Wiggins ambitionne de participer au Tournoi Olympique de Paris 2024
Andrew Wiggins envisage de participer aux JO de Paris l'été prochain avec le Canada, dont la dernière apparition dans le Tournoi Olympique remonte à Sydney en 2000.
SAN FRANCISCO (USA) - Andrew Wiggins envisage de participer aux JO de Paris l'été prochain avec le Canada, dont la dernière apparition dans le Tournoi Olympique remonte à Sydney en 2000.
« Oui, ça me plairait énormément », a-t-il confié à Sportskeeda.com.
Et que pense-t-il des chances du Canada de faire encore mieux que la médaille de bronze décrochée à Manille à la Coupe du Monde FIBA 2023 ?
« À mon avis, elles sont bonnes. Nous disposons d'une très belle équipe », souligne-t-il.
Les Canadiens ont en effet été excellents dans un premier temps à Jakarta, où ils ont gagné quatre de leurs cinq matchs, s'inclinant seulement de manière un peu surprenante contre le Brésil au 2e tour. Ils ont ensuite enchaîné avec un succès en quarts de finale contre la Slovénie, une défaite contre la Serbie en demi-finales et un triomphe contre les USA dans le match pour la 3e place.
Ce podium a été le tout premier du Canada, que ce soit en Coupe du Monde FIBA ou aux JO.
Shai Gilgeous-Alexander a été élu dans le "5 majeur" du tournoi, tandis que Dillon Brooks, RJ Barrett, Kelly Olynyk, Nickeil Alexander-Walker, Lu Dort et Dwight Powell ont réalisé de remarquables performances sous les ordres du coach Jordi Fernandez.
Wiggins a représenté le Canada à la FIBA AmeriCup 2015 à Mexico City, échouant de peu dans sa tentative de qualification pour le Tournoi Olympique de Rio de Janeiro 2016.
Alors qu'une victoire en demi-finales contre le Venezuela lui aurait permis de se qualifier pour les JO, le Canada s'était incliné d'un rien contre les Sud-Américains (78-79).
Wiggins, meilleur marqueur de son équipe lors de ce tournoi avec une moyenne de 15.1 points par match, avait été limité à 9 points dans cette défaite. Il avait toutefois trouvé une place dans le "5 majeur" de l'événement.
Il n'est ensuite plus réapparu en sélection jusqu'au Tournoi de Qualification Olympique FIBA 2020 de Victoria (Canada), avec un échec en demi-finales contre la République tchèque (défaite 103-101), malgré les 22 points, 8 rebonds, 3 assists et 3 ballons récupérés de Wiggins.
En dépit des absences de Wiggins et de Jamal Murray, le Canada a écrit l'histoire cet été aux Philippines en montant pour la première fois sur le podium mondial.
« La saison dernière a été difficile, je l'ai achevée avec une côte cassée. Mais l'objectif est de faire partie de l'équipe qui se rendra à Paris l'été prochain », indique-t-il.
La première partie du Tournoi Olympique se jouera à Lille et la phase finale à Paris.
« La Coupe du Monde FIBA a été dure mais ils ont fait du super boulot. Ils ont réussi à qualifier le Canada pour les JO, une chose qui n'était plus arrivée depuis longtemps.
« Tous les joueurs ont donné le meilleur d'eux-mêmes, emmenés par Shai, Dillon et RJ. L'expérience et le résultat ont été formidables pour ces gars. »
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