Kyle Allman de VEF Riga nommé MVP du mois de décembre

RIGA (Lettonie) - Le moteur qui propulse la machine de VEF Riga 2020-21, Kyle Allman Jr, a été nommé MVP du mois de décembre après avoir propulsé son équipe vers son meilleur départ dans une campagne de Basketball Champions League depuis qu'elle a rejoint la compétition.

Le jeune arrière, qui vient d'avoir 23 ans en septembre, a marqué en moyenne 20 points, 9 passes et affiché une évaluation de 22 par match en décembre, alors que le VEF s'est hissé à 3-1 au classement, à égalité avec la SIG Strasbourg à la première place du groupe E.

"C'est un bon sentiment d'entendre que je suis le MVP du mois, j'ai beaucoup travaillé, donc c'est énorme pour moi de voir que ça paie", a déclaré Allman à championsleague.basketball.

Au début de l'année, je n'avais aucune idée que c'était mon potentiel en tant que meneur de jeu, mais l'entraîneur a fait ressortir le meilleur de moi et maintenant j'en vois les avantages - Kyle Allman 

"Honnêtement, je n'espérais pas obtenir une de ces récompenses, je voulais juste bien jouer et gagner. Quand j'ai découvert que j'allais recevoir cet [honneur], j'étais vraiment heureux, mais ce n'est pas quelque chose que j'espérais".

Allman a délivré 9 passes décisives dans trois matchs consécutifs, dont celui de la victoire de VEF à Peristeri fin novembre et lors de ses deux victoires contre Rytas Vilnius en décembre, devenant ainsi le deuxième joueur de l'histoire de la BCL à réaliser une telle série.

 

L'arrière américain affiche désormais une moyenne de 7,5 passes par match pour sa première saison en BCL. Il ne se doutait pas que son jeu allait évoluer dans cette direction lorsqu'il a rejoint la VEF en provenance du club grec de Lavrio, son premier club en Europe, l'été dernier. Mais il sait très bien à qui revient le mérite d'avoir orienté son développement dans cette direction.

"Mon entraîneur [Janis Gailitis] m'a donné la confiance nécessaire pour être un facilitateur et il me laisse la liberté de jouer quand le ballon est entre mes mains", a déclaré Allman.

ICela fait du bien de venir dans un endroit et de changer complètement la situation. Je pense que cela me rend heureux et que tous les autres autour de moi sont excités de jouer à chaque match - Kyle Allman

 

"Au début de l'année, je n'avais aucune idée que c'était là mon potentiel en tant que meneur de jeu, mais il a fait ressortir le meilleur de moi et maintenant j'en vois les avantages.

"Ma vision du terrain et mes passes se sont nettement améliorées, mais comme je l'ai dit, je dois reconnaître à mon entraîneur le mérite d'avoir fait ressortir mon potentiel de meneur de jeu.

 

"Chaque jour, nous faisons des essais de passes dans différentes situations, c'est donc là que je travaille une partie de mes passes".

L'adaptation d'Allman au style de jeu européen en si peu de temps est tout simplement impressionnante, si l'on considère qu'il a été diplômé de Cal State Fullerton en 2019 et qu'au cours de sa première année en tant que professionnel, il n'a évolué qu'en ligue grecque, puisque Lavrio ne jouait pas dans une compétition européenne.

"J'aime à peu près tout [du basket-ball européen], sauf le fait que vous pouvez rester assis dans la peinture aussi longtemps que vous le voulez, et quand les gens me font des fautes pour m'arrêter", a déclaré Allman.

"La plus grande adaptation que j'ai dû faire a été de moins jouer en isolation et d'avoir plus de lectures du jeu. J'ai dû m'habituer à pouvoir utiliser plusieurs écrans de balles en une seule possession plutôt que de tenter un tir difficile après un écran raté".

Les ajustements qu'Allman a apportés à son jeu ont si bien fonctionné qu'il a aidé le VEF à opérer un virage à 180 degrés en BCL. L'équipe de Riga a terminé la campagne 2019-20 avec un bilan de 1-13, le plus mauvais bilan de toutes les équipes dans la ligue.

Cette saison, ils ont déjà trois victoires à leur actif et sont sur le point de s'assurer une place dans les play-offs pour la première fois.

 

"Ça fait du bien de venir dans un endroit et de changer complètement la situation. Je pense que cela me rend heureux et que tous les autres autour de moi sont excités à l'idée de jouer tous les matchs", a déclaré la star de la VEF.

"Le BCL est une ligue très compétitive et nous avons tous l'ambition de terminer à la première place et de sortir de notre groupe.

"Je pense donc que c'est une motivation supplémentaire pour moi de jouer aussi dur que possible avec mon équipe afin que nous puissions participer aux play-offs".

Allman est tellement concentré sur la réalisation de cet objectif avec le VEF, que contrairement à la plupart des gens, il ne se posera pas le 1er janvier pour réévaluer ses priorités.

 

"Je n'aurai pas de résolutions du Nouvel An", a-t-il déclaré.

"Je me suis fixé des objectifs lors de mon vol vers la Lettonie et je pense que je les réaliserai."

Cependant, ayant grandi à Brooklyn, Allman pourrait se donner du temps pour suivre les Brooklyn Nets lors de leur première saison avec Kevin Durant et Kyrie Irving dans l'équipe.

"Je suis vraiment excité à ce sujet. Je suis un grand fan de KD, donc je suis juste excité de le voir jouer n'importe où", a-t-il déclaré.

"Avec le décalage horaire, je ne suis pas sûr de pouvoir suivre la NBA en live, mais je vais toujours vérifier les scores le matin.

"Mes joueurs préférés à regarder sont Russell Westbrook, CJ McCollum et Kevin Durant."