nous serons opposés à de nombreuses nations fortes à l'intérieur de la raquette," remarque Scola. "Beaucoup de centimètres, de grosses qualités physiques - et nous devrons trouver des moyens de rivaliser avec ces équipes."

Lorsque l'Argentine a affronté les USA vendredi à Las Vegas, s'inclinant au passage 111-74, elle a souffert contre DeMarcus Cousins et DeAndre Jordan, les deux imposants pivots américains. Scola et ses coéquipiers ont toutefois eu des bons passages. Roberto Acuna, qui joue au plus haut niveau au pays et qui est sur le point de participer à ses premiers JO, a réalisé quatre contres, dont un mémorable sur Cousins. 

Mais les USA sont impitoyables. Comment neutraliser des athlètes comme Cousins et Jordan ? Ce n'est pas simple, et c'est d'autant plus compliqué quand les autres membres de l'équipe sont aussi forts.

"Quand vous êtes grands et athlétiques, c'est un gros avantage," souligne Scola. "Ils [les USA] le sont. Ils ont les meilleurs au monde. Ils ont le plus de talent, de taille et de qualités physiques. Nous pas. C'est donc une grosse différence en leur faveur."

Le jeune intérieur Marcos Delia (ARG) devra être performant pour l'Argentine aux JO (photo fournie par la CABB)

Il y a douze ans à Athènes, les Sud-Américains s'étaient imposés en demi-finale contre une talentueuse équipe des USA, 89-81, avant de conquérir l'or. 

Au sein de la formation américaine évoluaient les intérieurs Tim Duncan, Lamar Odom, Amar'e Stoudemire et Carlos Boozer. Il y a avait aussi des joueurs remarquables comme LeBron James, Carmelo Anthony et Dwyane Wade.

L'Argentine pouvait se reposer sur deux pivots solides, parmi les meilleurs de l'histoire du pays, avec Fabricio Oberto et Ruben Wolkowisky. Tous deux ont fait un passage en NBA.

FIBA