Pour Thompson, gagner c’est l’essentiel

MANILA (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Le champion NBA Tristan Thompson a réalisé sa meilleure performance jusqu'à présent lors du triomphe du Canada sur la Nouvelle-Zélande lors de la demi-finale du TQO de Manille. Cette victoire permet aux Canadiens de rejoindre la finale de demain.

Thompson a dominé le rebond et a amené de la dureté dans le secteur intérieur Canadien. La dernière fois qu’il a représenté son pays, c’était lors du FIBA Americas Championship de 2013. Sa présence était en grande partie responsable du succès de son équipe. A l’aube du match déterminant pour le seul ticket à Manille de qualification pour les jeux olympiques de Rio 2016, Thompson a répondu à FIBA.com.

FIBA.com: Quel est ton ressenti après cette victoire importante face à la Nouvelle-Zélande ?
Thompson : Il faut leur rendre hommage. La Nouvelle-Zélande est une équipe très bien coachée. Ils étaient très bien préparés. Ils se sont battus jusqu'à la fin mais on a réussi à puiser dans nos ressources et réaliser des stops défensifs dans le quatrième quart. La Nouvelle-Zélande a joué un match sérieux et ont été très bon dans ce tournoi.

FIBA.com: Quelle était l’état d’esprit de l’équipe avant le match sachant que c’était gagner ou rentrer à la maison ?
Thompson : Coach Jay et toute l’équipe ont travaillé dur pour obtenir cette victoire. Les gars ont tout fait pour arriver à ce moment. Je suis chanceux de faire partie de ce groupe. Il nous reste un match, le coach veut découper le match en quatre quarts-temps. Quel que soit le quart, on doit être prêt. On est arrivé jusque-là pour gagner.

FIBA.com: Que pensez-vous de votre performance ? Est-ce votre meilleur match du tournoi ?
Thompson: Pour moi, l’essentiel est d’être là et d’amener mon énergie. Depuis le premier jour, nos rôles sont bien définis. Il faut remplir ce rôle et lutter chaque soir. On doit jouer dur et ne pas se préoccuper des statistiques. Je suis prêt à faire tout ce qui est nécessaire car gagner est le plus important.

FIBA.com: Quelles sont les facteurs les plus importants qui vous ont permis de rester invaincu jusqu'à présent ?
Thompson: Tellement de joueurs parmi nous ont répondu présent. C’était un effort collectif complet. On n’a pas tiré aussi bien que l’on aurait voulu, mais dans ce type de tournoi le principal c’est de réussir ces stops défensifs. J’ai l’impression que l’on a fait du bon travail en défense lors de ces trois derniers matchs.

FIBA.com: Parlez-nous de l’enchaînement de tous ces matchs pour vous suite aux play-offs NBA, finales NBA, et maintenant le TQO.
Thompson: C’est une longue année pour moi, mais c’est un bienfait. C’est un privilège de pouvoir jouer les Finales et d’ensuite venir ici pour représenter mon pays. Pour moi, c’est évidemment une bonne chose de n’avoir que 25 ans. Posez-moi la même question quand j’en aurai 35 et j’aurais probablement une réponse différente. En ce moment je profite de cette opportunité et demain nous aurons la possibilité de marquer l’histoire.

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