Ignis Varese remporte la première Coupe Intercontinentale FIBA en 1966
L'objectif de la Coupe Intercontinentale FIBA a toujours été de réunir les meilleurs clubs des différentes régions du monde.
MIES (Suisse) - L'objectif de la Coupe Intercontinentale FIBA a toujours été de réunir les meilleurs clubs des différentes régions du monde.
Ignis Varese a gagné la première édition de la Coupe Intercontinentale FIBA en 1966, à Madrid
La toute première édition de la compétition a eu lieu à Madrid en 1966. Il est à noter toutefois qu'une édition test a été organisée en 1965 et le succès qu'elle a rencontré n'a laissé aucun doute sur le potentiel d'un pareil événement.
Celle de 1965 a mis aux prises le S.C. Corinthians et le Real Madrid à Sao Paulo (Brésil), avec 10 000 spectateurs enthousiastes présents dans les tribunes.
L'équipe des Corinthians alignait Wlamir Marques, joueur légendaire du basket brésilien sacré MVP de la Coupe du Monde FIBA 1963 qui a eu lieu à Rio de Janeiro.
Dans une forme étincelante, Wlamir a inscrit 51 points dans le triomphe du club hôte (118-109).
L'année suivante, c'est Madrid (Espagne) qui a accueilli l'événement pour marquer l'inauguration de la nouvelle salle du Real Madrid, le Pabellon de la Ciudad Deportiva.
Le joueur de Varese Giovanni Gavagnin recevant le trophée des mains du président du club Giovanni Borghi
Mais le club italien d'Ignis Pallacanestro Varese a gâché la fête, du moins pour les hôtes, en s'imposant contre le Real en demi-finales le premier soir (86-77), alors qu'il a pourtant été mené de 6 points à la mi-temps.
Les Italiens ont ensuite affronté en finale les Brésiliens des Corinthians, vainqueurs des des Américains du club de NABL des Chicago Jamaco Saints (69-62), non sans une frayeur après avoir gaspillé une large avance au score.
Devant 5 000 specatateurs, Varese a rejoint les vestiaires à la mi-temps avec un avantage de 32-24. Sous l'impulsion de son intérieur international italien Giovanni Gavagnin, meilleur marqueur du match avec 20 points, Ignis Varese a gagné 66-59.
Le meneur de Varese Tony Gennari a marqué 15 points dans la victoire contre les Corinthians
Gavagnin a simultanément occupé la fonction de coach de Varese, contribuant également à la conquête du titre quatre ans plus tard, lorsque la Coupe Intercontinentale FIBA s'est déroulée au Palazzo dello Sport de Varese.
Cette compétition a permis de voir à l'œuvre certains des meilleurs joueurs du basket international. La star des Corinthians Wlamir Marques a pu compter sur la présence de son coéquipier Ubiratan Pereira, présent comme lui lors de l'obtention du sacre à la Coupe du Monde FIBA 1963.
Le légendaire coach du Real Madrid Lolo Sainz a participé comme joueur à l'événement. Le club local a fini sur une bonne note en s'adjugeant le match pour la 3e place contre les Jamaco Saints (112-96).
FIBA