Quelques enseignements de la Coupe du Monde FIBA 2023

VALENCIA (Jeff Taylor's Eurovision) - La Coupe du Monde FIBA 2023 a réuni 32 équipes, pour 92 matchs dans 3 pays (Philippines, Japon et Indonésie), et elle a sacré une nouvelle championne du monde (Allemagne).

Mais il y a aussi eu de nombreuses autres motifs de satisfaction pour les pays participants, les joueurs, les coachs, les fans et les fédérations. Voici quelques enseignements retirés de cette 19e édition du tournoi mondial qui a été, sans aucun conteste, la plus réussie de l'histoire de la compétition.

Le collectif plus fort que les individualités

Certaines équipes, en dépit de forfaits de dernière minute, ont su maintenir un niveau de jeu très élevé en misant sur leur force collective. C'est le cas par exemple de la Lettonie. Privée de la superstar Kristaps Porzingis à quelques jours du début de l'événement et ayant perdu l'expérimenté meneur Dairis Bertans en cours de tournoi, elle n'en a pas moins pratiqué le meilleur basket de son histoire, faisant parler à merveille son formidable collectif.

Le coach Luca Banchi a su opérer les bons choix au moment de constituer son équipe, décidant notamment de se passer de Jannis Timma et de Mareks Mejeris. La Lettonie a gagné 22 places au FIBA World Ranking et elle occupe désormais le 8e rang de ce classement !

Pareil pour la Serbie, sans Nikola Jokic cet été. Après avoir tragiquement perdu Boris Simanic durant le match contre le Soudan du Sud, la Serbie a été excellente pour se défaire de l'Italie et du Canada et se hisser en finale, où seule la détermination de l'Allemagne a eu raison d'elle.

Mieux vaut parfois être chanceux que bons

Existe-t-il un bon moment pour affronter la Lituanie ? La réponse est oui, comme l'a prouvé la Serbie. Par exemple juste après une victoire historique contre les USA dans le dernier match du 2e tour. Ce résultat a eu comme conséquence un quart de finale Italie vs USA, tandis que la Serbie a hérité de la Lituanie, évitant du même coup d'affronter des Américains qui l'avaient battue tant en finale de la Coupe du Monde FIBA 2014 que des JO de Rio 2016. Après leur triomphe au match précédent, les Lituaniens n'ont été que l'ombre d'eux-mêmes. Les USA n'ont pas fait de détail face à l'Italie (100-63) et la Serbie a dominé la Lituanie (87-68).

Une Coupe du Monde peut vous transformer

Dillon Brooks s'est fait huer durant le tournoi mais il en est reparti en véritable héros. Ses performances ont permis au Canada de s'imposer face aux USA dans le match pour la 3e place, décrochant du même coup une première médaille historique. Brooks est venu s'ajouter à la liste des joueurs qui ont profité d'une Coupe du Monde FIBA pour changer de statut.

Nous avons déjà parlé de la Lettonie, et il est évident que ses résultats ont changé la vie du coach Luca Banchi. Le meilleur coach du tournoi a récemment signé un contrat avec le prestigieux club italien du Virtus Bologna. Et son meneur Arturs Zagars, auteur de prestations fantastiques, a rejoint le club turc du Fenerbahçe (prêté ensuite aux BC Wolves/Lituanie), augmentant au passage significativement son salaire.

La continuité est importante, mais elle ne suffit pas

Il est indéniable que les équipes qui alignent des joueurs se connaissant déjà bien ont un avantage sur les autres. L'Allemagne disposait d'un groupe d'hommes qui évoluent ensemble depuis trois étés, avec le titre à la clé. Plusieurs Serbes ont joué en sélection avant le récent tournoi mondial. Ces deux nations ont disputé la finale. Cependant, cela ne s'est pas aussi bien passé pour la France, éliminée prématurément, et l'Australie, qui a également raté les quarts de finale, deux équipes qui ne manquaient pourtant pas d'expérience.

Luka jouit d'une formidable popularité en Asie

Vous souvenez-vous de l'accueil réservé à Kobe Bryant lors des JO de Beijing en 2008 ? Le Slovène Luka Doncic a reçu le même à chacune de ses apparitions dans la Mall of Asia Arena de Manille. Éliminé en quarts de finale, Luka a continué d'attirer les foules dans les matchs de classement.

Le Coupe du Monde, l'occasion de se révéler aux yeux du monde

Le Letton Arturs Zagars a été la révélation du tournoi. Il a dompté la France à lui tout seul. Il a tourné avec des moyennes de 12.4 points et 7.4 assists par match. Dans le duel balte contre la Lituanie dans le match pour la 5e place, il a totalisé 17 assists, nouveau record en un match de Coupe du Monde FIBA. Les attentes autour de Josh Giddey étaient grandes et l'Australien a répondu présent. Il a probablement été le meilleur joueur des Boomers dès son premier tournoi senior, affichant des moyennes de 19.4 points, 5.0 rebonds et 6.0 assists par match.

L'Allemagne donne un leçon

Il faut parfois prendre des décisions difficiles et l'Allemagne a su le faire après le Tournoi Olympique de Tokyo. Le coach Gordie Herbert a été nommé à la tête de la sélection et il a tout de suite affirmé vouloir confier les commandes de l'équipe à Dennis Schröder, absent au Japon en 2021. Souvent perçu comme un joueur égoïste, ce dernier a été brillant cet été en Asie.

Herbert a fait de Dennis son capitaine et sous son impulison, l'Allemagne a pris la 3e place du FIBA EuroBasket avant de décrocher le titre mondial. Les Allemands ont aussi démontré que faire partie du "Groupe de la mort" - avec l'Australie, la Finlande et la Japon - pouvait avoir ses avantages. Le voyage d'Okinawa à Manille n'a pas eu d'impact négatif. En entrant immédiatement dans le vif du sujet, la sélection allemande a pu construire une confiance à toute épreuve.

L'attaque fait se lever les foules, la défense permet de gagner des titres

Même si les USA ont été plutôt performants cet été, leur défense et leur présence aux rebonds ont tout de même laissé à désirer. L'équipe coachée par Steve Kerr a encaissé 110 points dans la défaite contre la Lituanie, 113 dans celle contre l'Allemagne et 127 dans le revers après prolongation contre le Canada.

Un tournoi mémorable aussi pour des équipes éliminées au 2e tour

L'Afrique peut se réjouir des performances de ses équipes. Le Soudan du Sud a vécu un rêve éveillé, avec une formidable qualification pour les JO à la clé. L'Égypte s'est quant à elle qualifiée pour l'un des Tournois de Qualification Olympique FIBA 2024.

Idem pour le Japon. Ses succès remarquables contre la Finlande et le Venezuela, puis un triomphe contre le Cap-Vert, ont eu non seulement comme conséquence une 19e place finale, mais aussi une progression de 11 places au FIBA World Ranking pour venir occuper désormais le 26e rang.

Le Mexique a perdu plusieurs matchs mais ses victoires contre la Nouvelle-Zélande et la Jordanie lui ont permis d'obtenir sa participation à l'un des TQO. Les Mexicains ont ainsi pu quitter Manille sans trop de regrets.

La Géorgie, pour sa toute première participation à la Coupe du Monde FIBA, a pris le 16e rang final. Quel accomplissement ! Ses résultats lui ont permis de venir s'installer en 23e position du FIBA World Ranking.

Le classement ne veut pas tout dire. La Jordanie a certes terminé à la 32e - et dernière - place de l'événement, elle n'en a pas moins présenté du bon jeu. La qualification pour la Coupe du Monde FIBA est en effet déjà en soi un formidable accomplissement.

Merci Mike Taylor

 

J'ai commenté les matchs à Manille avec Mike Taylor, le coach qui a aidé la Pologne à se qualifier pour le tournoi mondial pour la première fois depuis 50 ans en 2019, avec une place en quarts de finale. Je l'ai contacté pour réaliser cet article et j'ai pu une nouvelle fois compter sur lui.

Les fondamentaux sont importants

Mike commente : « En plus de 300 matchs FIBA avec des joueurs NBA, les USA ont accordé les trois plus grands totaux de points à Manille cet été face à la Lituanie, à l'Allemagne et au Canada. Les USA ont clairement pensé qu'ils battraient leurs adversaires grâce à leurs qualités offensives. La plupart des discussions suite au tournoi tournent autour de l'effectif, mais ce sont les fondamentaux qui comptent vraiment le plus. »

Dans le basket FIBA, les adversaires des USA établissent des stratégies pour limiter les opportunités de contre-attaque des Américains et imposer un jeu posé. Pour contrer cela, les USA doivent être plus présents au rebond défensif afin de se créer des occasions en transition. Un effectif composé de 12 joueurs NBA est capable de le faire s'il s'applique sur les fondamentaux en défense et joue de manière physique. Les Américains ont été trop laxistes sous le panier, comme le prouvent les points marqués en seconde chance par le Monténégro, la Lituanie, l'Allemagne et le Canada.

Le style de jeu FIBA nécessite des ajustements et pour gagner, il faut travailler dur, intensément, et soigner les détails. Les USA doivent s'appliquer sur les fondamentaux.

Les vraies équipes savent combler l'absence de leurs stars

Mike poursuit : « Quand des équipes perdent des joueurs clés, il faut que les autres élèvent leur niveau de jeu pour compenser. Les vraies équipes le savent bien et c'est pour ça qu'elles misent avant tout sur la force collective du groupe. Certains adversaires peuvent aussi être tentés de se relâcher en apprenant l'absence d'une individualité marquante, alors que l'équipe "amoindrie" y trouvera une motivation supplémentaire. Les résultats de plusieurs équipes cet été l'ont illustré. »

Jeff Taylor

Les chroniqueurs de la FIBA écrivent sur un large éventail de sujets relatifs au basket-ball qui les intéressent. Les opinions qu'ils expriment sont les leurs et ne reflètent en aucun cas celles de la FIBA.

La FIBA n'assume aucune responsabilité et ne donne aucune garantie ou représentation, implicite ou autre, quant au contenu ou à l'exactitude du contenu et de l'opinion exprimés dans l'article ci-dessus.