10 joueurs à suivre pour la saison 2019-20

MIES (Suisse) - Plus de 400 joueurs, dont plusieurs nouveaux visages, sont inscrits dans les rosters des 32 équipes qui entrent dans la Basketball Champions League cette semaine.

Il est bien sûr impossible de prédire qui parmi eux laissera sa marque sur la saison 2019-20 et - espérons-le - plusieurs belles surprises ne manqueront pas de surgir en cours de route, mais les rédacteurs et collaborateurs de championsleague.basketball ont choisi dix joueurs sur lesquels ils pensent que vous devriez garder un œil lorsque la compétition va commencer.

Ricky Ledo,  Anwil Wloclawek
Arrière/Ailier - 2,01 m
 

 

Par Igor Curkovic

Ok, on sait tous que Ricky Ledo a 30 points dans les mains tous les soirs, non ? C'est vrai. La question est de savoir s'il peut, compte tenu de ses derniers antécédents, tout assembler pour une saison entière et s'il peut amener un club comme les champions de Pologne vers de nouveaux sommets sur la scène internationale.

Je pense que oui. Non, je crois que oui. Ricky est devenu père l'année dernière, ce qui lui a certainement ouvert de nouveaux horizons dans sa préparation mentale pour une saison, et l'Europe entière devrait s'inquiéter à cause de son message : "Prêt à prouver que TOUT LE MONDE A FAUX !" publié sur Instagram.

Vous ne voulez pas voir un Ledo très motivé contre vous. Trois-points avec une distance illimitée, une qualité de drive étonnante pour un joueur de 2,01 m, une capacité à finir à gauche et à droite, Ricky a l'ensemble offensif complet. Sous la direction de l'entraîneur Igor Milicicic, il pourrait être prêt à jouer le meilleur basket de sa carrière.

Victor Sanders, Telenet Giants Antwerp
Arrière - 1,96 m

Sanders a aidé Anvers à se qualifier pour le Final Four la saison dernière

Par Igor Curkovic

Sanders est un homme que nous avons tous vu la saison dernière, dans le cadre des New Kids On The Block d'Anvers, et il était difficile de voir le groupe belge garder son noyau intact pour un autre opus.

Avec Paris Lee, JaeSean Tate, Ismael Bako et Tyler Kalinoski, qui ont été les meilleurs scoreurs d'Anvers la saison dernière, il est temps pour Victor de prendre plus de responsabilités offensives et d'afficher régulièrement des scores à deux chiffres.

Ses jambes costaudes sont son plus grand avantage, Sanders est une bête qui pourrait finir par mener le classement des interceptions d'ici la fin de la saison.

James Feldeine, Hapoel Jerusalem
Arrière - 1,93m

 

par Austin Green

Parfois James Feldeine est humain, parfois c'est simplement une boule de feu avec des chaussures de basket. Vous ne me croyez pas ? Demandez au pauvre Nymburk, que Feldeine a brûlé lors de la 5e journée la saison dernière, scorant 35 points à 9 sur 12 derrière la ligne des trois-points. Quelques mois plus tard, Feldeine était encore en pleine forme, inscrivant 20 points contre Nymburk en 25 minutes seulement.

Peu de joueurs en Europe peuvent égaler la régularité et le talent de Feldeine en tant que scoreur. Il a terminé quatrième marqueur de la Basketball Champions League la saison dernière avec 16,4 points par match, et il a contribué à mener Jérusalem aux quarts de finale, où ils ont finalement perdu contre Tenerife.

Cette saison, Feldeine a déjà mené Jérusalem à un trophée, marquant 21 points dans une victoire d'un point sur le Maccabi Tel Aviv en Coupe d'Israël. Ne soyez pas surpris si Feldeine et Jérusalem ajoutent le trophée de la Basketball Champions League à leur collection en mai.

 

Jerai Grant, SIG Strasbourg
Ailier-fort/Pivot - 2,03 m

 

par Austin Green

Jerai Grant était peut-être le joueur le plus sous-estimé de la Basketball Champions League la saison dernière. Il a cumulé cinq doubles-doubles pour Neptunas, dont une performance de 18 points et 12 rebonds lors d'une victoire sur son nouveau club de Strasbourg.

Grant a terminé la saison dernière au deuxième rang au classement des rebondeurs (8,3), au troisième rang au pourcentage aux tirs (61,3 %) et au 15e rang en points par match (14,5). Il a été la principale raison pour laquelle Neptunas a atteint les quarts de finale, et son ajout fait de Strasbourg un prétendant légitime au Final Four cette saison.

Zach Hankins, ERA Nymburk
Pivot - 2,11 m

 

Par David Hein

Vous connaissez tous les stars de la Basketball Champions League - et si vous voulez connaître les nouveaux joueurs et les nouvelles équipes cette saison, jetez un coup d'œil aux deux podcasts de previews(Groupes A and B  et Groupes C and D) - mais voici deux noms que vous ne connaissez peut-être pas encore ! 

Zach Hankins avec ERA Nymburk. Attendez-vous à ce que ce big man de 2,11 m, âgé de 23 ans, tire à plus de 60% et claque des dunks et des contres toute la saison. Hankins fait ses débuts professionnels cette saison, mais il est champion de la division II de la NCAA et il sait comment gagner.

Il court bien sur le terrain, peut finir avec les deux mains autour du cercle et a un bon jeu de jambes - en plus d'être impliqué en défense. Hankins vient également d'une ville de 2 500 habitants dans le nord du Michigan, fait de l'équitation et se spécialise en biologie environnementale. Oh... et son pseudo sur les médias sociaux est @Hankymckspanky.

 

Adrian Banks, Happy Casa Brindisi
Arrière - 1,91 m

 

Par David Hein

Mon deuxième joueur est Adrian Banks de Happy Casa Brindisi. Alors que Hankins ne fait que commencer sa carrière, Banks en est aux dernières étapes de la sienne. C'est à ce moment-là que vous commencez à regarder l'héritage et la marque que vous avez laissée sur le jeu.

Banks a encore beaucoup d'essence dans le réservoir à 33 ans et il a excellé la saison dernière avec Brindisi - en moyenne 15,9 points, 4,6 rebonds, 4,1 passes décisives et 1,1 interception. Banks a admis que le fait d'avoir deux enfants a mis en veilleuse sa carrière de producteur de musique hip-hop/rap, mais cela n'a pas ralenti son jeu, qui se caractérise par une belle qualité de drive vers le panier, un tir solide, une bonne défense et une excellente capacité à mener.

Et il a beaucoup aimé revenir jouer pour l'entraîneur de Brindisi Francisco Vitucci, qui était son entraîneur la saison dernière pour la première fois depuis que Banks est venu à Varese pour la saison 2012-13. Attendez-vous à de grandes choses de Brindisi cette saison - grâce en grande partie à Banks.

Giorgi Shermadini, Iberostar Tenerife
Pivot - 2,16m

 

Par Dimitris Kontos

Les jeunes fans pourraient croire que le tir en crochet a été représenté sur des peintures rupestres paléolithiques et que " passez-lui le ballon au poste bas et laissez-le travailler " est une ancienne expression araméenne, mais un pivot old school peut encore être extrêmement précieux, tant qu'il est aussi efficace que Giorgi Shermadini.

Le Géorgien est le deuxième meilleur joueur en termes d'efficacité (25) après les quatre premiers matches de la nouvelle saison de Liga Endesa espagnole. C'est un protecteur de cercle plus qu'honorable, mais sa plus grande force réside dans le côté offensif, où il compte actuellement une moyenne de 18,5 points à 75,6 % aux tirs, ce qui est impressionnant. Sa moyenne diminuera probablement à mesure que la saison progressera, mais sa précision de tir restera très élevée : en six ans en Espagne, il n'a jamais tiré en dessous de 60% depuis le terrain.

Shermadini attire fréquemment les prises à deux lorsqu'il reçoit le ballon le dos au panier et qu'il est devenu un joueur astucieux qui renverse le ballon vers un shooteur ou provoque la faute. Il est à un très bon âge pour un pivot, il peut compter sur Marcelinho Huertas au poste de meneur de jeu et un entraîneur qui sait comment l'utiliser avec Txus Vidoretta, donc s'il reste en bonne santé, il est prêt à passer une des meilleures saisons de sa carrière.

Kendrick Ray, AEK
Arrière - 1,88 m

 

Par Dimitris Kontos

Il est vrai que dans d'autres équipes, il y a beaucoup d'arrières du même âge - Ray a 26 ans en janvier - qui ont joué plus de matches au plus haut niveau que le nouveau joueur de l'AEK, mais il existe des circonstances atténuantes : Il a dû passer une année entière sans jouer à l'université, il a pris la décision de venir en Europe (rejoignant les champions tchèques ERA Nymburk) il y a seulement deux ans, et la saison dernière, il a atterri dans les lignes arrières pléthoriques du Maccabi Tel Aviv et n'a pu obtenir suffisamment de temps de jeu.

Mais rien de tout cela ne peut nier le fait que Ray est un arrière scoreur qui est tout aussi capable de frapper de loin ou de poser le ballon au sol pour driver vers le panier. Son tir en suspension après dribble croisé est simplement de la poésie en mouvement.

La grande question est de savoir si le fait de jouer aux côtés d'un scoreur charismatique comme Keith Langford, qui se taille la part du lion des possessions de l'AEK, va gêner ou aider Ray dans son jeu. Dans ce dernier cas, nous pourrions assister à une saison individuelle fantastique pour le New Yorkais de 26 ans.

 

R.J. Hunter, Türk Telekom
Arrière - 1,96 m

 

Par Diccon Lloyd-Smeath

Quand vous avez une ligue qui est si difficile à prédire, il est logique (du moins pour moi) de vous dire de faire attention aux joueurs qui partagent cette même caractéristique d'imprévisibilité.

Un premier tour de draft qui joue sa première saison en Europe est toujours une histoire intrigante. R.J. Hunter arrive avec des certitudes sur ses capacités en tant que joueur - son dernier match de NBA à Boston s'est terminé avec 17 points à 4 sur 10 derrière l'arc.

Hunter vous garantira un score garanti, mais chaque fois qu'un joueur évolue pour la première fois en Europe, il y a toujours des questions auxquelles il doit répondre. Surtout quand ce joueur mesure 1,96 m, pèse 88 kg et doit s'adapter à un jeu beaucoup plus physique en Europe.

 

Hunter a accumulé 15,5 points, 2,5 passes et 4 rebonds lors de ses deux premiers matchs en ligue turque, aidant Turk Telekom à démarrer la saison avec autant de victoires. Le fait qu'il soit un shooteur d'élite a dû aussi aider son adaptation. Hunter est rapide comme l'éclair et n'hésite pas à prendre sa chance. Le fait qu'il ait besoin de si peu d'espace pour prendre son tir fait de lui un cauchemar en 2v2 dans le pick-and-roll, surtout quand le poseur d'écran est aussi imposant que son coéquipier Moustapha Fall.

Habituez-vous à voir Hunter prendre un dribble autour de l'écran et éclabousser à trois-points en profitant du plus petit espace. N'importe quel big man pensant qu'il peut se permettre de faire un pas de plus dans la couverture finira probablement par vouloir réévaluer ses choix. Hunter est aussi plus qu'un simple tireur. Il a une grande vision du terrain et une gamme de passes pour punir les défenses qui ont envoyé deux joueurs dans sa direction.

S'il reste une question, c'est peut-être celle concernant les rookies américains en Europe : résister au mal du pays et tenir le coup en jouant une saison complète dans deux compétitions. Je suppose qu'il ne nous reste plus qu'à regarder la saison se dérouler.

Arturs Kurucs, VEF Riga
Arrière - 1,91 m

L'arrière du VEF Riga a été un joueur de premier plan pour la Lettonie dans la Coupe du Monde U19

Par Diccon Lloyd-Smeath

Avoir un frère aîné qui est déjà passé par la NBA doit être une situation difficile à assumer pour n'importe quel jeune basketteur essayant d'asseoir sa propre réputation. Le plus jeune des frères Kurucs a peut-être un gros poids sur les épaules, mais ça marche pour lui, et il a déjà fait un bon début quand il s'agit de suivre les traces de son grand frère. Avec 14,4 points, 5,7 rebonds et 4,3 passes décisives, Arturs Kurucs a mené une génération lettone très talentueuse à une médaille d'argent au Championnat d'Europe U18 en 2018. Il a ensuite tourné à 15,6 points, 4,4 rebonds et 4,1 passes dans la Coupe du monde des moins de 19 ans l'été dernier.

En quatre matches pour le VEF Riga dans la ligue lettone et estonienne, Kurucs a débuté la saison avec une moyenne de 10,5 points, 2,5 rebonds et 3,5 passes décisives, shootant à 52 % au total, 41 % à trois-points et 88 % aux lancers-francs. Ce sont là des chiffres très impressionnants pour un jeune de 19 ans.

Les véritables combo-guard nés et élevés en Europe sont une rareté, mais c'est exactement ce qu'est Kurucs. Le Letton est bien plus qu'un tireur d'élite. Manipulant bien le ballon dans le pick-and-roll ou sur le drive, Kurucs est tout aussi incisif en tant que meneur de jeu.

Ce ne sont pas seulement les impressionnantes lignes statistiques qui distinguent le jeune Letton. Kurucs est élégant et joue d'une manière facile en apparence. La Basketball Champions League sera sans aucun doute un grand pas en avant pour Kurucs et lui permettra de repousser encore ses limites, mais son entraîneur au VEF Riga, Janis Gailitis, nous a déjà dit que nous devrions nous attendre à ce que Kurucs soit une bonne surprise cette saison. Qui sommes-nous pour ne pas être d'accord ?