Thomas est élu MVP de la semaine pour la deuxième fois cette saison

JERUSALEM (Israel) - TaShawn Thomas a été nommé MVP de la Journée 13, devenant ainsi le premier joueur de la saison 2019-20 de la Basketball Champions League à remporter cette distinction à deux reprises.

L'ailier de l'Hapoel Bank Yahav Jerusalem a reçu cette distinction pour la toute première fois de sa carrière il y a trois semaines, après sa performance exceptionnelle lors de la Journée 10, avec une évaluation de 32.

J'ai vraiment l'impression de jouer le meilleur basket de ma carrière professionnelle en ce moment - TaShawn Thomas

L'Américain de 26 ans a réussi d'une manière ou d'une autre à placer la barre encore plus haut mercredi. Thomas a emmené l'Hapoel vers une victoire 96-91 sur San Pablo Burgos en enregistrant une évaluation de 38, son record en carrière en BCL, avec 27 points et 4 contres, en ajoutant 6 rebonds et 4 passes.

"Je suis heureux d'avoir remporté le titre de MVP deux fois cette saison, je n'en ai pas eu l'année dernière ni l'année précédente (Thomas a joué en BCL avec UNET Holon lors de la saison 2018-19). C'est juste un honneur de jouer du bon basketball dans une grande équipe", a déclaré le double MVP hebdomadaire à championsleague.basketball.

Je pense que je peux maintenir ce niveau de jeu jusqu'à la fin de la saison, je dois simplement jouer chaque match à fond et tout le reste se fera tout seul - TaShawn Thomas

 

"Je ne pense pas que l'équipe devrait m'inviter à dîner ou me trouver un nouveau surnom ou faire quoi que ce soit de ce genre pour fêter ça", a-t-il ajouté en riant. "Tant que nous continuerons à jouer un bon basket, c'est tout ce que je peux demander".

Thomas a maintenant obtenu 20 d'évaluation ou plus au cours d'une impressionnante série de huit matchs. Dire simplement qu'il traverse une période dorée serait un euphémisme.

 

"J'ai vraiment l'impression de jouer le meilleur basket de ma carrière professionnelle en ce moment. Mais pour être honnête avec vous, je ne suis pas satisfait, je sens que j'ai beaucoup plus à offrir et je vais simplement continuer à travailler pour l'équipe", a-t-il déclaré.

"Je sens que je peux maintenir ce niveau de jeu jusqu'à la fin de la saison car c'est une question de préparation mentale, je dois simplement jouer chaque match à fond et tout le reste se fera tout seul".

Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli jusqu'à présent, mais il nous reste encore beaucoup de matchs à jouer, nous sommes loin d'avoir terminé - TaShawn Thomas

 

Mercredi soir, Thomas et l'Hapoel ont apporté une nouvelle preuve de leur remarquable concentration mentale et de leur ténacité cette saison. Cette victoire n'a pas été aussi précieuse pour l'équipe de Jérusalem, qui cherchait à s'assurer la première place du groupe B, que pour celle de Burgos, qui espérait s'assurer une place en Play-Offs.

Pourtant, lorsque Thad McFadden a pris feu derrière l'arc dans les cinq dernières minutes et que l'équipe espagnole a transformé en un clin d'œil un déficit de 10 points en une avance de 4 points, l'Hapoel n'a pas jeté l'éponge. Au contraire, les hôtes ont profité des 100 dernières secondes pour renverser une nouvelle fois la vapeur et remporter la victoire.

 

"Je crois que ce qui nous pousse à jouer jusqu'au bout, comme nous l'avons fait mercredi, c'est le genre d'équipe que nous avons", a déclaré Thomas.

"Nous avons beaucoup joué cette année, soit en faisant des come-backs, soit en faisant revenir une équipe sur nous et en étant capable de gagner le match à la fin.

"J'ai vraiment senti que nous devions protéger notre terrain à domicile, personne ne veut perdre à domicile. Les fans sont heureux et nous savions aussi qu'une victoire nous assurerait la première place du groupe, donc nous devions l'obtenir".

Je reste humble, j'essaie de rester prêt pour le prochain match, c'est la seule façon d'atteindre notre objectif- TaShawn Thomas

 

L'avantage de terminer premier de son groupe est de pouvoir affronter un adversaire - théoriquement - plus faible en huitième de finale. Mais Thomas ne voit pas les choses de cette façon.

"Nous sommes plus confiants maintenant que nous avons obtenu la première place, mais nous devons toujours donner le meilleur de nous-mêmes, quel que soit notre adversaire", a-t-il déclaré.

"Nous n'allons regarder personne, nous allons prendre un match à la fois jusqu'à ce que nous atteignions notre objectif".

 

Lorsque Thomas a remporté la distinction de MVP de la Journée 10, il a déclaré que le principal objectif de l'Hapoel cette saison était d'atteindre le Final Four de la BCL et d'avoir une chance de remporter le titre.

"C'est la même chose, nous sommes fiers de ce que nous avons réalisé jusqu'à présent, mais il nous reste encore beaucoup de matchs à jouer, nous sommes loin d'avoir terminé", a-t-il déclaré.

 

 

"Nous étions en bonne position l'année dernière, mais les choses ne se sont pas déroulées comme nous le voulions.

"Je reste donc humble, j'essaie de rester prêt pour le prochain match, c'est la seule façon pour nous d'atteindre notre objectif.