MUNICH (Allemagne) - Le compte à rebours jusqu'au début des Tournois de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026 va bientôt s'achever. Le moment est ainsi bien choisi pour vous soumettre ce premier volume des Smart Power Rankings !
En prenant en considération le tirage au sort, les compositions d'effectifs et les résultats les plus récents, voici les pronostics de nos experts :
1. USA
Les USA restent indéniablement l'équipe à battre. Bien que déjà qualifiée pour le tournoi mondial, l'équipe américaine risque de beaucoup faire parler d'elle ces prochains jours : en effet, il se pourrait que les stars Caitlin Clark et Paige Bueckers fassent à cette occasion leurs grands débuts en sélection senior.
Oui, le passage de témoin est bel et bien en train de se faire et nous ne voudrons rien manquer ! Ajoutez à cela les retours de Breanna Stewart et A'ja Wilson pour la compétition de la fin de l'été et vous aurez compris que le statut de favoris des USA est amplement justifié.
2. Australie
Déjà qualifiées pour Berlin, les Opals seront les favorites à Istanbul. L'expérience de ses arrières Steph Talbot et Sami Whitcomb sera d'une grande utilité, tandis que Jade Melbourne s'affirme de plus en plus comme leader.
Cayla George, Alanna Smith, Ezi Magbegor et Alexandra Fowler sont le gage d'une grosse intensité sous les paniers. L'Australie sera dure à battre.
3. France
La France dispose-t-elle cette année de sa meilleure équipe de tous les temps ? Possible ! Pour rappel, 9 des joueuses françaises ont disputé la finale du Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024, passant tout proche de renverser les USA.
Évoluant devant leur public et alignant des stars comme Gabby Williams, Marine Johannès et Dominique Malonga, les Bleues ont de quoi tout écraser sur leur chemin.
4. Belgique
Après un second sacre continental consécutif au FIBA EuroBasket Féminin, les Cats ne devrait rencontrer aucun souci en vue d'une participation au tournoi à Berlin. Seule la Chine semble en mesure de les battre, elle qui comptera sur le soutien de ses fans à Wuhan pour vaincre les doubles championnes d'Europe en titre.
Comme d'habitude, il faudra que le collectif belge soit bien réglé, et ne pas seulement dépendre des performances de la légendaire Emma Meesseman et de la meneuse Julie Allemand.
5. Chine
L'appui du public chinois sera précieux et il y aura beaucoup de battage médiatique autour des grands débuts mondiaux au niveau senior de la prometteuse Ziyu Zhang (2.18 m).
La taille moyenne de l'équipe est élevée. Il lui restera toutefois à trouver un bon équilibre entre les secteurs intérieur et extérieur. Les qualités offensives des Chinoises, en particulier dans la raquette, sont impressionnantes. Les arrières se montreront-elles à la hauteur ?
6. Espagne
Les fans de l'Espagne s'attendaient peut-être à retrouver leur équipe un peu plus haut dans le classement avec la présence de Megan Gustafson, mais le tournoi à San Juan proposera son lot de matchs piégeux.
Les Espagnoles se reposeront comme d'habitude sur leur intensité défensive et leur combativité, tandis que les jeunes Iyana Martin et Awa Fam permettront d'entrevoir le futur prometteur de cette équipe.
7. Allemagne
Pas de panique, il reste encore du temps pour gagner des places à ce classement d'ici septembre.La bonne nouvelle pour le nouveau sélectionneur Olaf Lange est la quantité de joueuses prometteuses qui commencent à se faire remarquer, comme par exemple Frieda Buhner.
Absente lors du FIBA EuroBasket Féminin 2025, Nyara Sabally fera son retour.
8. Nigeria
Les championnes d'Afrique ont déjà leur qualification en poche pour le tournoi mondial à Berlin, elles pourront ainsi aborder en toute sérénité la prochaine échéance en France.
Murjanatu Musa brille cette saison en EuroLeague Women et les présences d'Ezinne Kalu et d'Amy Okonkwo font du Nigeria un adversaire capable de surprendre la France et l'Allemagne à Lyon-Villeurbanne.
9. Japon
La sélection japonaise est particulièrement bien fournie cette année, de quoi permettre au sélectionneur Corey Gaines de réussir ses débuts à la tête de cette équipe.
Le mélange d'expérience et de jeunesse est intéressant, ce d'autant si Mai Yamamoto et Rui Machida sont présentes pour encadrer la prometteuse Kokoro Tanaka. Le Japon retrouvera-t-il toute sa verve des JO de Tokyo ?
10. Italie
Portée par l'obtention d'une médaille de bronze au FIBA EuroBasket Féminin 2025, premier podium en trois décennies, l'Italie est dans une bonne dynamique.
Elle abordera avec confiance ses échéances face au Sénégal, à Porto Rico et à la Nouvelle-Zélande à San Juan, surtout si Lorela Cubaj continue sa domination sous les paniers et si Cecilia Zandalasini assume son rôle de leader.
11. Turquie
La nomination du technicien italien Andrea Mazzon a pris tout le monde de court, de quoi notamment attirer énormément d'attention sur les hôtes.
La pression sera grande dans ce groupe difficile, le plus relevé de tous. La présence de Teaira McCowan serait un véritable coup de pouce pour les Turques. En cas d'absence, Sevgi Uzun et Tilbe Senyurek devront vraiment évoluer à leur meilleur niveau pour aller chercher une qualification. L'appui du public risque de s'avérer déterminant.
12. Brésil
Le Brésil fait peu à peu son retour au premier plan du basketball mondial féminin.
La raison principale de son renouveau est la complémentarité du duo composé de Kamilla Cardoso et de Damiris Dantas. Le tournoi à Wuhan sera dur, mais les Brésiliennes ont les qualités et l'expérience pour décrocher leur qualification.
13. Tchéquie
Cette place peut paraître un peu trop généreuse pour la Tchéquie, dont l'effectif manque de profondeur, mais engagée dans le TQCM de Wuhan où la taille jouera un rôle déterminant, la participation des imposantes Julia Reisingerova et Emma Cechova représentent un atout certain.
Les Tchèques partent favorites de leurs confrontations face au Soudan du Sud et au Mali, mais un faux pas pourrait être fatal pour cette équipe encore un peu fragile.
14. Canada
Oui, c'est un classement incroyablement bas pour le Canada, mais la concurrence sera rude à Istanbul, sans aucune marge d'erreur à l'horizon. Les Canadiennes possèdent cependant largement les moyens de se qualifier.
La sélection canadienne comptera sur la verve offensive de Bridget Carleton et la puissance de Kayla Alexander dans la raquette. La très prometteuse Syla Swords pourrait profiter de l'occasion pour s'affirmer encore un peu plus au niveau senior.
15. Porto Rico
L'avantage du terrain pourrait se montrer déterminant pour les insulaires. Les Portoricaines pourront aligner la nouvellement naturalisée Imani McGee, dont la présence fera beaucoup de bien dans la raquette.
Mais pour aller chercher une troisième participation consécutive à la Coupe du Monde Féminine FIBA, les Portoricaines devront dépenser leur énergie habituelle et pratiquer un jeu collectif parfaitement huilé.
16. Corée
Il est difficile d'évaluer les chances de la Corée, mais des victoires contre la Colombie et la Corée la mettrait évidemment en excellente position. Si Ji Su Park retrouve sa forme du Tournoi de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine 2022, où elle avait signé un formidable triple-double, la Corée pourra entrevoir les choses avec un certain optimisme.
Les Coréennes espèrent aussi que Leeseul Kang pourra réitérer ses performances de la FIBA Asia Cup Féminine 2025.
17. Hongrie
Absente du FIBA EuroBasket Féminin 2025, la Hongrie tentera de se racheter en allant chercher sa qualification. Elle pourra s'appuyer sur l'intérieure vedette Dorka Juhasz, qui réalise une superbe saison en EuroLeague Women avec Galatasaray.
Les Hongroises ont-elles suffisamment de qualités à l'extérieur ? L'aventure pourrait se terminer en crève-coeur dans ce très difficile groupe à Istanbul.
18. Nouvelle-Zélande
Si les Tall Ferns dépassent les attentes placées en elles à San Juan, elles pourraient s'inviter au tournoi mondial. Mais tout porte à penser qu'elles ne seront pas du voyage à Berlin.
Sur le papier, la Nouvelle-Zélande semble en effet moins bien équipée que ses adversaires, et ce en dépit des présences d'Esra McGoldrick, Rebecca Pizzey et de la prometteuse Pahlyss Hokianga.
19. Mali
Tout est possible quand vous pouvez compter sur une pièce centrale et maîtresse telle que Sika Koné, capable d'enchaîner les double-doubles et de dominer n'importe quel match.
La qualité du groupe à Wuhan contraindra probablement le Mali à suivre le tournoi de Berlin depuis la maison, mais si Djeneba Ndiaye vient donner de l'aide à Koné et si elles sont toutes les deux performantes en même temps, les Maliennes peuvent créer la surprise.
20. Soudan du Sud
Après une incroyable troisième place l'an dernier au FIBA AfroBasket Féminin 2025, le Soudan du Sud est prêt à écrire un nouveau chapitre à son compte de fées.
Le sélectionneur Alberto Antuna a immédiatement convaincu, mais ses joueuses et lui peuvent-ils réaliser un miracle cette fois ? Probablement pas, mais l'équipe sera assurément compétitive si Delicia Washington et Maria Gakdeng sont de retour en sélection.
21. Sénégal
L'absence de Cierra Dillard, membre du All-Star Five du FIBA AfroBasket Féminin 2025, va être extrêmement difficile à faire oublier.
Il faudra tout le talent de joueuses comme Yacine Diop, Khadija Faye et Sokhna Ndiaye pour espérer aller chercher une qualification. Les arrières seront-elles à la hauteur de l'événement ?
22. Colombie
La Colombie va au devant de matchs difficiles et elle misera tout sur sa confrontation avec les Philippines.
Jenifer Munoz et Yuliany Paz seront les leaders de l'équipe, mais la différence viendra peut-être des performances des joueuses qui les entourent.
23. Philippines
Ce sera la première fois que l'équipe des Philippines sera engagée dans un tournoi de niveau mondial, de quoi susciter un énorme enthousiasme auprès de ses fans.
Même si la qualification semble plus qu'hypothétique, il y a fort à parier que les Philippines joueront crânement leur chance à Lyon-Villeurbanne, dans le sillage de la brillante leader Jack Animam et de la prometteuse Naomi Panganiban.
24. Argentine
Il suffit d'analyser le niveau de compétitivité du groupe en lice à Istanbul pour comprendre pourquoi l'Argentine occupe cette ingrate dernière place.
Elle ne sera favorite d'aucun de ses matchs et le manque d'atouts dans son effectif l'obligera à trouver un niveau de performance plus vu depuis de nombreuses années. Melisa Gretter et Florencia Chagas porteront tous les espoirs d'une nation.
Avertissement : ces Power Rankings sont entièrement subjectifs et ne constituent en aucun cas un système de classement fiable et précis. Tous les commentaires sont ceux de l'auteur uniquement.
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