Coudray croit au retour du Mali au sommet

CAEN (AfroBasket Women) – Après quatre années d’absence, le français Herve Coudray est de retour à la tête de l’équipe nationale féminine du Mali pour l’AfroBasket Women 2015.

En 2011, Coudray avait conduit l’équipe à la troisième place de la compétition continentale qui avait eu lieu à Bamako, la capitale du Mali.

Les hôtes de la compétition étaient après leur défaite en demi-finale face à l’Angola mais ont su rebondir face au Nigeria en match de classement pour la troisième place.

Ce résultat fut de loin l’objectif final visé par Herve et la Fédération Malienne de Basketball.

Après leur participation aux Jeux Olympiques de Beijing 2008 suite au succès à l’AfroBasket Women 2007, elles avaient tenté de rééditer l’expérience avec une autre participation consécutive aux Jeux Olympiques malheureusement il n’y avait qu’une seule place qualificative pour les Jeux Olympiques de Londres 2012 disponible pour les équipes africaines et le Mali n’a pas pu l’obtenir.

Cependant Coudray revient avec beaucoup d’espoir et confiant que cette fois - ci ils pourront mieux faire.

La semaine dernière, il a publié une liste de 25 joueuses présélectionnées où figurent les meilleures joueuses maliennes du moment.

Coudray dirigera son premier camp d’entrainement qui démarre le samedi 20 juin prochain et espère également organiser d’autres stages de préparation au Mali et en France en Août prochain.

Le Mali – qui est déjà qualifié pour l’édition l’AfroBasket Women de cette année en vertu de sa cinquième place obtenue à Maputo, Mozambique, il y a deux ans - affrontera la Guinée à Bamako (28-30 Juin) pour une qualification aux Jeux Africains qui se dérouleront en Septembre à Brazzaville, République du Congo.

Dans une interview à FIBA.com avant son départ pour Bamako, Coudray a affirmé que le Mali a assez de talents pour réussir à Yaounde au Cameroun où la plus grande compétition féminine de basketball se déroulera du 24 Septembre - 03 octobre prochain.

"Bien sûr que nous avons été déçus de notre campagne de l’AfroBasket Women 2011," a-t-il rappelé.

"Nous ne croyions pas à ce qui nous ait arrivé après notre défaite face à l’Angola en demi-finale."

Notre objectif à l’AfroBasket Women est de réaliser le meilleur résultat possible et de nous qualifier pour les Jeux Olympiques. Tout le monde veut aller à Rio et nous aussi. - Coudray

Interrogé sur les raisons de sa confiance pour sa nouvelle expérience avec le Mali, Coudray souligne le fait qu’ils aient été proches de réaliser leur objectif de remporter le Championnat Africain quatre ans plus tôt, et le fait que la fédération et son président estiment qu’il devrait continuer ce qu’il a commencé.

Je suis heureux que Hamchetou Maïga, qui a joué sous mais ordres en équipe nationale, a reconnu mon travail et m'a recommandé à la Fédération ", déclare-t-il.

"Maintenant, il est temps de mieux faire les choses que dans le passé, et prendre notre revanche.

"Bien que certains de mes joueuses soient grands, elles peuvent, tirer et sauter. Nous avons juste besoin de rehausser un peu leur qualité.

«Il y a un groupe de joueuses des moins de 19 ans avec lequel je suis heureux de travailler."

Coudray a convoqué deux des joueuses phares du Mali - Djene Diawara et Djenebou Sissoko – qui ne pourront pas prendre part à ce premier camp d'entraînement, mais les deux devrait se joindre à l'équipe en Août.

Diawara a eu une formidable saison avec Arras D'Artois dans le de première division féminine de France, et Coudray en a pris bonne note.

Le pivot de 1.92m a été élue MVP de la Ligue Féminine de Basket et pourrait être l’une des joueuses clé du Mali.

Son avenir est plus que prometteur.

"Je suis heureux pour Djene. Elle a fait la meilleure saison de sa carrière en France", a déclaré Coudray.

"Mais, il ne faut pas oublier Naignouma [Coulibaly], qui a été également formidable dans le championnat hongrois."

Le Mali débutera sa campagne de l’AfroBasket Women 2015 dans le groupe A aux côtés de l’hôte camerounais, du Mozambique, de l’Afrique du Sud, du Gabon et de l'Ouganda.

Pour l'entraîneur nouvellement nommé, le Cameroun pourrait être difficile à jouer.

"Les pays hôtes sont toujours difficiles à jouer et nous devrons d'être prêt avant d’affronter le Cameroun," a averti Coudray.

"Ils ont le public avec eux, je suis sûr un match difficile.

"De même, l'Angola, le Mozambique et le Sénégal sont des adversaires coriaces."

FIBA