KIGALI (Rwanda) – Après neuf jours de compétition, le Maroc et la Guinée ont enfin remporté leurs premières victoires à Kigali.
Les deux équipes, qui disputaient les matchs de classement, ont remporté de précieuses victoires qui les maintiennent en lice pour une place dans le top 10 du FIBA AfroBasket U16 2025.
Alors que la Guinée a remporté une victoire confortable sur la Sierra Leone, le Maroc a dû s’employer pour venir à bout d’une équipe du Liberia déterminée.
La Guinée, championne en titre, a gagné 66-36, tandis que le Maroc a battu de justesse le Liberia 80-79 dans un match haletant.
Voici comment s'est déroulée la journée.
Le Maroc se venge contre le Liberia
Après avoir terminé dernier du Groupe C avec un bilan de 0-3, le Maroc bat le Liberia 80-79.
Cette victoire est survenue seulement 24 heures après leur défaite 74-69 contre le même adversaire en phase de groupes.
Cette victoire a augmenté leurs chances de se battre pour la 9e place du tournoi.
Ils affronteront maintenant les champions en titre, la Guinée.
Le Maroc a clairement indiqué ses intentions dès le début, prenant rapidement l'avantage pour terminer le premier quart-temps 20-17.
Cependant, le Liberia, stimulé par sa victoire de la veille contre le Maroc,a bien réagi et est arrivé à la mi-temps avec un seul point d’avance (41-40).
L'intensité n'a jamais baissé, seulement trois points séparant les équipes à la fin du troisième quart-temps, avec le Liberia en tête à 62-59.
Tout s'est joué dans les dernières minutes. Emmené par son capitaine Mehdi Berrada, auteur de 21 points, le Maroc s'est battu pour prendre l'avantage. Les dernières secondes sont tendues, mais le Maroc tient bon pour s'assurer une victoire 80-79.
Nahel Adade Adekambi a ajouté 18 points, dont trois lancers francs, tandis que Nael Niniss a réalisé un solide double-double de 15 points et 13 rebonds. Sofiane Ben Rezouk a contribué 11 points et 6 passes décisives.
"Ce n'est pas le résultat que nous espérions. Mais une victoire est toujours bonne à prendre", a déclaré l'entraîneur marocain Reda Rhalimi.
L'équipe a tiré les leçons de sa défaite de la veille et a su rebondir. "Nous avons fait les ajustements nécessaires et avons enfermé leurs joueurs-clés."
Tout en reconnaissant les résultats mitigés de leur campagne, Rhalimi a souligné la valeur de l'expérience. "Nous sommes qualifiés pour les U18. Certains de ces joueurs feront partie de ce groupe. »
La Guinée goûte à la victoire à Kigali
Éliminée en phase de groupes, la Guinée, championne en titre, n'a fait preuve d'aucune pitié lors de son match de classement face à la Sierra Leone.
Une bonne ouverture et une gestion efficace du deuxième quart-temps ont permis à la Guinée de prendre le contrôle, ouvrant la voie à une victoire 66-36 et à une chance de se battre contre le Maroc pour la neuvième place du classement final.
À la mi-temps, la Guinée menait de 11 points (32-21). Ils ont ensuite limité la Sierra Leone à seulement 8 points en troisième période (22-8), portant leur avantage à 25 (54-29).
La Sierra Leone a riposté dans le quatrième quart-temps, mais l'écart était tout simplement trop grand. Une dernière série de 12-7 a scellé une victoire confortable de 30 points pour la Guinée.
En revenant sur le parcours de son équipe à Kigali, l'entraîneur Souleymane Kasse a admis avoir des sentiments mitigés. "Nous devons faire face à la réalité. À en juger par les matchs que nous avons joués ici, nous méritons cette place."
Mohamed Lamine Diaby a propulsé la Guinée avec 18 points et 12 rebonds, tandis que Misbao Léon Diawara a contribué 12 points.
Aboubacar Kourouma a également marqué 12 rebonds et 6 points, et Ousmane Traoré a ajouté 10 rebonds et 8 points.
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