"Nous allons gagner parce que nous allons marquer plus de points" et autres pépites à la veille du Final Four

MALAGA (Espagne) - Les conférences de presse précédant l'événement offrent toujours un regard original des demi-finalistes. L'édition de jeudi à Malaga, à la veille du Final Four de la Basketball Champions League, n'a pas dérogé à la règle.

Comment se sentent-ils ?

Les entraîneurs ont chanté les louanges de leurs collègues, tandis qu'il était évident que l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem et Telekom Baskets Bonn ne se souciaient pas d'être les outsiders, espérant un plan secret super spécial pour empêcher une autre finale espagnole.

Unicaja et Lenovo Tenerife, quant à eux, ne cachent pas qu'ils sont les favoris, d'abord parce qu'ils ont l'avantage du terrain, ensuite parce qu'ils sont les champions en titre. Mais il y avait beaucoup de respect dans l'air lorsque les entraîneurs et les capitaines se sont alignés devant le grand trophée à pointes des vainqueurs de la Basketball Champions League 2022-23.

Pourquoi sont-ils confiants ?

Trois de ces équipes ont déjà remporté un trophée cette saison. Lenovo Tenerife a remporté la Coupe intercontinentale de la FIBA, Unicaja a gagné la Copa del Rey et l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem a ajouté la Coupe d'État israélienne à sa collection de trophées. Telekom Baskets Bonn n'a pas remporté de compétition majeure cette saison, mais s'est assuré la première place de la Bundesliga allemande à l'issue de la saison régulière.

Toutes ces équipes atteignent leur pic de forme au bon moment de la saison.

 

Ils ont dit :

"Nous ne sommes pas, en termes de talent, où nous devrions être. Mais nous avons fini ici, alors je suppose que nous avons joué contre des équipes un peu plus talentueuses qui ne nous ont pas battus, ce qui en dit long sur nous." - Aleksandar Dzikic, entraîneur de l'Hapoel Bank Yavah, à propos de la progression de son équipe

"Écoutez, les gars. C'est un peu évident. (Lenovo) Tenerife et Unicaja sont des équipes d'EuroLeague. Sur le plan de la qualité, de l'entraînement, de l'expérience et de la logistique. Je vous en prie. Tout le monde dans cette salle le sait. Je suis un peu solitaire, je regarde un peu de basket de temps en temps, il m'est arrivé de regarder la finale de la Coupe d'Espagne, puis celle d'une autre compétition européenne. Je ne suis pas un bon entraîneur, mais cela fait 32 ans que je suis dans le métier, alors je pense que je peux comparer un peu le match de cette autre compétition avec le match entre ces deux messieurs (Txus Vidorreta et Ibon Navarro) lors de la finale de la Coupe d'Espagne. Laissez-moi vous parler de Tenerife. Tout le monde les connaît. Ils font donc tout ce qu'il faut. Txus, tu es là depuis cinq ans, n'est-ce pas ? Et ce n'est pas sans raison. Sept-huit gars jouent pour lui depuis trois ou quatre ans. Ce n'est pas sans raison. On ne peut pas mettre cela sur papier et évaluer ce genre de qualité. La vision, la loyauté, la qualité de la sélection, le soutien, l'engagement du club envers les joueurs, des joueurs envers le club. Sans oublier l'encadrement. Nous aurons donc... Une tâche plutôt difficile, hein ? C'est vrai. Je veux dire que je ne peux pas aller dans mon vestiaire pour dire aux joueurs : "Hé, ne vous battez pas parce qu'ils jouent pour le même entraîneur depuis tant d'années, ils ont tellement d'expérience, ils ont de la qualité". Quel est le point faible de cette équipe ? S'il vous plaît, que quelqu'un m'aide ? Nous allons essayer de gagner, c'est évident. Sont-ils meilleurs ? Oui, ils le sont. Sommes-nous des outsiders ? Oui, nous le sommes. D'accord. Est-ce que je crois que nous avons notre place ici ? Oui, je le crois. Je ne suis pas sûr d'avoir donné la bonne réponse. - Coach Dzikic sur la comparaison de ce Final Four avec le système de la Coupe d'Israël qu'ils ont déjà conquis cette saison.

"Je pense que la clé pour nous dans chaque match est la défense. Mais surtout contre (Lenovo) Tenerife. Ils sont les champions en titre, une meilleure équipe que nous, comme l'a dit l'entraîneur, mais nous avons battu cette année de meilleures équipes que nous, et nous allons essayer de le faire à nouveau." - Itay Segev, capitaine de l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem

"Nous allons gagner parce que nous allons marquer plus que l'autre équipe à chaque match. - Segev répondant à la question de savoir qui va gagner la BCL et pourquoi.

"(Hapoel Atsmon) Holon était une grande équipe, ils ont eu une grande saison, mais (l'Hapoel Bank Yahav) Jérusalem est un Hapoel encore meilleur cette année. Ils n'ont perdu que deux matches au cours des quatre derniers mois, ils ont gagné la Coupe en Israël, l'adversaire est totalement différent, le prochain match le sera aussi. Mais pour nous, nous sommes ici avec la même concentration et le même engagement pour la compétition. - Txus Vidorreta, entraîneur de Lenovo Tenerife, à propos des similitudes avec la demi-finale contre une autre équipe israélienne, comme la saison dernière à Bilbao.

"Je comprends ce que veut dire (Coach Dzikic). Mais ils sont ici parce que c'est une très bonne équipe. Cette combinaison entre Aleksandar et ses joueurs est ce dont nous devons nous occuper, parce qu'ils savent comment jouer contre tous les adversaires. Et il est certain qu'ils sauront comment jouer contre nous". - Coach Vidorreta parlant des points forts de Jérusalem

"Nous devons utiliser notre expérience pour bien préparer le match et les respecter au maximum. Ils ont eu une saison extraordinaire, c'est une très bonne équipe défensive, avec de bons intimidateurs près du cercle, agressifs sur le ballon. En ce qui nous concerne, nous devons simplement nous concentrer sur le plan de jeu et être mentalement concentrés dès le début. Le fait d'avoir été ici plusieurs fois dans différentes compétitions nous donne peut-être un peu plus d'expérience, mais nous devons être assez intelligents pour l'utiliser sur le terrain (vendredi). J'espère que nous pourrons le faire, mais aussi que nous aurons le même niveau d'énergie et que nous serons capables de défendre face à une équipe très talentueuse, surtout avec ses petits joueurs extérieurs. - Marcelinho Huertas, capitaine de Lenovo Tenerife, répond à la question de savoir si son équipe est la plus expérimentée dans ce genre d'événements.

"Ici, en Espagne, beaucoup de clubs prennent les choses très au sérieux. Comme le disait le coach Dzikic, beaucoup d'équipes essaient de construire quelque chose sur le long et le moyen terme, de garder les gars dans la même équipe pendant longtemps. C'est très important pour parvenir à quelque chose. Ce n'est pas pour rien que Madrid et Barcelone - d'accord, ils ont des budgets élevés - mais quand on voit ces équipes atteindre le Final Four année après année, on voit des équipes espagnoles comme Gran Canaria, Badalona, même Andorre quand ils ont atteint les demi-finales l'année dernière ? Ces équipes sont capables de conserver leur noyau pendant de nombreuses années et d'apporter des éléments importants pour renforcer leur identité. C'est ce que beaucoup d'équipes apprécient ici en Espagne, et ces équipes sont capables d'atteindre quelque chose d'important, non seulement dans les ligues nationales, mais aussi dans les compétitions européennes et dans l'équipe nationale. Vous pouvez le voir, même avec les changements de joueurs qui entrent et sortent, ils sont toujours capables de garder les Rudy, des joueurs comme lui qui sont capables de faire en sorte que les gens sont soudés et transmettent quelque chose qu'ils ont créé et gagné tout au long de leur carrière, non seulement avec l'équipe nationale, mais aussi dans les clubs". - Marcelinho explique les succès des clubs espagnols, avec Tenerife et Unicaja en demi-finale ici, le Real Madrid et Barcelone en demi-finale de l'EuroLeague, et Gran Canaria qui a remporté l'EuroCup.

"J'espère que nous pourrons gagner parce que nous allons jouer aussi dur que les autres équipes, mais nous allons essayer de jouer plus intelligemment qu'elles, et j'espère que nous pourrons utiliser cela comme un avantage. - Marcelinho répondant à la question de savoir qui va gagner la BCL et pourquoi.

"Cela va être une nécessité contre une équipe de la qualité de Malag, qui est d'après moi le grand favori du Final Four, avec l'avantage du terrain et de très bonnes performances dans l'ensemble cette saison dans plusieurs compétitions. Évidemment, nous avons également réalisé une très bonne saison jusqu'à présent dans toutes les ligues dans lesquelles nous avons joué, et nous avons construit ce que j'appellerais une confiance collective qui vient grâce au travail quotidien. C'est quelque chose qui, je l'espère, nous portera également dans le Final Four. - Tuomas Iisalo, entraîneur de Telekom Baskets Bonn, parle de la nécessité pour son équipe d'être à nouveau un monstre de mental.

"Oui, je pense qu'il y a des similitudes dans le niveau d'activité et l'éthique de travail des deux équipes. Nous sommes également un collectif fort comme Unicaja, avec un effectif de 12 joueurs, ce qui est inégalé dans cette compétition, avec la qualité et la profondeur et un très bon coaching. À cet égard, je vois des parallèles entre les deux équipes et aussi le fait que les deux équipes ont plusieurs options offensives différentes qu'elles peuvent utiliser contre différents types d'adversaires ou différents types de choix défensifs. Mais surtout, les deux équipes sont extrêmement solides défensivement et jouent à un rythme élevé. Dans le cas d'Unicaja, il s'agit de la meilleure équipe sur jeu de transition de toute l'ACB, selon Synergy. C'est un adversaire très dangereux, parce qu'il génère beaucoup d'attaque par la défense, tout comme nous l'avons fait lors de nos meilleurs matchs, donc oui, je vois des parallèles. - Coach Iisalo sur la comparaison entre Unicaja et Bonn.

"Je pense que personne n'a besoin de faire quelque chose de spécial (vendredi). Nous devons juste suivre le plan de jeu que le coach nous donne, nous devons faire ce que nous avons fait toute la saison, jouer avec notre identité, jouer avec notre cœur et mettre tous nos efforts sur le terrain." - Karsten Tadda, capitaine de Telekom Baskets Bonn, donne des conseils à ses jeunes coéquipiers pour ce Final Four.

"Nous allons gagner parce que nous allons faire ce qui nous a amenés ici. Jouer dur, jouer avec concentration, surpasser l'autre équipe". - Tadda répond à la question de savoir qui va gagner la BCL et pourquoi.

"Nous acceptons que tout le monde dise que nous sommes les favoris parce que nous sommes à la maison. Nos performances à la maison avec notre peuple, nos fans, nous ont donné beaucoup d'énergie, c'est la raison principale pour laquelle tout le monde s'attend à ce que nous puissions gagner. Bonn est une histoire de cendrillon en termes de budget, parce que la qualité de son basket est l'une des meilleures de cette compétition. - L'entraîneur d'Unicaja, Ibon Navarro, n'hésite pas à parler de l'avantage du terrain.

"Nous sommes confrontés à un match difficile contre une équipe qui a construit une culture de la victoire. Ce n'est pas par hasard qu'ils n'ont perdu que cinq matches cette saison, ils ne se relâchent jamais sur le terrain, ils continuent à jouer et ce serait une erreur de considérer que nous sommes les favoris simplement parce que nous jouons à domicile. Tout le monde parle de TJ Shorts, mais Bonn est bien plus que TJ Shorts. - Coach Navarro à propos de l'intensité de Bonn.

"C'est vraiment difficile parce que nous sommes des équipes similaires, nous avons 12 joueurs qui peuvent tout faire pour l'équipe. Nous allons essayer de faire des petits trucs en défense, des petites choses et des ajustements pour essayer de les battre dans ces similitudes que nous avons. Ce sera une bataille, un long match, nous savons que le match se décidera dans la dernière minute". - Alberto Diaz, capitaine de l'Unicaja, s'attend à un match serré.

"Nous sommes fiers de ces résultats car cela signifie que notre ligue fonctionne bien, que les équipes travaillent bien. Jouer dans ces ligues à un haut niveau européen signifie beaucoup. Nous avons montré que nous avions un niveau suffisant pour rester ici et que nous le méritions. C'est vraiment agréable de voir les équipes espagnoles jouer le titre dans chaque compétition. En tant qu'Espagnol, c'est vraiment agréable de voir ça. - Diaz parle de la domination espagnole dans les compétitions continentales.

"C'est parce que nous avons créé une petite famille dans notre équipe. Nous voulons tous gagner pour les autres, pour nos coéquipiers, nous pouvons donner cela aux supporters, ils ont beaucoup souffert ces dernières années, nous pouvons gagner pour nous et pour eux. - Alberto Diaz répondant à la question de savoir qui va remporter la BCL et pourquoi.