Diana Gandega fera son retour, avec l’envie de remporter l’AfroBasket Women 2015 avec le Mali

BAMAKO (AfroBasket Women 2015) - L’Internationale malienne Diana Gandega fera son retour dans l’équipe féminine du Mali pour l’AfroBasket Women après trois ans d’absence.

La joueuse de 32 ans qui a joué pour la dernière fois en équipe nationale lors du Tournoi de Qualification Olympique Féminin de 2012 de la FIBA, cache difficilement sa joie à l’idée de porter de nouveau les couleurs du Mali à l’AfroBasket Women 2015.

« C’est toujours avec un grand plaisir que je porte le maillot du Mal. C’est une fierté pour mes parents. Chaque fois que je leur dis que je vais en sélection, ils sont encore plus contents que moi, surtout ma mère qui pourtant est sénégalaise », a-t-elle dit à fiba.com.

La meneuse de 1.70m a joué pour la première fois avec le Mali aux Jeux Olympiques 2008 à Pékin, une compétition dont elle garde encore de bons souvenirs.

« C’était la première compétition international de l’équipe féminine du Mali. A part Hamchétou Maïga qui jouait à l’époque en WNBA, il n’y avait pas de joueuses professionnelles dans l’équipe. Nous étions vraiment contente d’être à cette compétition et d’apprendre aux côtés des joueuses que nous avions l’habitude de voir à la Télévision » se souvient-elle.

La Fédération Malienne de Basketball a entrepris de rappeler toutes ses meilleures joueuses et a rappelé l’entraineur Hervé Coudray en vue d’un retour au niveau international.

A l’AfroBasket Women 2011 disputé à Bamako, le Mali avait terminé 3ème suite à une élimination en demi-finale, 56 - 51 par l’Angola, le futur champion.

Cela a laissé un gout amer au champion d’Afrique 2007 qui ira cette année à Yaoundé, Cameroun (24 Septembre – 3Octobre), avec la ferme volonté de tout remporter.

Le Mali est logé dans le groupe A en compagnie du Cameroun, du Mozambique, de l’Afrique du Sud, du Gabon et de l’Ouganda.

Gandega qui sera à sa troisième participation à l’AfroBasket Women est consciente que la bataille pour le titre sera rude.

« L’Angola et le Sénégal sont des équipes que nous pourrions retrouver en quarts de finale car nous ne sommes pas dans la même poule », prévient- elle.

Mais quel que soit l’équipe qui sera en face, l’objectif du Mali reste le même.

« L’objectif à l’AfroBasket Women, c’est d’obtenir une place pour les Jeux Olympiques. C’est pour cela que la Fédération a rappelé Hervé Coudray qui à son tour a fait appel aux joueuses expérimentées que nous sommes » explique Gandega.

L’AfroBasket Women 2015 est qualificative pour les Jeux Olympiques de 2016 à Rio de Janeiro.
Le vainqueur de la compétition sera directement qualifié et les équipes classées deuxième et troisième participeront au Tournoi Qualificatif Olympique Féminin de la FIBA qui regroupera 12 équipes.

FIBA