La vie d'un entraîneur intérimaire avec Chris O'Shea

BONN (Allemagne) - Après avoir manqué les Play-Offs au cours des deux saisons précédentes, Telekom Baskets Bonn a finalement réussi à s'extirper de la phase de groupes de la Basketball Champions League.

Cependant, avec des performances en BBL allemandes inférieures au par, l'équilibre entre le succès dans les compétitions continentales et nationales ne s'est pas concrétisé pour l'entraîneur principal, Thomas Pach. Le temps est une denrée que les entraîneurs en Europe ont rarement les moyens de s'offrir et après un nouveau résultat décevant dimanche, le club s'est senti obligé d'agir, ce qui a entraîné le scénario familier d'un changement d'entraîneur.

L'entraîneur adjoint et originaire d'Alaska, Chris O'Shea, est une figure de proue de l'équilibre et de la sérénité du club depuis son arrivée en 2015. Pendant cette période, O'Shea a servi le club en tant qu'entraîneur assistant, s'occupant de tout, du scouting au développement des joueurs. Après avoir été entraîneur par intérim la saison dernière, O'Shea se trouve maintenant en terrain familier avec la responsabilité de guider à nouveau le bon navire Bonn dans des eaux turbulentes.

O'Shea a tissé des liens avec Thomas Pach dans son rôle d'entraîneur adjoint  

Quand on pense aux terrains de basket, l'Alaska n'est peut-être pas le premier endroit qui vient à l'esprit. Pour O'Shea, cependant, ses racines alaskiennes ont presque certainement contribué à façonner son comportement calme, et l'ont également relié à une série toujours croissante de succès dans le Pays du soleil de minuit.

"Brad Oleson en est certainement un, Trajan Langdon et Mario Chalmers sont originaires d'Alaska. Carlos Boozer est également originaire d'Alaska, il est monté quand j'étais au lycée. Je suis sûr qu'il me manque aussi beaucoup de grands joueurs."

Tout le monde a un parcours différent en tant qu'entraîneur et le mien est certainement différent des autres

 

Après avoir quitté l'Alaska pour étudier la gestion des sports au Flagler College en Floride, une carrière d'entraîneur est née davantage de l'opportunité et de la volonté d'essayer l'inconnu, que de n'importe quelle conception.

"Ce n'était pas vraiment mon but (l'entraînement) en sortant du collège. Je terminais mes études et je travaillais dans la summer league pendant ma dernière année et j'ai rencontré un entraîneur qui travaillait en Autriche. Il m'a demandé si j'étais intéressé par l'entraînement de jeunes basketteurs en Autriche. J'étais prêt à saisir ma chance et ça a marché".

Ce qui a commencé comme une année sabbatique prolongée pour entraîner de jeunes joueurs talentueux a fini par être un séjour prolongé et une base importante dans la carrière d'entraîneur professionnel de M. O'Shea, ce qui l'a finalement conduit à son poste actuel à Bonn.

"J'ai été dans le même club en Autriche pendant 12 ans (Swans Gmunden). J'ai fini par travailler comme entraîneur adjoint avec Mathias Fischer, qui est ensuite devenu l'entraîneur de Bonn. C'est Mathias qui m'a emmené à Bonn. Rien n'était vraiment prévu, les choses se sont enchaînées. Tout le monde a un parcours différent en tant qu'entraîneur et le mien est certainement différent des autres".

Pendant son séjour en Autriche, O'Shea s'est également fait les dents en tant qu'entraîneur de plusieurs groupes d'âge de l'équipe nationale. Ces étés passés avec les équipes nationales lui ont permis de vivre des expériences qui lui servent encore aujourd'hui.

"Les équipes nationales ont été une chose très importante pour moi. J'ai eu beaucoup de chance et j'ai travaillé avec des générations très talentueuses, depuis les 90 jusqu'aux 95."

Avec Jakob, il n'est pas surprenant qu'il ait bien réussi en NBA ; on pouvait toujours dire qu'il était très talentueux et un type formidable

 

Au cours de la même période, l'Autriche a bénéficié de certaines de ses meilleures promotions de jeunes joueurs. Beaucoup d'entre eux ont ensuite eux-mêmes forgé de brillantes carrières professionnelles.

"Mahalbasic était dans le programme pendant mon premier été à la fédération en tant que chef de délégation avec l'équipe des moins de 20 ans. Il faisait partie de la grande génération autrichienne des 91 qui a remporté le championnat d'Europe division B".

 Rasid Mahalbasic a joué pour EWE Baskets pendant la saison 17/18 BCL

"J'ai travaillé (avec la Fédération autrichienne) pendant six ou sept ans. J'ai vraiment eu la chance de travailler avec de jeunes joueurs très talentueux. J'ai également travaillé avec la génération de Jakob Poeltl pendant ses deux étés."

Jakob Poeltl jouant pour l'Autriche lors du championnat de division B des moins de 18 ans, 2013

"Avec Jakob, ce n'est pas une surprise qu'il ait bien réussi en NBA. On pouvait toujours dire qu'il était très talentueux et un type formidable - un vrai travailleur. C'est un fantastique premier joueur de la NBA pour l'Autriche, juste une grande représentation pour le pays."

S'il est vrai que tous les entraîneurs de l'équipe nationale ne se forgent pas une carrière d'entraîneur professionnel, les leçons tirées du sacrifice des étés pour travailler avec les jeunes générations sont souvent inestimables à tous les niveaux. À l'époque où O'Shea était entraîneur assistant de l'Autriche, le repérage des adversaires était une tâche régulière et constituait également la base de son rôle d'assistant dans l'équipe de Mathias Fischer à Bonn.

"Mon rôle principal était sans aucun doute la préparation vidéo des adversaires et des choses comme ça. J'étais le seul assistant à l'époque, donc j'étais en quelque sorte responsable de tout."

Le scouting est resté un point fort pour O'Shea, mais il a aussi évolué avec le temps, notamment dans la transmission aux joueurs.

"Je pense que mon processus, comme beaucoup d'entraîneurs, consiste à essayer de regarder autant de matchs que possible. Quand je regarde les trois derniers matchs, je cherche à voir si, statistiquement, ils correspondent à ce que je vois pour toute la saison. Il est vrai que nous exigeons des joueurs qu'ils soient très concentrés pendant les séances vidéo et les entraînements, mais en même temps, nous essayons de ne pas leur en donner trop."

Et, l'équipe la plus difficile à repérer jusqu'à présent cette saison ? pour O'Shea, la réponse a été facile, Casademont Saragosse.

"Saragosse génère beaucoup de choses, ce n'est pas si facile de les scouter parce qu'ils font un excellent travail de dissimulation des appels. Ils font aussi un excellent travail de dissimulation des différentes actions et ils organisent beaucoup de jeu en semi-transition qui se ressemblent mais qui vont dans des directions différentes".

La première fois que je scoute une équipe, cela peut prendre entre 10 et 20 heures, y compris pour regarder les matchs, faire le montage et rédiger le rapport.

 

Lorsqu'il travaille sous la contrainte de jouer deux fois par semaine et de se préparer pour une équipe comme Saragosse, O'Shea a fait remarquer qu'il n'est pas possible de préparer les joueurs à se souvenir de tout ce qu'une équipe fait. Au lieu de cela, le processus d'O'Shea a évolué pour trouver des moyens de réduire la vidéo de l'équipe en vidéos individuelles.

"Normalement, nous devrions montrer une vidéo pour chaque joueur parce que nous aimons combiner les vidéos des joueurs avec celles des scouts de l'équipe. Par exemple, avec Saragosse, nous savions que Brussino est un shooteur, alors nous montrions le type de systèmes qu'ils ont avec lui qui court en sortie d'écrans. C'est comme ça que nous avons essayé de faire les choses, nous avons voulu combiner les tendances des joueurs avec les principaux systèmes dans lesquels ils sont utilisés".

A titre d'exemple, O'Shea nous a fait découvrir son processus de repérage pour Nicolas Brussino cette saison. En particulier, trois clips de Saragosse utilisant la même action pour attaquer avec Brussino, mais avec l'Argentin faisant des lectures différentes en fonction de la façon dont la défense l'a affronté.

Dans ce premier clip, remarquez comment Neptunas a tenté de changer sur chaque écran pour rester proche. Brussino lit la couverture et s'éloigne de l'écran vers le côté faible, forçant le numéro 21 Simas Galdikas à switcher sur lui. Brussino profite de la fermeture plus lente du big man et plante un trois-points de loin.

 

Dans ce second clip, le n°23 Simons de Bonn a été chargé de rester attaché et de passer au-dessus de l'écran. Une fois de plus, Brussino lit l'action de façon experte, accélère pour sortir de l'écran et trouver un jump-shot.

 

Puis, dans le dernier clip, la JDA Dijon a confié au n°83 Axel Julien la tâche peu enviable d'arrêter Brussino. Cette fois, Julien commet l'erreur fatale de tenter de passer derrière l'écran. Brussino use son jeu de jambes, fait une brèche et plante un autre poignard de loin.

 

 

Bien que ces vidéos soient courtes et succinctes dans le but d'armer les joueurs avec les connaissances dont ils ont besoin le plus efficacement possible, il n'y a pas moyen d'échapper aux heures de travail nécessaires à la préparation de ce genre de rapport.

"Rédiger des rapports de scout n'est certainement pas facile lorsque vous jouez deux compétitions. La première fois que je scoute une équipe, cela peut prendre de 10 à 20 heures, y compris pour regarder les matchs, faire le montage des films et rédiger le rapport".

Avec O'Shea comme entraîneur par intérim jusqu'à l'arrivée d'un nouvel homme, cette charge de travail ne va pas diminuer.

"Ma mentalité est simplement de faire tout ce qui est possible pour aider à mettre l'équipe dans la meilleure situation et le meilleur état d'esprit possible afin de gagner le match. Mon rôle a peut-être changé, mais l'approche du jeu et de la préparation n'a pas changé".

Forte de l'expérience acquise en emmenant une équipe de Bonn chancelante aux Play-Offs de la BBL allemande la saison dernière, O'Shea se sent cette fois mieux armée pour affronter cette situation.

"En tant qu'assistant, vous devez toujours être préparé à toutes les situations, y compris celles de ce genre. En considérant que j'ai vécu une situation similaire la saison dernière, je suis plus mentalement préparé pour le défi".

Indépendamment du sentiment de préparation accrue, la possibilité d'acquérir une expérience supplémentaire en tant qu'entraîneur principal s'accompagne également d'un sentiment d'émotions mitigées.

"Mon principal sentiment est d'être déçu que nous soyons dans une situation où le club a dû prendre une telle décision. Thomas est une personne formidable et a un esprit de basket incroyable. J'ai beaucoup aimé travailler avec lui et j'ai pu apprendre beaucoup de choses pendant notre temps ensemble".

Lorsque les officiels lanceront le ballon pour le premier entre-deux à Thessalonique ce soir, le temps des sentiments mitigés sera terminé. Le sport professionnel peut sembler impitoyable, mais la vérité est qu'il n'y a pas de temps à perdre. Alors que Bonn s'est déjà qualifiée, le résultat contre le PAOK décidera de qui s'assurera l'avantage vital du terrain dans les Play-Offs.

L'expérience de Geno Lawrence sera vitale pour Bonn lors des Play-Offs

Il est clair que cette responsabilité n'est pas perdue pour O'Shea et qu'elle doit plutôt être considérée comme une opportunité. O'Shea est clair sur la façon d'attaquer son rôle, même si celui-ci risque d'être de courte durée.

"Il s'agit d'avoir l'esprit de compétition et de ne rien donner de facile. En deux jours, il n'est pas réaliste de changer grand-chose sur le plan tactique. Mon objectif principal, et notre défi en tant qu'équipe, est plutôt de faire les choses que nous voulons faire au mieux de nos capacités pendant les 40 minutes que dure la compétition. En groupe, il s'agit de faire preuve de dureté mentale dans un environnement difficile et de comprendre que pendant les phases difficiles, il est important de continuer à se battre et à se pousser les uns les autres de manière positive."

Telekom Baskets Bonn affronte le PAOK à Thessalonique ce soir. La dernière fois que ces équipes se sont rencontrées, le PAOK a volé un match serré par 2 points en Allemagne. Avec Chris O'Shea qui tient les rênes pour Bonn, il est clair que les Allemands seront bien préparés. Une victoire assure l'avantage du terrain dans les Play-Offs et donne l'occasion de poser des bases solides et de renforcer la confiance pour réparer une campagne nationale balbutiante. Solide, c'est exactement ce qu'O'Shea était pour Bonn en tant qu'intérimaire la dernière fois qu'il a été poussé dans ce rôle. Avec un temps de préparation réduit, un voyage difficile et des turbulences à court terme, Bonn compte sur lui pour exceller à nouveau dans le même rôle.