KIGALI (Rwanda) - Pour la première fois dans l'histoire du FIBA AfroBasket Féminin U16, le titre ne reviendra pas au Mali.
Ce moment historique s'est produit le samedi 13 septembre au Petit Stade de Kigali, au Rwanda, où la Côte d'Ivoire a surpris le Mali, huit fois champion d'Afrique, 45-40 en demi-finale.
Peu de gens s'y attendaient, mais le désir de gagner, la ténacité et la confiance en soi des Ivoiriennes ont écrit un nouveau chapitre dans l'histoire du tournoi.
Le Mali a remporté toutes les éditions du tournoi depuis sa création en 2009, mais cette fois-ci, il devra se contenter de la troisième ou de la quatrième place.
Il s'agit d'un exploit remarquable pour la Côte d'Ivoire, qui a été lourdement battue par le Mali (65-38) en phase de groupes il y a encore une semaine.
Cette victoire a permis à la Côte d'Ivoire de décrocher l'une des deux places disponibles pour les nations africaines à la Coupe du Monde de basketball Féminine U17 FIBA 2026 en République tchèque du 11 au 19 juillet.
LE TOURNANT : Alors que le score était de 31-31 à la fin du troisième quart-temps, la Côte d'Ivoire a commencé le quatrième quart-temps en force lorsque Lalya Diarisso a marqué un long tir à deux points, suivi d'un panier à trois points de Gnomon Koné.
Ces jeux se sont avérés décisifs pour la Côte d'Ivoire, qui n'a plus jamais été menée, même si l'arrière malienne Yahe Bagayoko a remis les deux équipes à égalité à 36-36 avec encore cinq minutes à jouer.
Sentant un retour du Mali, la Côte d'Ivoire a intensifié son agressivité défensive, se lançant dans une série de 7-0, et le Mali n'a pas été en mesure de répondre.
LA PLUS EN VUE : Bien que Jane Diomande et Maëlhis N'Dri aient été les meilleures scoreuses de la Côte d'Ivoire avec neuf points chacune, c'est l'effort collectif de l'équipe qui a causé toutes sortes de problèmes aux deux extrémités du terrain au Mali.
Fatima Konate est sortie du banc pour tirer 2 sur 2 derrière l'arc, terminant avec six points.
EN CHIFFRES : Il y a une semaine, lorsque le Mali et la Côte d'Ivoire se sont affrontés, les Maliennes, championnes en titre, ont dominé toutes les catégories de statistiques du jeu, s'imposant 65-38.
Cependant, le choc des demi-finales a été très différent de leur première rencontre, la Côte d'Ivoire ayant dominé le Mali 61-50 aux rebonds. Elles ont fait circuler le ballon de manière impressionnante, partageant onze passes décisives, et ont forcé le Mali à retourner le ballon 32 fois.
Ce qui a vraiment distingué les deux équipes, c'est la contribution de leurs bancs respectifs, la Côte d'Ivoire ayant dominé le Mali 24-3.
A RETENIR : Avant la défaite 45-40 du Mali contre la Côte d'Ivoire à l’AfroBasket Féminin U16 2025, sa dernière défaite remonte au 11 août 2021, lorsqu'elle s'est inclinée 66-56 face à l'Égypte.
Cependant, le Mali avait rebondi pour remporter son septième titre consécutif.
Ce à quoi nous avons assisté samedi était une nouvelle ère dans l'histoire du tournoi, avec le résultat stupéfiant provenant d'une équipe classée comme outsider qui a atteint les quarts de finale après un bilan de 2-1 en phase de groupes.
Le Mali est arrivé à Kigali avec une série de victoires de 30-1 remontant au tournoi de 2015, mais la Côte d'Ivoire a mis fin à ce record remarquable et fera ses débuts sur la scène mondiale l'année prochaine.
Ce qu'il faut retenir de ce résultat historique, c'est que ce n'est pas la façon dont vous commencez, mais la façon dont vous terminez.
ELLES ONT DIT : "En repensant au match, je n'arrive toujours pas à comprendre ce qui n'a pas fonctionné. Nous n'avons pas joué comme nous jouons habituellement, et cela nous a porté préjudice. Elles avaient une bonne défense de zone. On ne pouvait pas marquer, on ne pouvait plus attaquer. Il nous reste encore un match, il va falloir se ressaisir, apprendre de nos erreurs et essayer de remporter la troisième place." - Mali Mariya Diawara, capitaine du Mali.
"Nous sommes très heureuses d'avoir passé les demi-finales. Il y a quelque temps, le Mali nous a battus dans un tournoi qu'il a organisé, et il nous a encore battus ici, dans la phase de groupes. Mais nous nous sommes ressaisies, nous avons essayé de jouer plus calmement et avec plus de courage, sans nous précipiter pour les vaincre."
"Après qu'elles nous avaient battus en phase de groupes, nous avons eu quelques ajustements. Nous avons mis en place une défense plus serrée, nous sommes restés unies en défense et nous avons partagé le ballon davantage.
"Être qualifiées pour la Coupe du Monde des U17ignifie beaucoup. C'est la première fois que nous participons à l'AfroBasket féminin U16 et nous éliminons les championnes en titre. Ce n'est donné à personne. On va se mettre au travail une fois de retour à Abidjan pour préparer la Coupe du monde.
"En ce qui concerne le match de demain, nous allons d'abord aller nous reposer, puis essayer de réfléchir à qui nous jouons. A partir de là, on décidera du système à mettre en place." Ella Koné, capitaine de la Côte d’Ivoire.
FIBA