LUANDA (Angola) - Le parcours historique du Mali à l'AfroBasket 2025 se poursuit après sa victoire exaltante en quarts de finale.
Il a battu la Côte d'Ivoire 102-96 en prolongation pour se qualifier pour les demi-finales au Pavilhão Multiusos de Luanda mercredi.
Les 35 points et 16 rebonds d'Aliou Diarra et les 24 points de Mahamane Coulibaly ont permis au Mali de se qualifier pour les demi-finales pour la première fois depuis 1999.
Immédiatement après ce match palpitant, le capitaine ivoirien Solo Diabaté a reconnu qu'Aliou Diarra avait anéanti les espoirs de la Côte d'Ivoire de remporter son premier titre AfroBasket en 40 ans.
Ce sont Matt Costello, avec 21 points, Solo Diabate (16 points), Lionel Kouadio (12 points) et Vafessa Fofana (11 points) qui ont marqué le plus de points pour les Maliens.
Le Mali a dû surmonter un déficit de 57-42 au troisième quart-temps, mais sa série de 12-0 dans le même quart-temps lui a permis de revenir au score et de rester dans la course jusqu'à la dernière seconde du match.
LE TOURNANT : Le lay-up dos au panier de Diarra a permis au Mali d'égaliser à 90-90, envoyant le match en prolongation. C'est à ce moment-là que le Mali a pris le contrôle du match grâce à Siriman Kanoute.
Après avoir échappé à l'attention de Costello, grâce à une feinte de tir, Kanoute et a tenté un tir acrobatique qui a fini dans le panier. Le meneur de jeu a ensuite marqué un autre tir à trois points après celui de Coulibaly, donnant au Mali une avance de 99-92. Les Aigles ont pris une avance incontestable et ont finalement remporté le match avec six points d'avance.
LE PLUS EN VUE : Aliou Diarra a maintenu le Mali dans le match même après avoir accusé un retard de 15 points.
Au final, le double vainqueur du titre de meilleur défenseur de l'année de la Basketball Africa League (BAL) a inscrit 35 points historiques avec 13 tirs réussis sur 15, 16 rebonds et une évaluation époustouflant de 50. Oui, vous avez bien lu : 50 (CINQUANTE).
Siriman Kanoute a également changé la donne pour le Mali.
L'ancien MVP de l'AfroBasket U16 et U18 a connu des difficultés pendant le match, commettant sept pertes de balle, mais en prolongation, il a trouvé son instinct de finisseur.
Félicitations à Alhadji Dicko pour avoir fait confiance à son meneur, qu'il avait entraîné lors de la finale de la Coupe du Monde de basket-ball 2019. Malgré ses difficultés, Dicko a gardé Kanoute en prolongation, et celui-ci a répondu présent.
EN CHIFFRES : Pour une équipe qui a réussi 3 tirs sur 13 à trois points en première mi-temps pour terminer avec 15 tirs sur 35, cela montre à quel point le Mali a dû travailler dur pour vaincre une équipe ivoirienne qui visait la victoire.
Un autre facteur clé pour le Mali a été sa domination dans la raquette, où ils ont dominé la Côte d'Ivoire 58-44 au rebond.
A RETENIR : La continuité du Mali au sein des structures de jeunesse a porté ses fruits. La chimie qui s'est construite au fil des ans a mené l'équipe jusqu'ici, à savoir une place en demi-finale où elle attendra le vainqueur du match entre le Nigeria et le Sénégal.
ILS ONT DIT : "Tout d'abord, je dois féliciter le Mali. Ils ont fait un excellent match. Cela fait partie du métier. Parfois on gagne, parfois on perd. Nous avons joué à fond jusqu'aux prolongations." - Maxence Dadiet, arrière de la Côte d'Ivoire.
"Nous travaillons ensemble depuis longtemps. Je tiens à remercier chaleureusement l'entraîneur d'avoir fait confiance à ce noyau de joueurs. Ce fut un match difficile pour moi, mais l'entraîneur m'a montré sa confiance. Encore une fois, un grand merci à l'entraîneur." - Mamoudou Diarra, ailier du Mali.
FIBA